Com controle whole das finais da NBA, o New York Knicks está agora a uma vitória de seu primeiro campeonato em 53 anos.
Os Knicks apagaram a vantagem de 29 pontos do San Antonio Spurs no jogo 4 na quarta-feira para assumir a liderança da série por 3-1 – talvez não seja a maneira ideally suited de um técnico vencer um jogo, mas neste ponto da temporada, certamente funciona.
Houve algumas inconsistências no jogo dos Spurs que os Knicks capitalizaram, e ajuda o fato de Nova York estar clicando em mais de uma maneira.
Aqui estão quatro razões pelas quais os Knicks lideram as finais:
Lutas dos Spurs no segundo tempo
Se você olhar os números dos Spurs no primeiro tempo desta série, você pensará que este time está tendo o desempenho de sua vida.
Nos jogos 1-4 do primeiro tempo, os Spurs lideraram os Knicks em praticamente todas as categorias principais. Eles têm uma média de 60 pontos, enquanto arremessam 48,9% em campo e 42,2% em três. Além disso, eles estão distribuindo 14,5 assistências e tossindo apenas cinco viradas no primeiro tempo.
São números de primeira linha, mas todos despencam assim que o segundo tempo começa. Por alguma razão, o intervalo continuou a atrapalhar o ímpeto do San Antonio durante a closing.
No segundo tempo, os Spurs apenas lutam para somar pontos no placar. Eles têm uma média de 45 pontos como equipe em arremessos péssimos de 36 por cento de campo e 24,2 por cento de profundidade. Seus números de assistências também despencaram, com uma média de oito, enquanto tossiam 7,3 turnovers.
As capacidades ofensivas dos Spurs simplesmente ficam mudas após o intervalo, e os Knicks fizeram o oposto para garantir vitórias. Nova York tem média de 52,8 pontos nos 24 minutos finais e acerta 37,8% de suas tentativas de três pontos.
A porcentagem de arremessos certeiros dos Knicks salta para 53,4 por cento, e eles ostentam uma classificação líquida de 17,4 no segundo tempo. Jalen Brunson e OG Anunoby somam média de 28,8 pontos nos dois últimos quartos dos jogos das finais.
Ao longo da pós-temporada, os Spurs foram um dos instances de rebotes mais dominantes. Eles têm a média dos segundos maiores rebotes gerais (46,6) desde a rodada de abertura, os rebotes mais defensivos (35) e os oitavos rebotes mais ofensivos (11,6).
Esses números não se traduziram exatamente bem nas finais da NBA. Os Knicks superaram os Spurs no que eles fazem de melhor, especialmente considerando que eles têm Victor Wembanyama, de 2,10 metros. As capacidades de recuperação de Nova York decorrem do fato de Josh Hart ter mantido a liderança na frente.
Os Knicks têm uma média de 44,5 rebotes gerais contra 43,8 dos Spurs, e 10 rebotes ofensivos contra 9,3 do San Antonio. Essas não são as maiores lacunas, mas ser capaz de liderar nessas categorias já é impressionante.
Nova York tem dois dos três melhores rebotes nas finais. Karl-Anthony Cities lidera com 10,8 tabuleiros por jogo, e Hart fica em terceiro com 9,5 por disputa. Hart tem apenas um metro e noventa de altura, mas também tem uma média de mais rebotes defensivos (8,3) do que qualquer outro jogador em quatro jogos.
Relembre a citação icônica de Hart de 2023, quando ele disse a Mitchell Robinson: “Você consegue rebotes regulares, eu recebo rebotes que quebram instances”, e é exatamente isso que ele faz. No jogo 1, Hart pegou 15 rebotes (13 defensivos, dois ofensivos) e sua tenacidade ajudou a guiar os Knicks à vitória por 105-95.
Nenhum guarda do Spurs pode igualar Brunson
Os Spurs possuem, sem dúvida, a melhor profundidade de guarda da NBA – o grupo de De’Aaron Fox, Stephon Fortress, Dylan Harper, Devin Vassell e Keldon Johnson não é nada para se descuidar. No entanto, nenhum desses cinco teve um desempenho nem próximo do nível de Brunson.
O capitão dos Knicks provou seu valor nas finais, com média de 29,5 pontos, cinco assistências, 4,5 rebotes e duas roubadas de bola nos primeiros quatro jogos. Ele também acertou impressionantes 39,6 por cento em campo e 34,5 por cento em três.
Fortress é o guarda do Spurs com maior pontuação e tem média de 12,7 pontos a menos que Brunson. Atrás dele, Harper está marcando 16,3 por jogo, Fox tem 14,3, Vassell tem 13 e Johnson está conseguindo apenas 3,8 pontos por jogo.
Um desses cinco normalmente foi encarregado de proteger Brunson e, claramente, eles não foram muito bem absolvidos. O que torna tudo ainda pior é que o próprio Brunson não é um defensor de elite, mas tornou as coisas difíceis o suficiente para seus oponentes, de modo que eles não conseguiram igualar seu impacto.
Os guardas do Spurs também não conseguiram derrubar seus três de forma consistente. Eles estão acertando apenas 34,1 por cento de profundidade no geral, mas brutais 22,5 por cento no segundo tempo.
Fox está atirando 30 por cento nas finais, enquanto Harper e Johnson estão ambos abaixo de 25 por cento. Se nenhum dos guardas do Spurs conseguir desacelerar o ataque de Brunson, eles precisam encontrar uma maneira de chegar mais perto de igualar sua pontuação.
Cidades que limitam o impacto de Wembanyama
Cities não foi um defensor completo de Wembanyama nos primeiros quatro jogos, mas fez um excelente trabalho.
Wembanyama tem média de 27,8 pontos, 10,5 rebotes, 2,8 assistências, 1,3 roubos de bola e 3,3 bloqueios – estatísticas impressionantes, mas period esperado que ele fosse ainda melhor. Ele também está arremessando 43,5% de campo e 29,6% de três.
Cities foi um grande motivo para os Knicks terem chegado à vantagem de 2 a 0, já que Wembanyama conseguiu apenas 20 pontos em sete de 19 arremessos, com sete reviravoltas, com Cities como seu principal defensor nesses jogos.
Ele também superou Wembanyama em seu ataque e fez com que o Jogador Defensivo do Ano ficasse mal em seu melhor lado da quadra. Cities fez 16 pontos em sete de 12 arremessos, distribuindo três assistências e virando a bola apenas duas vezes. Ele também acertou 50 por cento de seus três, todos com Wembanyama como seu principal defensor.
Wembanyama se recuperou na vitória do Spurs no jogo 3 e foi o melhor jogador em quadra. No entanto, o jogo 4 foi mais do mesmo, com Cities bloqueando o fenômeno.
O francês fez 24 pontos no jogo 4 em nove de 25 arremessos de campo e dois de oito de fora do arco. Foi a segunda vez na série que ele teve menos de 30 por cento de arremessos de profundidade. Já Cities fez um jogo muito eficaz, escolhendo seus momentos para produzir.
Cities marcou 13 pontos e 10 rebotes na vitória dos Knicks por 107-106, ao mesmo tempo em que acertou quatro de cinco em campo e derrubou sua única tentativa de três pontos. O seu impacto também lhe permitiu ostentar a segunda melhor classificação defensiva nas finais (99,6).
