MINNEAPOLIS – Natasha Howard fez 18 pontos para liderar sete jogadores na pontuação de dois dígitos para o Minnesota Lynx na vitória por 107-74 sobre o Portland Fireplace na segunda-feira, impulsionada por 26 pontos em 22 derrotas.
Nia Coffey contribuiu com 15 pontos, cinco rebotes, três roubos de bola e três bloqueios em seu melhor desempenho geral em sua temporada de estreia com o time de sua cidade natal, enquanto o Lynx (11-3) se recuperava da derrota em Las Vegas no sábado.
Coffey acertou todas as três tentativas de 3 pontos em um primeiro quarto de 35 pontos que igualou o recorde da equipe na temporada em qualquer quadro, e o Lynx construiu uma vantagem de 27 pontos no meio do terceiro quarto.
Minnesota melhorou para 5-1 no calendário round-robin da WNBA Commissioner’s Cup, mas Las Vegas precisou apenas vencer o Dallas na segunda-feira ou o Phoenix na quarta-feira para garantir a vaga na Conferência Oeste. Nova York garantiu a vaga na Conferência Leste em 14 de junho, com o jogo do campeonato marcado para 30 de junho.
A primeira viagem a Minnesota para a mais recente franquia de expansão da WNBA – o Fireplace reiniciado entrou na liga este ano junto com o Toronto Tempo – significou uma reunião no Goal Middle para a atacante Bridget Carleton.
Carleton, a primeira escolha no draft de expansão que passou as sete temporadas anteriores com o Lynx, foi homenageado durante uma pausa na ação junto com a assistente técnica do Fireplace, Sylvia Fowles, que ganhou dois campeonatos e o prêmio WNBA MVP 2017 em Minnesota.
O retorno de Carleton foi difícil. Ela errou oito dos nove arremessos do chão e terminou com apenas três pontos e uma classificação de menos 31 em 26 minutos para o Fireplace (7-9).
Portland recebe Seattle e Minnesota joga em Los Angeles na quarta-feira, última noite dos jogos programados da Commissioner’s Cup.
