Agora que a closing da Stanley Cup foi concluída, a NHL iniciará oficialmente sua investigação sobre a demissão de Mike Babcock de Columbus em 2023.
Fontes indicam que várias partes serão entrevistadas como parte do processo. A questão é se haverá mais penalidades ou se os Oilers terão liberdade para contratá-lo.
Em sua busca por um novo técnico, Edmonton buscou experiência, um histórico de vitórias e alguém que não tivesse medo de ditar a liderança das estrelas do time.
Até este ponto negada a permissão para falar com Bruce Cassidy, os Oilers decidiram incluir Babcock como parte de sua busca. Ele se reuniu com os proprietários e a diretoria e, mais tarde, de acordo com várias fontes, foi um dos dois candidatos que se encontraram cara a cara com um pequeno grupo de jogadores em Toronto. (Peter Laviolette, eventualmente contratado em Los Angeles, foi o outro.)
Alguns executivos e jogadores da liga indicaram a administração dos Oilers e os jogadores os contataram para obter suggestions sobre Babcock.
Nesse momento, a organização entrou em contato com a liga e os jogadores envolvidos contataram a NHLPA para perguntar se havia algo que os impedisse de contratá-lo.
O sindicato, em specific, reagiu negativamente e houve múltiplas conversas em que expressou objecções. No entanto, os membros do grupo de liderança dos Oilers ficaram satisfeitos com o que ouviram de outros jogadores e diretamente de Babcock. Eles estavam preparados para prosseguir com a contratação, se permitido.
(Uma coisa que os jogadores dos Oilers que se encontraram com Babcock deveriam fazer é explicar aos companheiros o que os convenceu de que esta deveria ser uma opção legítima.)
Houve relatos de problemas além de olhar para os telefones dos jogadores que colocaram Babcock em apuros em Columbus. Quando ele renunciou, a NHL e a NHLPA abandonaram o assunto, mas fontes indicam que houve pelo menos uma outra conversa que causou preocupação.
Um dos desafios iniciais aqui é que alguns jogadores e membros da equipe dos Blue Jackets daquela época inicialmente indicaram que não tinham vontade de reviver o que aconteceu há três anos e não queriam participar. Portanto, veremos como a investigação lidará com isso, ou se alguém superará essa relutância.
Vários agentes de jogadores de Edmonton que não estiveram envolvidos em conversas diretas com Babcock também expressaram preocupações, acrescentando que também não gostaram da ideia de clientes serem negociados lá.
Os Oilers parecem dispostos a esperar para ver as conclusões desta investigação antes de descartar Babcock como candidato. Agora que os playoffs acabaram, há também a decisão de Vegas sobre Cassidy. Irão conceder permissão aos Oilers, ou a qualquer outra pessoa, para falar com ele?
No momento, a única outra abertura é Toronto.
