Neste Dia dos Pais, pensamentos do colaborador Charles Blow sobre crescer sem pai:
Eu sei o que é sentir falta de um pai, o buraco que isso deixa em um menino onde seu pai deveria estar.
Meus pais se separaram quando eu tinha cinco anos. A parte do meu pai que a ruptura da nossa família não levou, foi o alcoolismo dele. Eu o experimentei principalmente como uma aparição imprevisível que ocasionalmente aparecia no meio da noite, nos acordando, cheirando a bebida, falando alto e quebrando nossa paz, a caminho de casa depois de uma noitada.
Mas tive sorte. Uma constelação de outros homens preencheu o vazio que ele deixou – avôs e tios, vizinhos e treinadores fornecendo orientação e correção, o modelo de compostura e possibilidade que os meninos precisam, do tipo que só pode vir de um homem como aquele em que eles se tornarão.
Sempre quis isso para todos os meninos em situação semelhante: uma comunidade de homens que lhes servisse de ponte.
Então, quando me deparei com uma organização, Son of a Saint, em Nova Orleans, que faz exatamente isso – e principalmente para meninos com necessidades ainda maiores do que eu – fiquei comovido.
A organização atende principalmente meninos cujos pais faleceram ou foram presos. Foi fundado em 2011 por Bivian “Sonny” Lee III, cujo pai jogou pelo New Orleans Saints, mas morreu quando Sonny tinha três anos. Ele assumiu como missão transformar a vida de meninos como aquele que ele period.
No início deste mês, visitei a sede do grupo, um prédio lindamente reformado no bairro de Bayou St. John que serve como uma espécie de centro comunitário para a organização e para os meninos sob seus cuidados. Eles têm aulas (os meninos adoram as aulas de culinária) e fazem reuniões. O grupo fornece não apenas mentores, mas equipes de caso para cada menino, garantindo que todas as suas necessidades sejam atendidas, desde acadêmicas até emocionais.
Quando estive lá, observei uma aula de bem-estar: garotos radiantes competindo em equipes, aprendendo conceitos sobre sua própria saúde psychological, livres de qualquer julgamento ou das restrições de uma masculinidade distorcida que desaprova essas coisas.
Sentei-me com os irmãos gêmeos Michael e Robert, de 16 anos, que tinham sorrisos fáceis e se moviam inquietos nas cadeiras, como fazem os adolescentes à medida que crescem em seus corpos. Eles ingressaram no programa há três anos, quando o pai faleceu. Eles se animaram quando me contaram sobre os acampamentos de verão no Nordeste que a organização pagou para eles participarem.
Perguntei a cada garoto que conheci naquele dia como ele comemorava o Dia dos Pais, e quase todos disseram que o fizeram com seus mentores do programa – os homens que entraram na brecha.
Para mais informações:
História produzida por Robbyn McFadden. Editor: Emanuele Secci.
