Os canadenses estão se reunindo em todo o país para celebrar o Dia do Canadá, comemorando o nascimento da nação há 159 anos. Mas por trás das festividades, desafios duplos testam a unidade do país.
Na província ocidental de Alberta, um movimento separatista inquieto ganhou impulso e, dentro de alguns meses, os habitantes de Alberta votarão num referendo sobre a soberania provincial.
No Quebeque, o partido soberanista Parti Quebecois está actualmente à frente nas sondagens para as próximas eleições provinciais. O partido prometeu realizar um terceiro referendo sobre a independência até 2030, se vencer.
“É um ano de pressões sobre a unidade nacional canadense”, disse André Lecours, professor de ciências políticas na Universidade de Ottawa.
O primeiro-ministro Mark Carney encontra-se no centro dessas tensões, procurando equilibrar os interesses concorrentes das províncias e, ao mesmo tempo, manter o país unido.
“Vale a pena lutar pelo Canadá”, disse ele no mês passado, prometendo fazer campanha por um país unido nos próximos meses.
Na quarta-feira, Carney viajará para Edmonton, sua cidade natal, numa visita simbólica no aniversário do país, onde deverá defender a unidade nacional.
O historiador JDM Stewart diz que a vasta geografia do Canadá e as fortes identidades regionais representam desafios únicos.
“Por ser tão grande e por ser tão regional, cria tensões que nos acompanham desde o início e que ainda hoje lutamos com elas”, diz ele.
O Quebeque, uma província maioritariamente francófona, protege ferozmente a sua identidade e a sua cultura como sociedade distinta, e realizou referendos por duas vezes – em 1980 e 1995 – sobre a possibilidade de procurar a independência.
As sondagens de opinião sugerem que o apoio à independência se situa em torno dos 30%, praticamente inalterado ao longo dos últimos anos.
Mesmo assim, o Parti Quebecois desfrutou de um impulso precoce antes das eleições provinciais de 5 de Outubro. O seu líder revelou um plano de mais de 500 páginas para um Quebec independente e prometeu realizar um terceiro referendo.
Alberta enfrenta um debate diferente.
Após uma pressão liderada pelos cidadãos, os habitantes de Alberta votarão em 19 de outubro para decidir se querem continuar a fazer parte do Canadá ou realizar uma votação vinculativa sobre a separação numa knowledge posterior.
Pesquisas sugerem que o apoio ao lado da saída está entre 25% e 30%
Muitos apoiantes do movimento argumentam que a província rica em energia tem sido negligenciada há muito tempo pelos decisores em Ottawa, a capital nacional, e que as políticas ambientais federais têm dificultado a capacidade de Alberta de construir oleodutos e desenvolver os seus recursos naturais.
Mas o professor Lecours argumenta que este impulso separatista é diferente da alienação ocidental que há muito se faz sentir na região, qualificando o impulso precise de uma «consequência» do populismo de direita.
“Todas essas organizações em Alberta, não por coincidência, surgiram durante a pandemia”, disse ele.
Ele também observou que o movimento “está ocorrendo na completa ausência de qualquer representante eleito que apoie clara e abertamente a independência”.
Carney, que serviu como governador do Banco de Inglaterra durante o Brexit, enquanto o Reino Unido debatia a saída da UE, disse ter testemunhado os perigos dos movimentos separatistas.
Ele disse que o que está acontecendo em Alberta “lembra muito”.
«Eu vi em primeira mão o que é vendido nesses referendos. Que tudo vai ser fácil. Que você pode ficar com seu passaporte, que você pode ficar com sua moeda. Que você pode ficar no país e sair dele ao mesmo tempo.»
Ele disse que tais argumentos correm o risco de minar o futuro do Canadá «exatamente no momento em que somos vistos como um dos países mais confiáveis e desejáveis para se fazer negócios – e não devemos estragar isso».
