A história até agora: Depois de assumir o cargo de Ministro-Chefe em 3 de junho, o Ministro-Chefe de Karnataka, DK Shivakumar, anunciou um esquema de viagens de ônibus gratuitas para estudantes em todo o estado. A iniciativa complementará o esquema Shakti existente, um dos principais programas de garantia do governo do Congresso lançado em 11 de junho de 2023, que oferece viagens gratuitas para mulheres, pessoas trans e estudantes em ônibus estatais não premium operados pela KSRTC, BMTC, NWKRTC e KKRTC.
O novo esquema de passes de ônibus estudantis visa beneficiar todos os alunos – desde a escola até a faculdade. Espera-se que beneficie particularmente os estudantes do sexo masculino, uma vez que as estudantes do sexo feminino já são elegíveis para viagens gratuitas ao abrigo do regime Shakti.
Em 12 de junho de 2026, a Secretaria de Transportes do Estado emitiu orientações para distribuição de passes gratuitos a estudantes do sexo masculino, estendendo formalmente a eles os benefícios do esquema. Com esta mudança, estudantes do sexo masculino e feminino poderão viajar gratuitamente em ônibus operados pela KSRTC, KKRTC, NWKRTC e BMTC.
Qual é o novo esquema de viagens de ônibus gratuitas de Karnataka para estudantes?
Ao assumir o cargo de Ministro-Chefe, DK Shivakumar anunciou que todos os estudantes em Karnataka teriam permissão para viajar gratuitamente em ônibus RTC não premium administrados pelo Estado em todo o estado. Espera-se que o esquema beneficie milhares de estudantes, especialmente aqueles em áreas rurais que dependem de transportes públicos todos os dias para viajar para vilas e cidades próximas para estudar.
Ao anunciar o esquema em 3 de junho de 2026, o Sr. Shivakumar disse: “Esta é a period da juventude. Os estudantes perguntavam por que as viagens gratuitas de ônibus estavam disponíveis apenas para meninas. Agora estamos fornecendo passes de ônibus gratuitos para todos os estudantes. Estudantes de escolas e faculdades poderão viajar gratuitamente”, disse o Sr. Shivakumar.
Quais são as condições de elegibilidade?
De acordo com as diretrizes emitidas pelo governo estadual, passes de ônibus gratuitos serão fornecidos a todos os estudantes em Karnataka a partir de 12 de junho de 2026. No entanto, as normas de elegibilidade existentes que regem os passes de ônibus estudantis, incluindo requisitos acadêmicos, critérios de distância e regras de validade do passe, permanecerão inalteradas.
Os alunos podem solicitar o passe gratuito on-line através do portal Seva Sindhu, enviando os documentos exigidos.
Os alunos que já adquiriram passes de ônibus para o ano letivo em curso podem continuar a utilizá-los. O governo afirmou que o valor pago por esses passes será reembolsado em até 15 dias. A partir de agora, 19.792 estudantes que adquiriram passes pagando a taxa prescrita são elegíveis para reembolso.
Quem o esquema cobrirá?
De acordo com as orientações, o regime beneficiará os estudantes residentes em Karnataka, mesmo que prossigam os seus estudos em Estados vizinhos. Também se estenderá a estudantes que vivem em áreas fronteiriças fora de Karnataka e que frequentam instituições de ensino dentro do Estado.
O governo também anunciou cobertura de seguro contra acidentes para todos os estudantes que receberam passes de ônibus gratuitos. De acordo com o esquema, o Estado arcará com um prêmio de seguro mensal de ₹ 5 por aluno. Além disso, uma taxa de processamento de ₹ 100 por passe será paga pelo governo às empresas estatais de transporte.
Qual será o impacto financeiro do esquema?
O governo do estado estimou as despesas anuais com o esquema de viagens gratuitas para estudantes em ₹ 286,08 crore e garantiu que o valor será reembolsado às quatro empresas de transporte estatais – KSRTC, BMTC, NWKRTC e KKRTC.
