Felicidades e selfies marcam o lançamento do esquema de viagens gratuitas para mulheres em Ernakualm

Sentado perto da janela, S. Radhakrishnan parecia confuso. Ele sentou-se ao lado de um grupo de passageiras entusiasmadas que embarcaram no ônibus KSRTC no momento em que suas portas se abriram no ponto de ônibus Ernakulam Boat Jetty.

O homem de Haryana, de 73 anos, voltou para casa de férias e estava em peregrinação a Guruvayur. Mal sabia ele que o ônibus em que embarcou se tornaria parte de uma comemoração, completa com um passeio não planejado pela cidade.

Superlotados, os passageiros se viram pressionados contra estranhos enquanto trocavam doces e conversavam. As mulheres espremeram-se no espaço limitado com poucas reclamações no dia da inauguração do serviço de autocarros Priyadarshini, marcando o lançamento a nível distrital do programa de viagens de autocarro gratuitas do governo da UDF para mulheres e pessoas transgénero.

Um condutor do KSRTC entrega a primeira passagem gratuita ao prefeito VK Minimol durante a viagem inaugural que marca o lançamento em nível distrital do esquema de viagens gratuitas do governo estadual para mulheres em Kochi, na segunda-feira. Hibi Eden, MP, e TJ Vinod, MLA, também são vistos. | Crédito da foto: RK Nithin

Na manhã de segunda-feira (15 de junho de 2026), os líderes políticos e cívicos da cidade estavam a bordo do ônibus. O deputado Hibi Eden, Ernakulam MLA TJ Vinod e o prefeito VK Minimol reuniram-se com trabalhadores do partido, pessoal da mídia e passageiros regulares. O condutor do ônibus, S. Sandhya, teve um papel basic a desempenhar. Ela emitiu passagens com tarifa zero, permitindo que mulheres e pessoas trans viajassem gratuitamente nos ônibus comuns KSRTC. “Por que o ônibus não está se movendo?” alguns passageiros se perguntaram em voz alta. “Eles estão esperando a inauguração em nível estadual”, gritou alguém.

O ônibus finalmente saiu em meio a aplausos, com passageiros acenando para as pessoas ao longo do trajeto. A Sra. Sandhya entregou a primeira passagem com tarifa zero à Sra. Enquanto o ônibus passava pela cidade, as mulheres tiravam selfies, gravavam vídeos e os compartilhavam nas redes sociais.

Ambika Puliyedath, que viaja regularmente para sua casa em Chavakkad, Thrissur, gasta cerca de ₹ 220 por dia apenas em transporte. “Até o ultimate do mês, terei que pedir dinheiro emprestado apenas para viajar para o trabalho. Esta mudança será de grande ajuda”, disse ela.

Após o breve desvio, o ônibus retornou ao estande. Os passageiros com destino a Guruvayur permaneceram parados, enquanto outros desceram. “Parecia uma pequena excursão”, disse Lulu Nafeesath, uma mulher transexual.