BOSTON – Max Scherzer estava treinando no banco de reservas do Toronto Blue Jays no fim de semana passado, como de costume, quando surgiu o trabalho entre as partidas de Trey Yesavage. Saindo de uma atuação de seis caminhadas contra o New York Yankees e tendo feito sete partidas antes em Baltimore, o destro novato precisava de um remendo e estava conversando sobre algumas ideias.
“Foi meio engraçado”, lembra Scherzer. “Trey estava no banco e eu pensei: ‘Você nunca acha que isso vai acabar. Nunca acaba. Você sempre estará fazendo ajustes, sempre estará mexendo. Aqui estou eu, no 19º ano, tenho algo que estou comparando de 10 anos atrás com o que deveria estar fazendo agora. Sempre mantenha sua mente afiada sobre o que você vê e o que você precisa fazer ajustes.’”
Contra o Boston Crimson Sox na tarde de quinta-feira, com o corpo de socorro dos Blue Jays em apuros depois de um jogo bullpen de sete jogadores na noite anterior, Yesavage fez exatamente isso, lançando na oitava entrada pela primeira vez. Foi aí que sua joia de partida foi prejudicada por house runs consecutivos de Isiah Kiner-Falefa e Caleb Durbin para abrir o quadro, embora a dobradinha de Brandon Valenzuela no topo do nono de Aroldis Chapman salvou o dia em uma vitória por 4-3 que completou uma varredura de três jogos.
Os Blue Jays (37-38) perderam por pouco an opportunity de ampliar sua vantagem de 3-1 no início da oitava entrada, quando George Springer foi expulso em casa tentando marcar na dobradinha de Yohendrick Pinango, encerrando o rali. O chute solo de Vladimir Guerrero Jr. no primeiro abriu o placar, Andres Gimenez acrescentou uma mosca de sacrifício no segundo e Nathan Lukes foi fundo no sétimo para aumentar ainda mais a vantagem, mas com os braços de alavancagem do time abaixados após arremessos em dias consecutivos, mais corridas poderiam ter tirado um pouco da pressão da equipe.
O single interno de Ernie Clement abriu o nono em Chapman e ele se recuperou quando o remate alto de Valenzuela acertou o monstro. Mason Fluharty então fechou as coisas no nono para sua segunda defesa na carreira, tornando-se o quinto membro do bullpen a conseguir uma defesa nesta temporada.
Tomando o monte com uma ênfase renovada no ataque à zona de ataque e um leve ajuste mecânico em sua postura sobre a borracha, Yesavage fez sua parte ao longo de 7,1 entradas, o melhor da carreira, permitindo três corridas em quatro rebatidas enquanto rebatia seis sem nenhuma caminhada.
Eliminar as caminhadas period uma prioridade para o jogador de 22 anos, que se sentia frustrado com a forma como pulverizava a bola nas últimas partidas.
Para tanto, o técnico de arremessadores Pete Walker disse que eles enfatizaram “voltar a atacar a zona, não estar bem com seus arremessos, não tentar acertar escanteios”.
“Esse não é o jogo dele”, continuou Walker. “Estávamos analisando seus melhores jogos no ano passado, nossa configuração period meio intermediária e deixava seu jogo de bola rápida, seu jogo deslizante e seu jogo dividido. Acho que nos afastamos um pouco disso e começamos a tentar ser um pouco mais finos para cima e para baixo, para baixo e para longe. Ele precisa voltar a se concentrar em apenas atacar a zona com suas coisas.
Ajudá-lo a chegar lá foi um ajuste físico para impedi-lo de se abrir e “entrar em campo um pouco cedo demais”.
“Ele tem uma entrega incomum”, explicou Walker. “Mas na verdade é apenas a postura da parte superior do corpo, como ele está descendo a encosta. Se ele tende a se inclinar para trás e se abrir muito cedo, isso apenas torna um pouco mais difícil para ele repetir. Quando ele fica com o peito para cima um pouco mais e desce mais a encosta, isso torna tudo muito mais fácil com o seu tempo.”
