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O procurador-geral do Minnesota, Keith Ellison, atacou quando questionado sobre a forma como lidou com o escândalo de fraude no Minnesota, após a ameaça do vice-presidente JD Vance de o encaminhar para o Departamento de Justiça, ao mesmo tempo que recuava num valor amplamente citado de 8 mil milhões de dólares, mencionado apenas por aqueles “alinhados com a administração Trump”.
“Esse é um número falso”, disse Ellison. “O fato é que a fraude é sempre errada.”
“Por que você não me dá um tempo, cara?” ele continuou.
Os comentários foram feitos no momento em que Vance, chefe da nova força-tarefa antifraude do governo Trump, ameaçou pressionar o Departamento de Justiça a abrir uma investigação sobre o suposto conhecimento de Ellison sobre o esquema de fraude generalizado em Minnesota.
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O vice-presidente JD Vance ouve durante uma coletiva de imprensa na James Brady Press Briefing Room, na Casa Branca, em Washington, em 18 de junho de 2026. (Jacquelyn Martin/AP)
Quando questionado sobre a estimativa comum de fraude em Minnesota aumentando para cerca de US$ 8 bilhões, Ellison ficou visivelmente frustrado com o repórter e encerrou a entrevista, alegando que o número é usado apenas por pessoas de uma determinada afiliação política.
“EUSe você pedir aos jornais uma contabilidade forense, o número que você mencionou está fortemente identificado com pessoas de uma persuasão política única, alinhada com a administração Trump”, disse Ellison à Fox Information Digital.
“Então, terminei de falar com você. Tchau”, disse ele enquanto começava a se afastar.
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O procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, fala e levanta a mão durante uma audiência do Comitê Interno do Senado no Capitólio. (Foto de Tom Brenner/AP)
Quando o repórter afirmou que queria que Ellison esclarecesse o número e estava citando uma variedade de relatórios, Ellison continuou a questionar os alegados preconceitos de suas reportagens.
“Mas está errado. E se você é um repórter de verdade, deveria saber disso”, disse ele, apontando para o repórter da Fox Information Digital.
A estimativa foi amplamente citada tanto pelo Comitê de Supervisão da Câmara quanto pelo primeiro procurador assistente dos EUA, Joe Thompson, que argumentaram que potencialmente bilhões de dólares foram perdidos devido à fraude nos programas de assistência pública de Minnesota.
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O promotor federal Joe Thompson falou aos repórteres sobre o caso de fraude alimentar de US$ 250 milhões no Feeding Our Future envolvendo a comunidade somali do estado. (Redação AP)
Thompson disse que os investigadores têm motivos para acreditar que cerca de metade dos 18 mil milhões de dólares pagos através de 14 programas Medicaid desde 2018 podem ter feito parte de um grande esquema de fraude.
O escândalo atraiu a atenção nacional através de investigações do Congresso e de uma série de casos de fraude de alto perfil envolvendo programas de nutrição, educação e programas relacionados com o Medicaid financiados pelo governo federal. Os procuradores alegaram que várias organizações sem fins lucrativos desviaram milhões de dólares dos contribuintes através de esquemas fraudulentos, muitos dos quais se expandiram durante a pandemia da COVID-19.
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Vários dos casos mais proeminentes, incluindo o esquema de fraude Feeding Our Future, estavam ligados à comunidade somali de Minnesota.
Os investigadores do Comitê de Supervisão da Câmara também argumentaram que Ellison estava ciente das preocupações com fraudes anos antes do escândalo surgir, citando entrevistas com funcionários da educação, serviços humanos e funcionários executivos.
