CALEDON, Ont. – Matthew Anderson foi para a cama co-liderando o RBC Canadian Open após sua brilhante rodada de abertura e na sexta-feira ele disse que estava “animado”.
Como o último jogador de golfe do último grupo do dia de quinta-feira, estava muito quieto enquanto ele subia na tabela de classificação. Mas a segunda rodada viu o canadense jogar durante o rush do meio-dia, ouvir muitos aplausos e até mesmo fazer um drive de 407 jardas em seu último buraco do dia.
O jogador de 26 anos permaneceu firme na disputa até a tarde de sexta-feira e terminou o segundo spherical empatado para o canadense ao lado de Taylor Pendrith com 7 abaixo – e apenas três chutes atrás da liderança.
“Eu sabia que tinha o jogo para disputar neste torneio. Jogo muito neste campo. Pratico muito aqui. Joguei, não sei quantas rodadas joguei no North Course, mas acertei muito aquelas tacadas iniciais e aproximações, os greens que conheço muito bem”, disse Anderson, que é de Mississauga. “Estou confortável aqui e sabia que meu jogo estava em alta e que poderia jogar bem a qualquer momento.
“Obviamente, é bom estar nesta posição, mas não é nenhuma surpresa.”
Anderson, que deu a tacada inicial às 9h12 de sexta-feira, não poderia ter pedido um início melhor para seu segundo spherical, ao rolar uma águia de 37 pés emblem no primeiro buraco para colocá-lo na liderança solo. Com uma risada, Anderson admitiu ao Sportsnet.ca que aquela foi a única tacada de qualquer distância que ele fez no saldo do dia, mas em um segundo dia extremamente ventoso, ele estava feliz com seu 1 abaixo de 69.
“Definitivamente tive alguma energia fluindo. Foi bom. Joguei uma partida de golfe bastante sólida”, disse Anderson. “Achei que joguei de forma bastante semelhante (na quinta-feira), só que não consegui muito para cair. Fui bom no curto alcance, só não consegui muito para entrar hoje, mas espero que eles entrem neste fim de semana.”
Anderson fez sua estreia no Aberto do Canadá em 2019, onde perdeu o minimize no Hamilton Golf and Nation Membership aos 20 anos. Ele também perdeu o minimize em 2024, mas encontrou o fim de semana do ano passado e acabou empatado em 47º após rodadas de 70-65 para abrir sua semana. Ele teve uma campanha sólida no Korn Ferry Tour no ano passado, com destaque para semanas consecutivas no início do ano, quando terminou T7-T3 para essencialmente garantir o standing no circuito alimentador em 2026. Mas com a mudança do calendário, ele tem lutado para encontrar uma série de bons resultados.
Anderson não terminou entre os 10 primeiros até agora este ano (no entanto, ele terminou sozinho em 11º no Astara Golf Championship em fevereiro) e chegou à semana do Aberto do Canadá tendo perdido cinco cortes consecutivos. Apesar de haver um evento Korn Ferry Tour esta semana também – e Anderson provavelmente precisando ganhar alguns pontos valiosos em um momento importante do ano – ele sempre estaria jogando no Canadá. Seu jogo, disse ele, estava bom, ele só esperava ver algumas coisas clicarem.
E um bom resultado aqui pode ser um trampolim para o resto do ano no Korn Ferry Tour.
“Às vezes você não vai conseguir o que está investindo – e você apenas tem que estar bem com isso”, disse o técnico de Anderson, Alf Callowhill, ao Sportsnet.ca. “Ele fez um ótimo trabalho ao não se estressar com isso e apenas continuar a ser paciente e construir as coisas certas, dessa forma você não cavará um buraco mais fundo. Agora isso vai acontecer. Você só precisa acreditar que isso vai acontecer.”
Um resultado entre os 10 primeiros nesta semana também garante automaticamente um jogador de golfe que não está isento de entrar em campo no próximo evento full-field do PGA Tour (neste caso, seria o John Deere Basic no remaining do mês) e se Anderson continuar seu bom jogo, ele também poderá ganhar uma vaga no Open Championship.
Anderson está fora do high 10, com um grupo de jogadores de golfe perseguindo a estrela em espera, Ben James, com 10 abaixo, depois que James acertou 63, empatado na rodada mais baixa do dia. James estava no topo da lista da PGA TOUR College este ano e, com isso, ganhou imediatamente um cartão do PGA Tour.
Agora, após sete vitórias na faculdade, ele lidera sua estreia profissional.
“Eu não estava realmente pensando em resultados esta semana. Apenas preocupado em me sentir confortável, fazer novos amigos e me divertir, e apenas ver onde tudo vai dar”, disse James. “Sendo tão jovem, estou muito animado. Não tenho expectativas. Vou jogar o melhor que puder, como fiz nos últimos dois dias.”
Durante a tarde no TPC Toronto, James estava à frente de um quarteto de jogadores de golfe por um, que está com 9 abaixo. Nesse grupo está Sam Burns, que perdeu nos playoffs para Ryan Fox no ano passado, enquanto o próprio Fox tem apenas mais uma likelihood de 8 abaixo em um grupo com Brooks Koepka e Tommy Fleetwood. Fox pretende se tornar o primeiro jogador de golfe a vencer o torneio em anos consecutivos desde Jhonattan Vegas em 2016-17 (Rory McIlroy venceu em 2019 e 2022, mas é claro, houve dois anos de cancelamentos devido ao COVID-19).
E então, emblem atrás deles, está Anderson.
Pronto para um grande fim de semana que poderá definir seu legado.
“Eu estive aqui no ano passado fazendo isso, foi obviamente uma experiência muito authorized”, disse Anderson. “Estou ansioso para fazer isso de novo.”
