LAS VEGAS – Neste Counterpunchers Basic, nenhuma pista estava segura.
Não dentro de um jogo. Não dentro da série.
Nenhum time havia vencido duas vezes seguidas, até quinta-feira.
A uma vitória da glória, os Carolina Hurricanes conquistam a primeira vantagem desta série. E vemos cinco razões significativas pelas quais eles deveriam usar esse impulso para erguer a Copa Stanley.
Carter Hart bateu na parede, desistindo de quatro gols por jogo e salvando discos a uma taxa de 0,856.
Qualifique os números do goleiro apontando para a ótima aparência de jogo de poder de Carolina ou alguns dos erros defensivos dos Knights o quanto quiser.
Você não ganha Copas Stanley com 0,856 como goleiro.
Apesar do argumento do reserva Adin Hill, que apoiou Vegas em seu único campeonato, ou do argumento de que os patinadores à frente de Hart podem ter perdido um pouco da fé, o técnico John Tortorella está decidido a viver ou morrer por Hart.
“Eu o conheço. Sei que há um jogo melhor nele. Já vi isso nos playoffs. Acho que ele é um goleiro muito bom”, disse Tortorella aos repórteres em Summerlin, Nevada, no sábado. “Temos que fazer um trabalho melhor perto dele. Vocês podem olhar para os números – e vocês, é isso que vocês fazem; vocês cospem esses números – mas eu tenho que olhar para as coisas de forma diferente.”
As coisas pareciam e pareciam diferentes em torno dos Hurricanes desde que Frederik Andersen (0,815), sobrecarregado de trabalho, desapareceu da série e Brandon Bussi entrou no Jogo 3.
Bussi (2-1) tem sido de longe o melhor e mais improvável goleiro da série.
“Ele nos deu uma likelihood de vencer em praticamente todas as partidas, e isso é o que se pede de um goleiro”, disse o técnico Rod Brind’Amour.
Quanto a Andersen nem mesmo se vestir como reserva de Bussi?
“Se você não vai iniciá-lo”, disse Brind’Amour, “você quer dar a ele o máximo de descanso psychological e físico possível”.
A last da Copa é muitas vezes enquadrada como uma guerra de desgaste, mas ambos os lados permaneceram totalmente saudáveis… até agora.
Sean Walker não estava tentando ferir William Karlsson na quinta-feira, quando perfurou o centro da segunda linha de Vegas nas placas finais e provavelmente machucou o pulso. Mas ele estava tentando bater forte.
“Isso faz parte do jogo. Eles também andam por aí batendo em todo mundo”, disse Brind’Amour. “Você só precisa fazer isso dentro das regras.”
Karlsson foi descartado para o jogo 6, o que é uma notícia horrível para um time da casa que já está perdendo o confronto direto e sendo derrotado no meio. O centro de “terceira linha” de Carolina, Jordan Staal, também é o favorito de Conn Smythe.
Tortorella pode incluir, digamos, outro veterano vencedor da Copa como Brandon Saad em sua escalação. Mas quem joga 2C?
O jogo mais tranquilo de Mitch Marner na pós-temporada pode ter sido o jogo 5, depois que seu central caiu. O astuto extremo jogou como centro algumas vezes nesta temporada, mas a estabilidade bidirecional de Karlsson traz à tona o que há de melhor em Marner.
Tortorella também poderia apoiar-se em Tomas Hertl no meio. Mas com Staal já limitando Jack Eichel, a vantagem de Carolina no centro ficou ainda mais severa.
Brind’Amour: “A maioria das equipes que vencem permanecem saudáveis. Tem sido um grande negócio para nós.”
Sente-se um enorme respeito entre esses dignos combatentes. Ao contrário de algumas das travessuras e confusão que vimos na primeira rodada, a last da Copa teve poucos scrums sem sentido e bobagens pós-apito.
As equipes certamente estão jogando corpos e finalizando com força as verificações, e os pênaltis marcados estão empatados em 16 cada.
Mas as agressões excessivas de Vegas revelaram-se mais dispendiosas. O cruzamento desnecessário de Brayden McNabb sobre Jackson Blake no segundo período do Jogo 5 se destaca. E o desafio fracassado de interferência do goleiro Hail Mary de Tortorella no Jogo 2 surge como um ponto essential (sim, a disciplina também pode ser aplicada ao banco).
“Tudo nesta época do ano fica mais intenso”, disse Brind’Amour. “Às vezes, uma penalidade aqui ou ali faz a diferença.”
Isso é especialmente verdadeiro quando um lado está claramente vencendo a batalha das equipes especiais.
Com 5 contra 5, a pontuação complete da série é 15-14 para Vegas. As probabilities de alto perigo (54-47) também favorecem os Cavaleiros de Ouro com força igual.
Mas o pênalti de Carolina (86,7 por cento) foi fantástico, e seu jogo de poder escaldante (37,5 por cento) está ganhando os jogos, como na quinta-feira, quando os Canes fizeram 2 de 5 na vantagem masculina.
O fato é que o jogo de poder de Vegas entrou nesta série muito mais forte (23,9 por cento) do que o de Carolina, que estava convertendo a uma taxa lamentável de 12,5 por cento até a quarta rodada.
“Temos alguns caras se destacando agora – quando é mais importante, certo?” Walker diz.
“Então, quem se importa como foi o jogo de poder nas três primeiras rodadas? Ele está fazendo seu trabalho agora, e o PK continua a ser um ponto forte para nós. Então, os instances especiais são enormes. E se eles estiverem dando certo e pudermos vencer aquela batalha de instances especiais todas as noites, isso vai funcionar a nosso favor.”
Embora ligeiramente, Brind’Amour superou o Tortorella em cinco jogos.
Mudança oportuna de goleiro. Sem desafios ruins. E uma pequena reviravolta entre seus nove melhores atacantes.
Colidir com o robusto Jordan Martinook ao lado dos anteriormente caídos Svechnikov e Aho, e ter Jarvis patinando na ala direita dos escaldantes Nikolaj Ehlers e Staal, afetou duas linhas positivamente.
Brind’Amour vê Martinook como um conjunto de cabos de ligação humanos.
“Onde quer que você coloque um cara como Martinook, essa frase tem energia. Às vezes, isso é tudo que você precisa”, disse Brind’Amour. “Um pequeno ajuste como esse os ajuda.”
Os Golden Knights dominaram o Carolina por 9-1 durante os primeiros quatro segundos períodos, muitas vezes fugindo da zona, aproveitando as más mudanças de linha do Hurricanes e executando um ataque de transição temível.
Brind’Amour aprofundou o problema e finalmente estancou o sangramento no Jogo 5.
Os Canes venceram o período 2 daquele jogo essential por 2-0. Grande ponto de viragem.
“À medida que a série avança”, disse Blake, “você meio que aprende o que o outro time faz e pode ajustar um pouco seu jogo para ajudá-lo a ter sucesso neles.
“Acho que crescemos só porque conhecemos um pouco do que eles fazem.”
