TNesta semana, o filme de terror produzido de forma independente, Obsession, que custou US$ 750 mil ou US$ 15 milhões, dependendo se você conta o orçamento actual ou o custo de aquisição de seu estúdio, ultrapassou oficialmente o último filme de Star Wars nas bilheterias (o filme arrecadou até agora mais de US$ 165 milhões somente nos EUA).
Não é por acaso que isso aconteceu em um dia de semana. O poder de bilheteria de Obsession reside não apenas em sua surpreendente força de fim de semana a fim de semana (incluindo a trajetória praticamente inédita de aumento de receitas em seu segundo e terceiro fins de semana), mas em suas poderosas receitas durante a semana. Na semana passada, ao se aproximar da marca de um mês nos cinemas, a média foi de mais de US$ 4 milhões nos dias de semana. No mesmo ponto da temporada de Vingadores: Ultimato, aquele filme – o maior sucesso de bilheteria do verão dos tempos modernos – estava arrecadando a metade.
No closing das contas, Obsession (provavelmente) não ganhará tanto quanto Avengers: Endgame, embora seu retorno sobre o investimento seja muito mais astronômico. Mas este filme de terror íntimo e às vezes horrível sobre um dócil jovem de vinte e poucos anos chamado Bear (Michael Johnston) que deseja a devoção de sua garota authorized, Nikki (artista emergente Inde Navarrette) apenas para acidentalmente amaldiçoá-la com uma forma de possessão enervante, tem o tipo de prestígio cultural necessário para romper em um cenário de cinema pós-pandêmico e pós-super-herói.
Eu vi isso em primeira mão me aventurando para ver o filme pela segunda vez com uma multidão pagante na quinta-feira. Normalmente, em um multiplex da Occasions Sq., em Manhattan, o grande sorteio da noite de quinta-feira seria uma prévia de um blockbuster que estreia oficialmente na sexta-feira, como o novo filme de Steven Spielberg, Disclosure Day; para um filme que já foi lançado há uma semana ou mais, quinta-feira é normalmente o dia de menor bilheteria da semana. Mas o auditório de 300 lugares usado para a exibição de Obsession às 19h30 estava quase lotado, assim como exhibits semelhantes em toda a cidade estiveram durante toda a semana.
Como crítico, vi Obsession pela primeira vez em uma pequena sala de projeção e, embora seu arrepio, choque e risadas mordazes tenham agradado a um público de cerca de uma dúzia de jornalistas – dei-lhe um aviso positivo de pré-lançamento – a experiência do público completo foi diferente. Ondas de risadas e murmúrios de desconforto ecoaram pela multidão e, embora a iluminação particularmente sombria do filme tenha dificultado a visualização, peguei muitos espectadores com as mãos no rosto, horrorizados porque o desejo de Bear (e sua passividade) faz com que Nikki (ou, mais precisamente, seu corpo de marionete) fique cada vez mais perturbada. Vários pares, aparentemente casais, cobriram os olhos um do outro em afetuosa quase agonia mútua. Quando o filme chegou à sua conclusão sombria, mas justa, e rolou os créditos, a conversa aumentou rapidamente, ultrapassando o recurring arrastar de pés silencioso em direção à saída.
Fora do auditório, conversei com alguns grupos sobre sua decisão de se apresentarem nas noites de quinta-feira, alinhando-os temporariamente mais com os obsessivos o tempo todo, como eu, do que com o típico espectador de cinema que pode assistir a um a cada poucos meses, se tanto. Alguns deles eram de fato cinéfilos, incluindo uma jovem que já tinha visto o filme e organizou um grupo de amigos não iniciados para conferir. Como tal, o grupo enquadrou o passeio específico durante a semana como mais uma conveniência, uma ramificação da tentativa de encontrar um horário que funcionasse para todos. Isso por si só parece revelar a força do burburinho do filme: este foi um evento suficiente para coordenar as agendas de meia dúzia de jovens presumivelmente ocupados na faixa dos vinte e poucos anos. Claramente esta não foi uma ocorrência regular; um desses amigos não by way of um filme nos cinemas desde a comédia A24 do ano passado, Friendship.
