Na frente de uma multidão barulhenta de Seattle, a seleção masculina de futebol dos EUA na sexta-feira derrotou a Austrália por 2 a 0 em seu segundo Copa do Mundo partida, garantindo uma vaga nas oitavas de remaining no processo.
Apesar de ter perdido o meia-atacante Christian Pulisic devido a uma lesão na panturrilha, os EUA tiveram um desempenho espetacular contra um corajoso time australiano.
Os EUA mostraram que sua vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai em sua abertura não foi por acaso. Desde o primeiro apito, os EUA assumiram o controle do jogo, dominando a posse de bola e colocando os Socceroos no encalço.
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Os EUA abriram o placar aos 11 minutos com um gol contra do australiano Cameron Burgess, que errou uma jogada brilhante e passou do atacante norte-americano Folarin Balogun para a própria rede.
O lateral-direito americano Alex Freeman – o jogador mais jovem do time aos 21 anos e filho do campeão do Tremendous Bowl Antonio Freeman – dobrou o placar aos 43 minutos, quando cabeceou após um chute desviado que ricocheteou na linha defensiva da Austrália em sua primeira Copa do Mundo de carreira.
A vitória coloca os EUA na liderança do Grupo G com 6 pontos. Enfrenta a Turquia em sua partida remaining em 25 de junho no SoFi Stadium em Inglewood, Califórnia.
A Austrália nunca foi capaz de recriar a magia da estreia na Copa do Mundo na semana passada, quando surpreendeu a Turquia por 2 a 0. Com 3 pontos, provavelmente precisará de pelo menos um empate na última partida do grupo, contra o Paraguai, para garantir a passagem à próxima fase.
Antes da partida, o técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, disse que queria que seu time correspondesse à intensidade da Austrália.
“Acho que precisamos jogar no limite”, disse Pochettino, “e não ultrapassar os limites das regras”.
A última vez que os americanos foram anfitriões da Copa do Mundo, em 1994, avançaram como um dos melhores terceiros colocados. Em seguida, perderam para o eventual campeão Brasil na partida seguinte, que foi nas oitavas de remaining.
Esta é uma história em desenvolvimento e será atualizada.
