Os restos de Tempestade Tropical Artur Assolaram partes do sudeste dos Estados Unidos com chuvas torrenciais e ventos fortes na quinta-feira, destruindo edifícios, inundando casas e lançando resgates aquáticos ao longo da Costa do Golfo.
Arthur foi a primeira tempestade tropical da temporada na bacia do Atlântico e, embora tenha diminuído rapidamente um dia após a formação, o sistema persistente criou condições perigosas na Louisiana e no Mississippi. Em uma paróquia rural da Louisiana, mais de 60 centímetros de chuva caíram em 48 horas e a maior parte dessa chuva ocorreu na quinta-feira, disse Donald Jones, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Lake Charles.
David Grunfeld/The Instances-Picayune/The New Orleans Advocate through AP
Inundou pelo menos 200 casas na paróquia de Avoyelles, cerca de 70 milhas a noroeste da capital do estado, disse o deputado estadual da Louisiana, Daryl Deshotel.
“Mesmo para os padrões desta região, isso é uma chuva catastrófica”, disse Jones.
Inundações com risco de vida prenderam pessoas em um acampamento em Perkinston, Mississippi, enquanto as equipes de resgate usavam remos de canoa para quebrar janelas de trailers, e carros e casas móveis eram levados pela água. Um pluviômetro em uma cidade perto de Perkinston mostrou que até 25 centímetros de chuva caíram na manhã de quinta-feira. Alguns residentes disseram à CBS Information que escaparam por pouco quando a água começou a subir.
Nicole Jackson e seu noivo, Hayden, disseram à CBS Information que mal conseguiram escapar antes que enchentes atingissem sua casa em Stone County, Mississippi.
“É uma loucura a rapidez com que aumentou”, disse Jackson. “As pessoas que viveram aqui há muito mais tempo do que nós estão absolutamente chocadas.”
O governador do Mississippi, Tate Reeves, disse em uma postagem na mídia social na noite de quinta-feira que um trabalhador de uma equipe rodoviária municipal na parte sudoeste do estado foi morto enquanto ajudava nas operações de limpeza de tempestades. A causa da morte não foi divulgada.
Trinta casas abaixo da barragem de Anchor Lake, no sul do Mississippi, estavam sendo evacuadas por precaução devido a preocupações de que o aumento das águas pudesse sobrecarregar os vertedouros e comprometer a estrutura, disse Reeves. Os residentes da área foram incentivados a procurar terrenos mais elevados.
David Grunfeld/The Instances-Picayune/The New Orleans Advocate through AP 
Coni Dubois disse que vários centímetros de água inundaram sua casa durante a noite em Houma, a sudoeste de Nova Orleans, mas outras pessoas na comunidade sofreram danos piores. Ela passou por muitos furacões e outras tempestades, mas nunca testemunhou trovões e relâmpagos como este.
“Foi inacreditável, literalmente parecia que o inferno havia se aberto”, disse Dubois. “Tive certeza de que tínhamos um twister em cima de nós. Os relâmpagos e os trovões eram tão consistentes que toda a casa ficou iluminada como a luz do dia por cerca de 20 minutos.”
A Guarda Nacional e as autoridades estaduais da vida selvagem estavam trabalhando com equipes de resgate, disseram as autoridades.
Um twister foi confirmado na paróquia de Avoyelles, junto com outros três perto de Nova Orleans, disse o serviço meteorológico.
Em meio a chuvas implacáveis no centro da Louisiana, Cody Coco disse que resgatou trabalhadores presos – com água até a cintura – em uma serraria de cipreste que ele dirige perto de sua casa na paróquia de Avoyelles. Ele disse que a água continuou subindo durante todo o dia.
Coco, 40 anos, disse que também usou um barco para resgatar os quatro porcos que mantinha num curral. O vídeo que ele compartilhou em sua página no Fb mostra os porcos nadando para fora do recinto em uma torrente de água turva. Coco diz que agora eles estão seguros em terrenos mais elevados.
Carolyn Kaster/AP 
“Se eu os tivesse deixado no cercado, eles teriam se afogado”, disse Coco. “Eles ficaram felizes em me ver.”
A prefeita de Nova Orleans, Helena Moreno, postou um vídeo no Fb descrevendo danos relativamente pequenos e esforços de limpeza. Antes da tempestade, a polícia preparou barcos e montou barricadas em áreas propensas a inundações. Eles também abriram locais de distribuição de sacos de areia em toda a Louisiana.
Do outro lado do rio Mississippi, em Avondale, Louisiana, um twister destruiu quatro casas, disse a porta-voz da paróquia de Jefferson, Rachel Strassel. Duas pessoas foram hospitalizadas com ferimentos leves e posteriormente liberadas.
