Na Convenção Republicana de 1880, James Garfield fez um discurso para apoiar a nomeação do colega de Ohio, John Sherman, para presidente. Quando ele perguntou à multidão “O que queremos?” porém, uma voz gritou inesperadamente: “Queremos Garfield!” – não Sherman. A minissérie dramática de Mike Makowsky, “Dying by Lightning”, preserva fielmente a retórica emocionante do homem que se tornaria o 20º comandante-em-chefe da América. Mas as palavras por si só não poderiam transmitir o momento. Coube à designer de produção Gemma Jackson recriar a pulsação energética do Exposition Constructing de Chicago, transformando a história em espetáculo. “Esta convenção foi um dos eventos mais extraordinários”, diz ela. “Tivemos que encontrar uma maneira de apresentá-lo para ser verossímil, mas também para que você, como público, ficasse sem fôlego.” Fazendo referência a fotos originais em preto e branco, Jackson projetou um enorme cenário de 36 metros de comprimento, completo com palco, assentos, arquibancadas e piso de mogno, para ser preenchido com até 500 figurantes. Com a ajuda da decoradora Hannah Gawthorpe, nenhum detalhe passou despercebido, incluindo a bandeira dos EUA com 38 estrelas, banners de delegados e as mesmas flores frescas que decoravam o salão – todas as decisões tomadas para elevar o impacto visible. “Quando eles queriam fazer uma cena actual, desculpe meu francês, ‘f-off’, colocamos todas as bandeiras e coisas para nos dar o máximo de profundidade possível”, lembra Jackson. “Period muito importante que você sentisse que o cenário period poderoso. Tinha que ser assim para definir toda a série.”
