EAST RUTHERFORD, NJ – Depois de um primeiro tempo tranquilo, Kylian Mbappé colocou a França de volta em sintonia.
Mbappé marcou duas vezes para ultrapassar Pelé e Lionel Messi com 14 gols na Copa do Mundo, comemorando imitando um flautista como havia prometido, e os Les Bleus venceram o Senegal por 3 a 1 na terça-feira, na estreia na Copa do Mundo.
“Ele poderia ter marcado quatro ou cinco gols, tudo bem, teoricamente, mas estamos felizes com dois gols”, disse o técnico da França, Didier Deschamps.
Mbappé fez 14 toques no primeiro tempo sem gols, o menor número de todos os jogadores, e colocou a França na frente aos 66 minutos. Ele ultrapassou o capitão senegalês Kalidou Koulibaly, recebeu um passe diagonal de Michael Olise e passou a bola pelo goleiro Édouard Mendy de fora da área de 6 jardas.
Em um segmento com Mbappé gravado em 20 de maio e transmitido na sexta-feira pela emissora norte-americana Fox, o premiado ator e apresentador de televisão James Corden sugeriu que o atacante de 27 anos comemorasse seu próximo gol na Copa do Mundo imitando um flautista. Mbappé praticou o instrumento durante um ou dois anos quando criança, a mando dos pais.
“Farei isso para você no primeiro jogo”, disse Mbappé.
Mbappé correu em direção a um canto, levou as duas mãos aos lábios e deu um soco no ar por alguns segundos.
“Se ele quiser perder o primeiro tempo novamente e marcar dois gols no segundo tempo em outra partida, tudo bem para mim”, disse Deschamps.
Bradley Barcola aumentou a vantagem aos 82, dois minutos depois de entrar, e Ibrahim Mbaye reduziu a desvantagem aos cinco minutos dos acréscimos. Mbappé marcou apenas 68 segundos depois, em um chute espetacular de pé direito de 30 metros. A bola passou perfeitamente entre o braço esquerdo estendido de Mendy e a trave.
“Um gol maluco”, disse o zagueiro francês William Saliba.
Mbappé, que liderou o torneio de 2022 com oito gols, ficou um à frente de Messi e do compatriota Simply Fontaine na lista de artilheiros da carreira na Copa do Mundo. Ele está empatado com o alemão Gerd Müller, atrás apenas do brasileiro Ronaldo (15) e do alemão Miroslav Klose (16).
“Tenho certeza de que ele fará isso”, disse Saliba sobre Mbappé estabelecendo o recorde.
Mbappé também se tornou o maior artilheiro da França na carreira, com 58 gols, um a mais que Olivier Giroud.
“Ele pode perder um ou dois jogos de vez em quando, mas com uma ação ele realmente é capaz de virar a balança e levar seu time à vitória”, disse Deschamps. “As pessoas dizem que ele não defende o suficiente. Bem, ele não está aqui para defender.”
Mbappé rejeitou os críticos.
“Não se trata de vingança”, disse ele. “Se eu começasse a tocar para todas as pessoas que me criticam só para silenciá-las, teria que jogar até os 80 anos.”
Tentando chegar à sua terceira closing consecutiva de Copa do Mundo, a França enfrenta o Iraque na segunda-feira, na Filadélfia, e fecha o Grupo I em 26 de junho, contra a Noruega, em Foxborough, Massachusetts. O Senegal enfrenta a Noruega na segunda-feira, no MetLife Stadium, e encerra a primeira rodada contra o Iraque, em Toronto.
Com os vistos dos fãs no Senegal negados pelo governo dos EUA, os apoiadores dos Leões de Teranga pareciam limitados a algumas seções no canto sudoeste da MetLife em uma tarde ensolarada de 25 graus Celsius (77 graus Fahrenheit).
Embora a maior parte do estádio estivesse lotada com uma multidão de 80.545 pessoas, com lotação quase esgotada, havia assentos vazios no mezanino do clube, que tem suítes com ar-condicionado atrás das cadeiras ao ar livre.
Duas horas antes do início do jogo, os ingressos caíram para US$ 69 no web site de revenda da FIFA. A FIFA vendeu ingressos entre US$ 220 e US$ 620 em dezembro.
A França foi derrotada por 5 a 1 no primeiro tempo. O chute do atacante senegalês Nicolas Jackson aos 25 minutos acertou a trave, ricocheteou no calcanhar do goleiro Mike Maignan e saltou para a lateral.
Os Les Bleus superaram o adversário por 10-1 no segundo tempo, quando Olise se deslocou para o centro do flanco direito.
“Se tivéssemos sido mais eficientes, no intervalo teríamos conseguido vencer por 1 ou 2 a zero”, disse o técnico do Senegal, Pape Thiaw.
