EDMONTON – É muito mais fácil chegar ao time da Letônia do que encontrar uma vaga no time do Canadá, em todos os níveis do mundo do hóquei.
Portanto, o jogo internacional não será a única ferramenta para ajudar Rudolfs Berzkalns a se tornar um jogador da Liga Nacional de Hóquei, mas deverá ser uma opção para um garoto letão que está aqui na América do Norte desde que foi para a escola em Rochester, NY, aos 14 anos de idade.
Os Oilers convocaram o central de chute esquerdo de 1,90 metro e 90 quilos na segunda rodada do Draft da NHL, 58º no geral, o primeiro de cinco jogadores escolhidos por Edmonton.
“Um grande centro, é importante para nós adicionarmos algum tamanho no meio do gelo”, disse Rick Pracey, Diretor de Escotismo Amador de Edmonton. “Achamos que o jogo dele é cru… acreditamos que algum crescimento em seu jogo (virá). O plano é jogar mais um ano de hóquei júnior antes da NCAA – achamos que isso faria muito bem.”
Em uma temporada em que o New York Rangers fez do defensor Alberts Smits o letão mais bem escolhido de todos os tempos, na 5ª posição geral, os Oilers gastaram a escolha mais alta que já investiram em um letão, escolhendo Berzkalns na 58ª posição – duas escolhas à frente de Alexander Kerch em 1992.
Embora Smits tenha disputado as Olimpíadas e o Campeonato Mundial pela Letônia na temporada passada, é realista esperar que Berzkalns consiga encontrar uma vaga na lista mundial de juniores da Letônia no Natal e, a partir daí, tornar-se parte de seu programa nacional até certo ponto.
“É sempre bom ter essas opções em desenvolvimento”, disse Pracey. “Ele, em specific, foi um jogador profundo em um time campeão nesta temporada (Muskegon Lumberjacks, USHL). Depois, ele period um garoto entre os seis primeiros e estava em instances especiais em um time que foi direto para a ultimate.
“Então, isso é do nosso interesse. Sim, os Campeonatos Mundiais não são uma questão de força na tomada de decisões. Mas claramente, as vantagens no desenvolvimento são coisas que analisamos, e period mais uma parte interessante do perfil dele do que uma marca de seleção.”
O plano é que Berzkalns jogue mais uma temporada em Muskegon e depois vá para o Boston Faculty.
Em todos os alertas comerciais que vimos na sexta e no sábado, nenhum dizia respeito ao comércio em que os Oilers estão mais focados.
A troca de Darnell Nurse que moldará os planos de offseason de Edmonton, mas permaneceu inativa durante o fim de semana de draft. Nossa Elliotte Friedman relatou que Anaheim demonstrou novo interesse em Nurse, acrescentando uma quarta equipe às três equipes que Nurse havia dado aos Oilers como possíveis destinos comerciais (suspeitos de serem Filadélfia, Pittsburgh e Boston).
Os Geese podem querer encaixar a enfermeira canhota em um D-corps liderado por Jackson LaCombe, depois que os Geese negociaram os direitos de negociação de John Carlson com Carolina no ultimate do draft de sábado. Anaheim também pode perder os veteranos e pendentes UFAs Jacob Trouba e Radko Gudas, deixando espaço para a enfermeira de 31 anos, veterana com 798 jogos na temporada common e outros 100 nos playoffs.
Parece provável que o atacante Frank Vatarno, com dois anos restantes com US$ 4,57 milhões, voltaria em qualquer acordo com os Geese. Os defensores Hampus Lindholm e/ou Mason Lohrei estão supostamente envolvidos no cenário dos Bruins.
Com a possibilidade de ganhar algum espaço no limite em qualquer negócio, e a certeza de trazer de volta pelo menos um contrato, Bowman vai querer tirar esse negócio do seu prato antes da abertura da agência gratuita na quarta-feira.
Aqui está uma olhada no restante das escolhas do draft dos Oilers:
Malcolm Gastrin, terceira rodada, 84º geral
Gastrin chega a Edmonton através do clube MoDo Hockey Ornskoldsvik, que deu ao hóquei os gêmeos Sedin. De acordo com Jason Bukala, da Sportsnet: “Ele é apenas um daqueles trabalhadores incansáveis. Um previsor. Ele está no disco e é jovem para este draft também. Ele é um daqueles jogadores que tem uma pista mais longa. Um pouco subdimensionado aos 5’11.”
Gastrin só completará 18 anos em agosto e provavelmente retornará ao Modo do HockeyAllsvenskan, o segundo nível mais alto do hóquei profissional na Suécia.
“Acreditamos que há uma vantagem potencial entre os nove primeiros”, disse Pracey. “Ele precisa crescer – ele tem uma estrutura mais fina no momento. Estamos olhando para um profissional de 1,80m e 185 libras.”
O irmão mais velho, Milton, foi escolhido no segundo turno por Washington há um ano. Ele é um ala esquerdo de 1,80 metro e 75 quilos que foi negociado com o St. Louis recentemente na troca de Jordan Kyrou.
Andrew Robinson, quinta rodada, 133º geral.
Robinson é um defensor de tamanho médio (1,80 metro e 190 libras) que foi listado em 205º lugar pelo Escotismo Central, mas os Oilers se adiantaram e o agarraram na quinta rodada.
“Conversei com a maioria das equipes (da NHL)”, disse Robinson ao Windsor Star pouco antes do draft. “As classificações são algo que nunca olhei. Mesmo quando eu estava crescendo nas classificações da OHL, me disseram para não olhar porque eles não conhecem o jogador. Com a NHL, basta um time.”
Robinson terminou em quinto lugar na OHL em pontuação de novato pelos defensores, com 24 pontos em 63 jogos, e teve mais 19. Ele segue Beau Akey fora da OHL, uma escolha dos Oilers de tamanho semelhante entre os Barrie Colts que se tornou profissional na temporada passada, com 10 pontos em 42 jogos em Bakersfield.
Caden Harvey, sexta rodada, 180º no geral.
Centralizador de tiro certo, Harvey é companheiro de equipe de Robinson no Spits.
Comprometido com a Penn State neste outono, ele é de Beaver, PA, um bairro com uma população de menos de 5.000 habitantes na última contagem.
Ryan Cameron, sétima rodada, 220º no geral
Único goleiro convocado por Edmonton em 2026, os Oilers ocuparam o lugar deste goleiro nascido em Berwyn, Pensilvânia, que jogou na temporada passada pelo Cedar Rapids RoughRiders da USHL.
