CHICAGO – A ultimate da série do Toronto Blue Jays contra o Chicago Cubs no domingo foi adiada devido ao mau tempo e, embora remova um futuro dia de folga – o jogo foi remarcado para 6 de agosto no Wrigley Area – isso pode ser visto como um desenvolvimento positivo para o clube.
O início de duas entradas de Kevin Gausman na sexta-feira foi seguido por um desempenho de 3,2 entradas de Patrick Corbin no dia seguinte e o resultado dessas saídas abreviadas foi um imposto pesado para o bullpen dos Blue Jays. O clube usou nove substitutos nesses dois jogos – sem incluir o outfielder Myles Straw, que registrou quatro eliminações na derrota de sexta-feira por 16-2 – aumentando a carga de trabalho de um estressado corpo de substitutos.
No entanto, agora, em vez de ter que navegar por um período complicado de 16 jogos em 16 dias, o técnico do Blue Jays, John Schneider, pode respirar fundo e permitir que seus ocupados substitutos façam o mesmo no que se tornou um inesperado dia de folga antes da partida de segunda-feira contra o Houston Astros no Rogers Centre.
Dylan Stop, titular escalado para domingo, provavelmente receberá a bola nesse jogo, com a primeira partida de Shane Bieber fora da lista de lesionados adiada para terça-feira. O retorno do impacto da direita deve ajudar a acalmar o quadro de rotação e diminuir a carga de trabalho do bullpen dos Blue Jays, que registrou 332,1 frames nesta temporada, um número que representa insustentáveis 49 por cento do complete de entradas da equipe. Para contextualizar, o bullpen do ano passado registrou 41,5 por cento das 1.438 entradas da equipe.
No entanto, avançando, os Blue Jays precisarão ver mais de Corbin em sua próxima partida. Suas lutas foram um tanto mascaradas pela dramática vitória de sábado sobre os Cubs, mas a realidade é que o canhoto de 36 anos permitiu 14 corridas em 23 rebatidas em 15,1 entradas nas últimas quatro partidas.
Esse tipo de produção pode colocar em questão seu standing no rodízio e quando Max Scherzer estiver pronto para retornar da luta com espasmos nas costas, haverá dúvidas sobre o que fazer com Corbin. Uma resposta potencial poderia ser movê-lo para uma função importante no bullpen, no entanto, essa é uma função atualmente ocupada pelo destro Simeon Woods Richardson, que lançou sete entradas sem gols desde que foi adquirido pelos Blue Jays.
Aconteça o que acontecer, está claro que a produção recente de Corbin não está ajudando os Blue Jays num momento em que o clube está lutando para atingir a marca de 0,500.
Antes do jogo de sábado no Wrigley, vários jogadores do Blue Jays vestiram camisetas pretas com uma imagem de David Popkins com a legenda “SAIA” em letras grandes e brancas. É uma ode ao treinador de rebatidas dos Blue Jays e à frase característica que ele grita do banco de reservas quando um de seus rebatedores resiste a rebater em um arremesso limítrofe.
“Tornou-se uma coisa da nossa equipe”, disse George Springer. “É incrível ouvir isso na rebatida porque ele grita e isso faz você se sentir bem.”
O veterano recentemente mandou confeccionar as camisas e distribui-las aos companheiros no fim de semana.
“Todos nós amamos Pop”, disse Springer. “Ele está tão investido em todos nós.”
“Pop não gosta de ser o centro das atenções”, brincou Schneider sobre as roupas. “Mas ele é o Beisebol América [2025] Treinador do Ano, então vamos tentar fazer dele o centro das atenções.”
Quanto a Springer, seu trabalho recente com Popkins valeu a pena. O rebatedor designado tem três house runs em seus últimos oito jogos e obteve cinco rebatidas e 10 rebatidas nesse período para uma linha de corte de 0,333/0,432/0,667.
“Ele está rebatendo bons arremessos e descartando aqueles que não deveria”, disse Schneider. “As oscilações estão ficando um pouco mais rápidas, um pouco mais apertadas, e ele tem boas intenções. Tudo começa com o comando da zona. Ele está fazendo um bom trabalho nisso e, à medida que isso avança, sua confiança também aumenta.”
Schneider, como técnico do Blue Jays, campeão da Liga Americana de 2025, será o técnico ao lado de Dave Roberts no jogo das estrelas do próximo mês na Filadélfia. Ele foi questionado sobre sua preparação para o evento.
(Observação: os gerentes não estão mais envolvidos na seleção do elenco de estrelas, mas Schneider pode registrar qualquer opinião com o grupo de operações de beisebol da MLB e eles levarão isso em consideração.)
Schneider: “Obviamente, um novo território para mim e um novo território para muitos funcionários. É meio que voando um pouco pelas suas calças e em termos do que será pedido de nós, estou ansioso por isso. Vai ser divertido. É uma experiência que acho que todos adorariam fazer. E certamente estou nessa categoria.
“Eu sempre digo que Pete [Walker] e DeMarlo [Hale] temos o trabalho mais difícil em termos de quem está lançando, quando e quanto estamos lançando e quem está jogando, quanto e o que você está fazendo. Eu posso sair e conversar com a mídia e ter certeza de que não estou fazendo nada estúpido. Então, acho que vai ser uma experiência divertida.
“Acho que o mais importante é como você reconhece os jogadores que estão lá e o quão bons eles são, o nível de talento que realmente existe naquele clube e o nível de talento que está no outro clube da Liga Nacional. Estou muito honrado por fazer parte disso. E só quero ficar fora do caminho o máximo que puder, mas reconheço os caras que são eleitos e têm as temporadas que eles são.
“O torcedor dos Blue Jays que existe em você fica em segundo plano e o torcedor de beisebol sai e você realmente pode desfrutar dos melhores talentos do mundo.”
