Dezenas de militares da Base Aérea de Lackland, no Texas, adoeceram com gripe nas semanas desde que o secretário de Defesa Pete Hegseth rescindiu o mandato da vacinafontes conhecidas confirmaram à CBS Information.
“Nas últimas três semanas, a 37ª Ala de Treinamento, em estreita coordenação com a 59ª Ala Médica, tem gerenciado um surto localizado de gripe entre os estagiários do Treinamento Militar Básico”, disse um porta-voz da Força Aérea à CBS Information em um comunicado.
O jornal New York Occasions relatado pela primeira vez sobre o surto na ala de treinamento no Texas.
A unidade implementou medidas de mitigação para isolar e tratar os formandos sintomáticos, segundo o porta-voz da Força Aérea, e está a monitorizar os formandos que possam ter sido expostos. Os formandos sintomáticos estão a receber medicamentos antivirais como o Tamiflu.
Em Abril, Hegseth emitiu um memorando que rescindia o mandato de décadas e dizia num vídeo que o acompanhava que o Pentágono estava a “aproveitar este momento para descartar quaisquer mandatos absurdos e exagerados que apenas enfraquecem a nossa capacidade de combate”.
Em comunicado divulgado na quinta-feira, o porta-voz chefe do Pentágono, Sean Parnell, disse que, sob a orientação atualizada, o Subsecretário de Defesa para Pessoal e Prontidão concedeu exceções a esta política para os departamentos do Exército, Marinha, Força Aérea e Agência de Segurança Nacional e Agência de Saúde de Defesa se houvesse necessidade de tornar a vacina obrigatória.
“As decisões foram baseadas em avaliações de risco minuciosas e foram concebidas para maximizar a prontidão operacional, a letalidade e a geração de força, ao mesmo tempo que salvaguardam as populações em risco. O Exército, a Marinha, a Força Aérea, a NSA e a DHA são responsáveis pela implementação dos ETPs”, disse Parnell na declaração, referindo-se às excepções à política. “O Departamento continua comprometido com a saúde e a prontidão de nossos combatentes e pessoal civil”.
As fontes conhecidas confirmaram que apenas cerca de 40% dos formandos da Força Aérea optaram por tomar a vacina contra a gripe desde que o mandato foi rescindido.
A 37ª Ala de Treinamento em Lackland é a maior ala de treinamento da Força Aérea e fornece o treinamento militar básico de todos os recrutas alistados que entram na Força Aérea, Força Espacial, Reserva da Força Aérea e Guarda Aérea Nacional, de acordo com um folheto informativo da Força Aérea.
Na quarta-feira, a unidade informou em comunicado que Keon McDaniel, um estagiário que estava na sexta semana de treinamento militar básico, morreu após uma emergência médica. Ele morreu em 16 de junho no Brooke Military Medical Middle, para onde foi transportado em 12 de junho para cuidados relacionados à emergência.
A causa da emergência médica está atualmente sob investigação, disse o comunicado.
