Governo Carney aprova lei permitindo autorização de pesticidas proibidos

Embora a legislação trate em grande parte das medidas anunciadas pelo governo federal em sua atualização econômica da primavera, nela estão enterradas mudanças importantes na Lei de Produtos de Controle de Pragas do Canadá.

A nova lei dará autoridade ao gabinete do primeiro-ministro Mark Carney para dar luz verde a qualquer pesticida que os ministros considerem ser do interesse da segurança alimentar económica ou nacional. A legislação não outline nem esclarece quais seriam esses interesses de segurança.

Organizações ambientais e de saúdejuntamente com cientistas especialistas de 13 universidadesdenunciaram a legislação, dizendo que ela marca a maior revisão das regras sobre pesticidas do país em uma geração.

“É muito ultrajante… o que temos é um gabinete ignorando a ciência”, disse o Dr. Trevor Hancock, médico de saúde pública da Associação Canadense de Médicos pelo Meio Ambiente.

“Já temos um sistema regulatório de pesticidas em vigor e ele existe para proteger as pessoas e o meio ambiente. Não acho que eles tenham dado qualquer evidência clara de por que anular isso é bom para os canadenses”.

O Gabinete também pode autorizar um pesticida para uma “infestação gravemente prejudicial”, independentemente de o ministro da saúde já ter negado um pedido para a sua aprovação. Esse pesticida poderia então ser usado por até seis anos.

“Em primeiro lugar, porque é que estão a enfraquecer a regulamentação dos pesticidas? Quem está a pedir isso? Não é o público, até onde eu sei”, disse Hancock.

A senadora Rosa Galvez, uma importante especialista em poluição e saúde humana, disse que a legislação representa uma “mudança basic”, ao dar a um grupo de ministros a capacidade de desconsiderar as decisões de segurança da Well being Canada.

“Os políticos devem ter muito cuidado antes de substituir o julgamento político pela experiência científica”, disse Gálvez no Senado na quinta-feira, apontando para a crescente e extensa investigação que liga a exposição a pesticidas ao aumento dos riscos de cancro, problemas reprodutivos e neurológicos.

Galvez também observou que os cientistas, especialistas em saúde pública e ambientais não tiveram a oportunidade de testemunhar perante o Parlamento. Os comitês de saúde e meio ambiente também não estudaram a legislação.

“Para uma reforma desta magnitude, isso deveria nos preocupar”, disse ela.

O Bloco Quebequense, PND e o Partido Verde condenaram as medidas, argumentando que os liberais pressionaram poderes abrangentes que poderiam colocar em risco a saúde e o meio ambiente dos canadenses.

“O governo liberal optou por encerrar o debate e acelerar a aprovação do seu projeto de lei geral”, afirmou o NDP num comunicado.

“Nos 51 anos que trabalhei com pesticidas neste país, esta é a proposta mais regressiva que alguma vez vi”, disse a líder do Partido Verde, Elizabeth Might.

Governo promete transparência

O líder da Câmara, Steven MacKinnon, disse aos repórteres na quinta-feira que o gabinete não usaria as medidas “se houver riscos à saúde associados a elas”.

Ele encaminhou perguntas à ministra da saúde, Marjorie Michel.

O gabinete de Michel, no entanto, recusou o pedido de entrevista. Michel também se recusou a responder perguntas da CBC Information fora da Câmara dos Comuns na quinta-feira.

Num comunicado, o seu porta-voz, Alexandre Bergeron, disse que o gabinete seria transparente nas suas decisões e só permitiria “o uso temporário de certos pesticidas sob condições específicas”.

“No que diz respeito às situações em que a segurança económica pode ser priorizada, estas autoridades destinam-se a ser utilizadas apenas em circunstâncias excepcionais e não são exercidas levianamente”, escreveu ele.

Bergeron observou a recente decisão do governo federal de permitir temporariamente o uso de estricnina em Alberta e Saskatchewan para lidar com infestações por esquilos terrestres.

Isto foi feito sob as regras existentes da Lei de Produtos de Controle de Pragas, que permite ao ministro da saúde poder conceder uso emergencial de um pesticida não aprovado por até um ano.

“Esta autorização está sujeita a restrições adicionais e medidas de mitigação destinadas a reduzir os riscos ambientais a um nível aceitável”, escreveu ele.

Bergeron apontou o aumento do custo dos alimentos como a razão para alterar a legislação de controlo de pragas, e a importância de ter “colheitas bem sucedidas” à medida que o governo fortalece o seu “compromisso com a soberania alimentar”.

Ministro da Saúde reúne-se com foyer dos pesticidas

A indústria de pesticidas já elogiou o ministro da saúde do Canadá por sua “ação ousada” que, segundo ele, modernizará as regras sobre pesticidas.

No dia em que o projeto de lei C-30 foi apresentado, Michel falou num evento organizado pela CropLife Canada, a principal organização que representa as empresas de pesticidas. No dia seguinte, ela elogiado em um discurso que ela foi a primeira ministra da saúde a fazê-lo.

O registro do foyer também mostra que Michel se encontrou com a CropLife em dezembro e Janeiro. Roy Karam, seu conselheiro político, reuniu-se com a CropLife quatro vezes este ano.

O porta-voz de Michel defendeu as reuniões e apontou comentários anteriores feitos pelo sector agrícola elogiando as alterações propostas aos pesticidas.

A CropLife, por sua vez, aplaude a nova lei, dizendo que ela permite que os agricultores sejam mais produtivos, se adaptem às pressões climáticas e de pragas e permaneçam competitivos globalmente.

“Durante muitos anos, o setor agrícola do Canadá apelou a um sistema regulamentar que não só mantenha o seu forte compromisso com a proteção da saúde humana e do ambiente, mas também reconheça o papel crítico que as ferramentas de proteção das culturas e a inovação desempenham”, disse o presidente da CropLife Canada, Pierre Petelle, numa declaração à CBC Information.

“A CropLife Canada insta o governo a avançar rapidamente para a implementação do mandato atualizado.”