O Espaço Europeu A Agência Espacial Europeia (ESA) confirmou que este fim de semana o asteróide (152637) 1997 NC1 fará a sua maior aproximação à Terra em 400 anos. Não há risco de atingir a Terra, mas será visível através de telescópios comerciais e binóculos astronômicos de várias partes do mundo.
A maior aproximação ocorrerá no sábado, 27 de junho, quando o asteróide passará a 2,56 milhões de quilómetros (1,59 milhões de milhas) da Terra – uma distância equivalente a 6,6 vezes a distância entre a Terra e a Lua. O objeto – com um diâmetro estimado entre 700 metros e 1,6 quilômetros – não chegará tão perto novamente até 2133, de acordo com a ESA.
Quando o asteroide ficará visível?
O asteroide estará mais próximo da Terra no sábado, 27 de junho, às 11h14 UTC. O melhor momento para visualizá-lo dependerá da sua localização. Aqui está uma análise aproximada para várias regiões:
- Europa: noite de 26 para 27 de junho, principalmente de madrugada
- México: noite de 26 para 27 de junho
- EUA: noite de 26 para 27 de junho, com melhores condições de visualização antes do nascer do sol
- Argentina e Cone Sul: noite de 27 para 28 de junho, quando o asteróide se moveu em direção ao céu meridional
O asteroide não desaparecerá imediatamente após sua maior aproximação. Permanecerá visível durante vários dias, embora o seu brilho diminua gradualmente e a sua posição no céu mude. Se não conseguir observá-lo na primeira noite, ainda terá oportunidades nos dias seguintes, embora as condições sejam menos favoráveis para quem está no hemisfério norte.
Como será o asteróide?
Apesar de ser maior que um arranha-céu, será impossível ver o asteroide a olho nu. A ESA estima que atingirá um brilho próximo da magnitude 10, semelhante ao de Netuno.
Através de um telescópio ou binóculo astronômico, o asteróide aparecerá como um pequeno ponto de luz movendo-se lentamente entre as estrelas. Seu movimento será de aproximadamente 40 segundos de arco por minuto. É uma medida astronômica de movimento um tanto obscura, mas basta dizer que será suficiente notar o movimento do objeto se você observá-lo por alguns minutos.
Qual equipamento você precisa?
Você vai precisar de mais do que seus olhos. Mesmo sob o céu noturno mais claro, o asteróide é 40 vezes mais fraco do que as estrelas mais fracas que o olho humano consegue distinguir. A lua também está quase cheia, o que reduzirá o contraste no céu e tornará mais difícil observar outros objetos no céu noturno.
No momento de maior aproximação, estará perto das constelações de Ophiuchus e Serpens Cauda, ao sul da estrela brilhante Vega. Aplicativos de astronomia como Stellarium, Sky Tonight ou SkySafari podem ajudá-lo a localizar onde está no céu a qualquer momento, pesquisando por “1997 NC1”.
Para mais do que uma visão panorâmica dos aplicativos, os astrônomos recomendam o uso de um comercial telescópio com uma abertura de pelo menos 100 milímetros (4 polegadas), embora os modelos que variam de 150 a 200 milímetros proporcionem uma experiência de visualização muito mais confortável. Também será possível avistá-lo com binóculos astronômicos 15 x 70 ou 20 x 80, preferencialmente montados em tripé e em native afastado de poluição luminosa.
Se estiver nublado ou se você não tiver um telescópio à mão (ou apenas preferir assistir eventos celestes do seu sofá), o Projeto Telescópio Digital é hospedagem de transmissões ao vivo em 26 e 27 de junho que rastreará o asteroide.
Esta história apareceu originalmente em WIRED em espanhol e foi traduzido do espanhol.
