Corresponsal de TOI desde Washington: Cuando el presidente Donald Trump afirmó repetidamente en los últimos meses que Estados Unidos se había convertido en el “país más caluroso del mundo”, nadie podría haber imaginado que lo decía literalmente, aunque algunos de sus partidarios le atribuyen cualidades mágicas.En temperaturas récord en partes de Estados Unidos, incluyendo los 107°F (42°C) previstos en la capital de la nación el 4 de julio, el supremo MAGA ha prometido un discurso extralargo con motivo del 250° aniversario del país, excepto que puede que haya pocas personas para escucharlo en persona, particularmente porque sus discursos cargados de agravios ahora han llegado al punto de agotamiento incluso entre muchos de sus partidarios.La «Gran Feria Estatal Estadounidense» de Trump, donde presentará sus grandes éxitos, tenía como objetivo mostrar la diversidad de la nación a través de exhibiciones de los 50 estados. En cambio, la ola de calor ha convertido partes de la celebración en una prueba de resistencia. Los pabellones estatales están luchando con multitudes vergonzosamente escasas, los visitantes buscan refugio bajo estaciones de nebulización y los vendedores venden más agua embotellada que recuerdos o nostalgia. Mientras los fuegos artificiales están listos para crujir en los cielos para celebrar America@250 más tarde esta noche, Estados Unidos llega a su semiquincentenario en un estado de ánimo decididamente tibio, a pesar de la cúpula de calor: vagamente seguro de sí mismo, terriblemente endeudado, económicamente resiliente, culturalmente agotado y políticamente flamable, todo en medio de crecientes dudas sobre su futuro. Si las naciones pudieran compararse con las personas en una fiesta de cumpleaños, America@250 es el tío rico que insiste en que nunca se ha sentido mejor mientras pregunta discretamente a los demás cómo se ve, incluso mientras se jacta del mercado de valores y de su propia riqueza. Sin embargo, las cifras más trascendentales no se encuentran en los termómetros ni en los índices de mercado, sino en los libros de contabilidad de los gobiernos. La deuda nacional de Estados Unidos se acerca a los 40 billones de dólares, frente a sólo 71 millones de dólares en la infancia de la república. Ha financiado guerras, depresiones, pandemias, disaster financieras y recortes de impuestos, al tiempo que se ha convertido en una característica casi tan permanente de Washington como el estancamiento partidista. La deuda ha crecido tanto que ha entrado en el ámbito de la abstracción: 40 billones de dólares es menos una cifra que una formación geológica.Washington continúa endeudándose con notable facilidad porque el dólar sigue siendo la moneda de reserva dominante en el mundo y los títulos del Tesoro siguen siendo el activo más seguro en las finanzas globales. Pero los pagos de intereses están consumiendo una proporción cada vez mayor del gasto federal, lo que ha llevado a economistas de todo el espectro ideológico a advertir que las comodidades políticas de hoy pueden convertirse en la camisa de fuerza fiscal del mañana. Si bien la tarjeta de crédito estadounidense todavía disfruta del límite más alto del mundo, el estado de cuenta mensual es cada vez más difícil de ignorar.Mientras tanto, uno de los retratos más aleccionadores del país no proviene de Wall Road sino del informe «Estado de los Estados» recién publicado por el proyecto bipartidista Estado de la Nación. El estudio, que reunió a académicos asociados con grupos de expertos que abarcan todo el espectro político (y asesores de presidentes desde Invoice Clinton hasta Trump), examinó 31 indicadores en cada estado. Su conclusión raya en una paradoja: los estadounidenses se han vuelto más ricos, pero no más felices.Ningún estado registró mejoras en la satisfacción basic con la vida. Minnesota, de la que Trump y sus fieles del MAGA se burlan con frecuencia como una estafa socialista, ocupó el primer lugar en basic, seguida de New Hampshire, Iowa, Vermont y Massachusetts. En la parte inferior estaban en su mayoría estados rojos: Luisiana, Nuevo México, Virginia Occidental, Nevada y Mississippi. Eso no convierte a los estados demócratas en utopías o distopías a los estados republicanos. Pero complica una de las narrativas favoritas de la política estadounidense moderna: que la prosperidad por sí sola cuenta la historia nacional.Aun así, el declive no es el panorama completo. Los delitos violentos han seguido cayendo a nivel nacional desde su pico de la period de la pandemia, según el FBI y análisis de delitos independientes, y los asesinatos han disminuido drásticamente en muchas ciudades importantes durante los últimos dos años. La inflación ha disminuido desde su máximo de 2022 y el desempleo sigue siendo históricamente bajo. La innovación en inteligencia synthetic, biotecnología y energía continúa atrayendo capital international a un ritmo que la mayoría de los competidores no pueden igualar. Estados Unidos se parece a un paciente cuya presión arterial es alarmante pero cuyos tiempos de funcionamiento siguen siendo excelentes.Las percepciones internacionales tienen igualmente matices. Encuestas realizadas por el Pew Analysis Middle han encontrado que, si bien la confianza en el liderazgo estadounidense ha disminuido, las opiniones favorables sobre los propios Estados Unidos siguen siendo sustancialmente más fuertes que las opiniones de muchas potencias rivales. Muchos aliados se preocupan por la polarización política estadounidense y al mismo tiempo dependen del poder militar, la innovación tecnológica y los mercados financieros estadounidenses. En resumen, el mundo se ha acostumbrado a ver a Estados Unidos como algo a la vez indispensable y agotador.Los historiadores han advertido durante mucho tiempo que no se debe confundir la turbulencia con el declive terminal. El fallecido David Brion Davis observó que la historia estadounidense está marcada por ciclos repetidos de disaster y reinvención. Jill Lepore ha sostenido que la característica que outline al país no es la perfección sino su perpetua discusión sobre lo que requieren sus ideales fundacionales. Gordon Wooden, uno de los principales estudiosos de la Revolución Americana, ha señalado que los estadounidenses han creído repetidamente que su república estaba al borde del colapso, sólo para que las instituciones demostraran ser más resistentes de lo que imaginaban sus contemporáneos. Por lo tanto, America@250 sigue siendo un estudio en gloriosa contradicción: más rico pero con menos contenido, más fuerte de lo que admiten sus críticos pero más dividido de lo que reconocen sus fanáticos.
