Otros dicen que sustitutos como la soja o los frijoles, sugeridos por un funcionario de Iskcon, no se consumen mucho en el estado y es posible que los estudiantes no los acepten fácilmente.
Algunos políticos y activistas han propuesto un camino intermedio: dejar que los estudiantes elijan entre huevos y una alternativa vegetariana.
Los huevos se han considerado durante mucho tiempo una de las fuentes más baratas y eficientes de proteínas de alta calidad. Por lo normal, cuestan alrededor de ocho rupias (0,08 dólares; 0,06 libras esterlinas) cada uno y han sido parte de la cultura alimentaria de Bengala durante generaciones.
En defensa de la decisión, el ministro principal, Suvendu Adhikari, afirmó que el proyecto tenía como objetivo proporcionar a los estudiantes «alimentos buenos y puros».
«No tienes que decir Hare Krishna [the movement’s devotional chant]. Nadie te obligará», dijo, rechazando las críticas de que la medida fue impulsada por la ideología nacionalista hindú del BJP.
Iskcon cube que las críticas están fuera de lugar. A través de la Fundación Akshaya Patra, que fundó, proporciona comidas escolares a alrededor de un millón de estudiantes en 16 estados, incluidos Karnataka, Andhra Pradesh, Gujarat y partes de Delhi.
Radharaman Das, vicepresidente de Iskcon en Calcuta hasta la semana pasada, dijo a los medios locales que la organización tiene especial cuidado en garantizar que sus comidas sean nutritivas e higiénicas.
Dijo que el menú vegetariano proporcionaría suficientes proteínas y vitaminas para igualar el valor nutricional de los huevos.
Desde entonces, Das ha sido destituido de sus puestos organizativos, aunque Iskcon no ha explicado públicamente la decisión.
La BBC se ha puesto en contacto con Iskcon para obtener más comentarios.
La disputa también ha renovado la atención sobre el plan de alimentación escolar de la India.
Lanzado a nivel nacional en 1995 y arraigado en un programa de alimentación escolar iniciado en Madrás (ahora Chennai) en 1925, ha crecido hasta convertirse en uno de los más grandes del mundo y atiende a más de 110 millones de niños.
El gobierno federal establece objetivos de calorías y proteínas, pero los estados deciden cómo alcanzarlos. Como resultado, no existe un menú nacional único y las comidas varían en todo el país.
En Bihar, a los niños se les suele servir arroz con legumbres o garbanzos, además de un huevo una vez a la semana. En Tamil Nadu, los almuerzos escolares suelen incluir arroz, sambar (guiso de lentejas y verduras), verduras y huevos.
Otros estados sólo sirven comidas vegetarianas. En Gujarat, Uttar Pradesh y Delhi, los menús suelen incluir platos a base de arroz o trigo con legumbres y verduras, a veces acompañados de leche, paneer (requesón) o fruta.
La forma en que se preparan las comidas también varía.
En muchas escuelas públicas, private dedicado los cocina en el lugar. En otros lugares, los gobiernos estatales contratan organizaciones sin fines de lucro para preparar y distribuir comidas que cumplan con los estándares nutricionales prescritos y los menús estatales.
Durante casi una década, a los estudiantes de las escuelas públicas de Calcuta se les ha servido un huevo algunos días de la semana, junto con arroz, legumbres y verduras. Ahora, eso podría cambiar.