Então, o que motivou todos a fazerem essa viagem específica acontecer, unindo os A-listers da AMC com os que acontecem uma vez por ano? Quase todo mundo citou rumores sobre o filme, tanto de amigos da vida actual quanto de discursos on-line. Um cara apontou especificamente para notícias sobre o filme atrasando sua estreia em streaming indefinidamente, criando o ímpeto para não apenas esperar pela exibição em casa. Ao mesmo tempo, outras formas de visualização em casa também pareceram despertar o interesse, já que outros mencionaram clipes do TikTok, especificamente de uma cena em que Nikki reage a Bear pressionando-a levemente sobre uma questão pessoal durante um encontro com um crescente e em pânico “não, não, não, não, NÃO, NÃO, NOOO” (em uma cena que tem supostamente levou os fãs a invadir o native actual para recriar).
Outro grupo de jovens descreveu a sua própria gama de reações ao comportamento forçado de Nikki: “Pelo menos nunca serei tão louca”, seguido de “Será que sou tão louca assim?” e então “Eu sinto que fui tão louco”. Obviamente, parte do apelo do filme é a lente social de assistir essa mulher perder o controle, embora reações como essas, enquadrando-o como um grau de loucura, levantem a questão de saber se os espectadores realmente pensam em Nikki como uma prisioneira dentro de seu próprio corpo, possuída por uma força que tenta habitar um relacionamento humano devotado, ou simplesmente realizando uma versão desproporcional de possessividade típica de relacionamento. Essa mistura incômoda de capacidade de identificação e caricatura potencial provavelmente apenas ajuda o filme a transcender suas raízes de terror e a se tornar mais um tema de conversa social. Uma mulher tinha ouvido alguns detalhes sobre o filme de antemão – não necessariamente spoilers, ela esclareceu, mas pontos de discussão, especialmente sobre Bear e o quão simpático ele deveria ser no filme. Assistindo ao filme, ela percebeu risadas que ela achava que flertavam com a sensação de inapropriação, como se certos momentos estivessem parecendo mais uma comédia de humor negro do que deveriam.
Eu não discordo; Obsession tem claramente a intenção de ter momentos sombrios e engraçados, mas uma segunda exibição sublinhou o quão iguais algumas de suas cenas são ao caminhar nessa linha entre o horror abjeto e o humor do destino merciless, enquanto Bear reage com o mesmo corpo congelado e gagueira incapacidade de linguagem para controlar o que ele conjurou. No entanto, ao assistir e conversar com o público, ficou mais claro como uma história relativamente direta, mesmo uma que flerta com a repetição, contém ambiguidade suficiente para tornar o filme imperdível. O roteirista e diretor Curry Barker até falou sobre misturar tomadas diferentes em uma cena anterior ao desejo, para confundir intencionalmente a questão de saber se Nikki retribuiu os sentimentos de Bear antes que ela perdesse o controle de suas faculdades.
O sucesso de Obsession provavelmente também fala da falta de filmes que tentam replicar alguma forma da experiência dos jovens – esse period um público jovem, mesmo para os padrões da Occasions Sq. – mesmo de uma forma intensificada. Considere que o sucesso surpresa de Obsession, Backrooms, que seguiu uma trajetória mais típica de grande abertura e grande queda, foi dirigido por um jovem de 20 anos, alimentado por um fenômeno altamente on-line, e ainda assim trata de personagens mais próximos da meia-idade. Hollywood está sempre em busca de experiências totalmente demográficas que agradem ao público, e filmes como Projeto Ave Maria provam que este ainda pode ser um mercado lucrativo. Mas um filme como Obsessão cria um impulso mais raro: ir assistir mesmo que isso dê vontade de desviar o olhar.