No entanto, os funcionários dos transportes levantaram preocupações sobre as implicações financeiras do regime, apontando para atrasos nos reembolsos ao abrigo do precise Esquema Shakti. Embora tenham saudado a medida como um alívio significativo para milhares de estudantes, especialmente os provenientes de zonas rurais e economicamente mais fracas, sublinharam que a sua sustentabilidade dependeria da libertação atempada de fundos por parte do governo.
Funcionários das quatro empresas de transporte disseram O hindu que ainda aguardam taxas substanciais ao abrigo do Esquema Shakti, que oferece viagens de autocarro gratuitas para mulheres. De acordo com dados oficiais acessados pelo jornal, as empresas incorreram em despesas de ₹ 17.647,50 milhões em serviços operacionais no âmbito do esquema entre junho de 2023 e fevereiro de 2026. Durante o mesmo período, o governo liberou ₹ 13.073,75 milhões para reembolsos, deixando dívidas pendentes de ₹ 4.573,75 milhões.
Funcionários das empresas de transporte disseram que o atraso nos reembolsos já pressionou as suas finanças. O aumento das despesas operacionais, incluindo salários de funcionários, custos de combustível, manutenção de veículos e aquisição de peças sobressalentes, aumentou a tensão.
“Embora as empresas continuem empenhadas na implementação de regimes de segurança social, os reembolsos atrasados afectam o fluxo de caixa e colocam uma pressão adicional nas operações quotidianas. Se os fundos forem libertados a tempo, o regime de viagens gratuitas para estudantes pode ser implementado sem problemas, sem impor um encargo financeiro aos RTCs”, disse um alto funcionário da empresa de transportes.
Como reagiram os educadores e os grupos de estudantes?
Os educadores e as organizações estudantis acolheram favoravelmente a decisão do governo do Estado de alargar os benefícios das viagens gratuitas de autocarro a todos os estudantes escolares e universitários.
Niranjanaradhya VP, um educador desenvolvimentista, descreveu a medida como uma medida há muito pendente que aliviaria significativamente o fardo financeiro dos estudantes e das suas famílias. “Saudamos a decisão do governo de alargar a facilidade do passe de autocarro gratuito a todos os estudantes. Esta tem sido uma exigência de longa information e irá beneficiar enormemente os estudantes, especialmente aqueles de secções economicamente mais fracas e marginalizadas, ajudando-os a continuar a sua educação”, disse ele.
Organizações estudantis, incluindo a Organização de Estudantes Democráticos de Toda a Índia (AIDSO) e a Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP), também acolheram favoravelmente a iniciativa. Embora apoiando a decisão, o Comité Estatal de Karnataka da AIDSO instou o governo a garantir que o esquema seja implementado desde o início do ano lectivo e sem obstáculos técnicos ou administrativos.
Crescem chamadas para passes de metrô subsidiados ou gratuitos
Embora saudando a decisão do governo estadual de oferecer viagens gratuitas de ônibus para estudantes, grupos de passageiros e estudantes pediram benefícios semelhantes na rede de metrô de Bengaluru.
A Associação de Passageiros do Metro de Bengaluru (BMCA) instou recentemente o governo a introduzir passes de metro gratuitos ou subsidiados para os estudantes, argumentando que o impacto do esquema seria significativamente aumentado se os estudantes também pudessem viajar no sistema de metro da cidade com pouco ou nenhum custo.
Num comunicado, a associação observou que, ao contrário de vários sistemas de transporte público em todo o país, o Namma Metro não oferece actualmente passes de concessão a qualquer categoria de passageiros, incluindo estudantes e pessoas com deficiência (PcD). Acrescentou que as exigências para tais concessões permanecem pendentes há vários anos.
Segundo a associação, os custos de transporte não devem constituir um obstáculo à educação. Argumentou que as viagens de metro gratuitas ou subsidiadas permitiriam que estudantes de diversas origens socioeconómicas tivessem acesso a instituições educativas, bibliotecas, centros de formação e outras instalações académicas em Bengaluru, sem impor um encargo financeiro adicional às suas famílias.
Publicado – 18 de junho de 2026 18h44 IST
