Há menos de um ano, Cracker Barrel teve um momento Bud Gentle quando a administração decidiu mudar o lendário logotipo da empresa e tentar transformar o restaurante com tema caseiro em um lugar que as mães suburbanas elogiariam no TikTok antes de passar para a próxima tendência quente.
A CEO Julie Felss Masino apareceu no “Good Morning America” em agosto usando seus óculos LIB. “O suggestions tem sido extremamente positivo”, garantiu Masino a Michael Strahan em 19 de agosto de 2025. Assim que essas palavras saíram da boca da CEO que usava óculos Rachel Maddow, ela estava cozida.
Qual marca devemos salvar a seguir? E-mail: joe.kinsey@outkick.com
Um cliente da Cracker Barrel Previous Nation Retailer caminha no pátio em direção à entrada do restaurante em Dumfries, Virgínia, em 21 de maio de 2024. (Nathan Howard/Bloomberg)
Na semana passada, depois de sobreviver nove meses traiçoeiros como líder do Cracker Barrel, Masino pôde compartilhar ótimas notícias com os investidores –– os clientes estão voltando para suas comidas favoritas, ofertas de panquecas e o conforto do tio Herschel encostado em um barril. As ações da empresa subiram quase 37% na semana passada com as notícias.
Para Masino, foi uma reviravolta depois de estar tão confiante de que os clientes ficariam bem com paredes caiadas e mudanças que eram mais a Primeira Vigília e menos o café da manhã na estrada que os viajantes conheciam há 40 anos.
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Um outside do Cracker Barrel promovendo novas ofertas de cerveja e frango é exibido em uma rodovia em Urbana, Illinois, em 2 de novembro de 2022. (Desconhecido)
“Clientes furiosos dizem que o Cracker Barrel foi ‘caiado’ com um novo visible frio”, OutKick avisou em 21 de junho de 2025. Mal sabíamos na época que o departamento de advertising de Masino estava preparando uma grande campanha de mídia na cidade de Nova York marcada para meados de agosto. Mesmo com a reação negativa, a liderança seguiu em frente.
Então veio aquele momento fatídico com Strahan.
Em 21 de agosto, OutKick avisou mais uma vez Julie que ela estava cometendo um erro catastrófico. Já period tarde demais. O Cracker Barrel teve uma semana inteira de conteúdo planejada, incluindo um evento pop-up em 22 de agosto no Meatpacking District de Nova York, completo com danças estranhas, influenciadores do TikTok comendo novos itens do menu em uma mesa chique no meio da rua e até trouxeram um cantor nation para entreter os habitantes locais.
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Foi um desastre de advertising que foi rotineiramente ridicularizado on-line, com o OutKick liderando o caminho. De 21 de agosto a 31 de dezembro, as ações da Cracker Barrel caíram 53%.
“A abordagem do batom em um porco colocou Julie nessa confusão. Agora vamos ver se ela consegue colocar seus óculos de aro preto e salvar esse porco antes que sua morte iminente se torne realidade.” Eu escrevi em 9 de setembrono mesmo dia, em mensagem nas redes sociais, Cracker Barrel admitiu que cometeu um grande erro de advertising e interromperia as mudanças das quais Julie se gabava no GMA.
Em novembro, a equipe de Julie decidiu recrutar Glenn Beck entrevistará Julie durante uma refeição no Cracker Barrel como uma redefinição de advertising. Usando óculos novos e com lágrimas prestes a escorrer pelo rosto, Masino garantiu ao cliente cristão que havia cometido um grande erro com a empresa. Foi patético.
O logotipo da Cracker Barrel Previous Nation Retailer é exibido em uma grande placa na cobertura em Mount Arlington, NJ, em 22 de agosto de 2025. (Gregory Walton/AFP)
Mas Julie sobreviveu. De novo. Foi um milagre. Ainda não está claro se Julie realmente ama a marca. Claro, ela adora dinheiro, mas desde o início sentiu que Julie queria administrar uma Primeira Vigilância, não um lugar onde um mecânico de automóveis de Kentucky chamado Rodney levasse sua senhora e seus quatro filhos para uma refeição especial uma vez por mês.
“Quero que as pessoas amem este lugar”, disse Masino durante sua entrevista com Beck, com a voz embargada.
Embora a empresa ainda não esteja fora de perigo, falar menos com as elites da mídia corporativa, realizar menos eventos de advertising falsos e voltar a atender os clientes que pagam suas contas é a melhor prática comercial. Think about isso.
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Depois que Julie e seus óculos Maddow desapareceram, ela abaixou a cabeça, parou de se preocupar com um logotipo e certificou-se de que seus restaurantes estavam servindo o cliente, o Cracker Barrel se recuperou.
De nada, América. Você está certo que o OutKick vai dar uma volta vitoriosa neste aqui.
