Ismaël Koné quase desmaiou. Cyle Larin ficou quase surdo.
Setenta e oito minutos depois do almoço de sexta-feira, onde “quase” parecia se tornar uma maldição canadense, talvez tenha sido a natureza chocantemente definitiva daquele momento único e giratório que desencadeou uma efusão tão barulhenta de, bem, tudo.
Até a semana passada, o Toronto Stadium period o BMO Subject. Em sua coletiva de imprensa pós-jogo, a cabeça de Jesse Marsch ainda estava confusa o suficiente com os acontecimentos da tarde que ele tropeçou nos nomes do estádio: “Não parece o mesmo BMO… eu acho… vocês não ouviram isso”, disse o técnico do Canadá.
Ninguém ouviu a casa do futebol canadense soar como quando Larin marcou o empate tardio para garantir o primeiro ponto masculino na Copa do Mundo para os co-anfitriões do torneio no empate de 1 a 1 com a Bósnia e Herzegovina. A alegria selvagem, o alívio profundo de tudo isso, as cordas vocais ainda esticadas enquanto os cérebros iniciavam algumas matemáticas e permutações do Grupo B. Tudo saiu.
“Honestamente, senti que ia desmaiar. Foi uma loucura”, disse Koné, o homem cuja corrida de slalom pela esquerda provocou a descoberta. “Senti que fizemos tudo para ter an opportunity de marcar. Estávamos em cima deles, forçamos o jogo, tivemos impulso, acertamos a trave. Merecemos. Foi apenas um alívio.”
Larin foi colocado no banco para a tão esperada estreia em casa e levou apenas dois minutos para provar seu ponto de vista depois de sair do banco. Com os decibéis subindo, ele se virou para o canto sudoeste e colocou um dedo indicador em cada orelha. Protegendo a cóclea? Não exatamente.
“Isso é para os torcedores, os repórteres e os jornalistas que dizem que eu não deveria estar onde deveria estar”, disse Larin após o jogo. Seu primeiro gol internacional em 18 meses chegou quando seu país mais precisava. “Mas sempre provei que eles estavam errados. E fiz isso de novo. Espero que agora eles possam calar a boca.”
Em certo sentido, talvez. Mas talvez não definitivamente. Marsch tinha originalmente remodelado o seu ataque depois de duas exibições insípidas em jogos de preparação contra o Uzbequistão e a Irlanda. Larin e Jonathan David, artilheiro do Canadá, não deram certo e a falta de finalização fez com que o técnico ficasse até um pouco irritado na semana que antecedeu aqui. “Vamos marcar mais gols”, insistiu Marsch na segunda-feira. “Então eu não tenho que aturar mais perguntas estúpidas de vocês.”
Marsch estava a apenas 12 minutos de uma coletiva de imprensa repleta de perguntas que ele consideraria estúpidas. Larin o ajudou a evitar se sentir tolo. E agora?
A falha flagrante de David e o desempenho ineficaz de David foram provavelmente o maior ponto negativo de uma tarde que terminou com tanta positividade. Tani Oluwaseyi, que substituiu Larin no onze inicial, também abriu uma oportunidade igualmente grande. Na hora em que Marsch chamou um David em terra para substituí-lo por outro, Promise David do Union-SG, ele estava perseguindo o jogo e aqueles que marcavam demônios. Isso durou apenas 16 minutos até que Larin foi solto e fez o negócio, em grande parte graças a um delicioso movimento de Promise David na preparação.
Perguntaram a Marsch se ele esperava que isso destruísse a barragem, não para Larin, mas para todo o seu ataque. “Em um nível, você pode dizer que as substituições que fizemos [had] tiveram um grande impacto, então foram algumas boas decisões”, disse ele. “Mas também preciso descobrir uma maneira de tirar mais proveito dos titulares.”
Em seguida, sua equipe cruzará o país até Vancouver, onde enfrentará o Catar na quinta-feira. Um luxo oferecido aos co-anfitriões é um dia further de intervalo entre os jogos. Marsch poderia fazer isso enquanto avalia suas opções. Ele admitiu que Jonathan David “não teve o seu melhor dia”, mas recorreu a um exemplo intrigante quando argumentou que o objectivo de Larin poderia desencadear uma libertação mais ampla.
“Uma Copa do Mundo em casa é uma ocasião diferente. É uma sensação diferente”, acrescentou o americano. “Acho que aprenderemos com isso e se você olhar para as Copas do Mundo historicamente, não importa se é a Argentina perdendo para a Arábia Saudita na última Copa do Mundo ou diferentes cenários onde começa um pouco tenso nos estágios iniciais. Depois os jogos ganham mais vida e você vê versões mais verdadeiras dos occasions.”
Na segunda parte, quando o Canadá estava a construir aquele ímpeto que Koné referiu – e o médio do Sassuolo foi o maior responsável por isso – Alphonso Davies sentou-se num refrigerador na beira do banco da casa, com o queixo apoiado na palma da mão. O capitão precisa de tempo para se recuperar da lesão. O mesmo acontece com o zagueiro Moïse Bombito.
Talvez o maior presente que Larin entregou tenha sido o tempo. O empate também ajudou a dar ao Canadá o seu momento de pertencimento à sua própria Copa do Mundo. Isso é significativo.
“Faz algum tempo que não marco, mas sabia que isso aconteceria”, disse ele. “Eu sempre subi [big] quando o Canadá precisou de mim.”
