Os primeiros meses da temporada foram bons para Juan Soto.
Então chegou junho e suas estatísticas foram afetadas. Em nove jogos neste mês, Soto tem uma média de 0,147 na base, com uma porcentagem de 0,237 na base e uma porcentagem de rebatidas de 0,265.
Mas depois que ele se agarrou na vitória do Mets por 5 a 4 contra o St. Louis Cardinals na quinta-feira, a esperança é que isso possa estimular tanto ele quanto o time na abertura de uma série de três jogos em casa contra o Atlanta Braves, líder da Liga Nacional Leste, na noite de sexta-feira.
Soto dobrou na quinta entrada e marcou para empatar o jogo em 4 no single de Jared Younger. Soto deu o sinal verde no sétimo com um residence run solo.
“É para isso que jogamos, é para isso que lutamos – para enfrentar as situações difíceis e superar”, disse Soto. “Às vezes fica um pouco mais difícil, mas é para isso que trabalhamos e é nisso que nos concentramos: tentar causar danos sempre.”
Antes da competição de quinta-feira, Soto tinha apenas 3 de 30 nos oito jogos anteriores.
Fazer o bastão funcionar é essential para um ataque do Mets que tem lutado para produzir, especialmente com Francisco Lindor ainda afastado dos gramados por causa de uma distensão na panturrilha.
“Há um senso de urgência por parte dele o tempo todo”, disse o técnico do Nova York, Carlos Mendoza, sobre Soto, que está com rebatidas de 0,277 na temporada, com 14 residence runs e 31 RBIs. “Ele quer vencer. E ele se importa, obviamente. Mas eu não chamaria isso de pressão. Esse cara quer ser o maior rebatedor. Ele quer ser o cara.”
O Mets, que ocupa o último lugar na NL East, está tentando voltar à mistura.
O destro Nolan McLean (3-4, 3,98 ERA) enfrentará o Braves pela segunda vez em sua carreira. Ele venceu sua primeira carreira como titular contra eles na temporada passada, com duas corridas permitidas em quatro rebatidas em sete entradas de uma vitória por 12-7.
Os Braves, por sua vez, chegam a Nova York procurando voltar aos trilhos depois de perder as duas primeiras partidas de um conjunto de três jogos contra o White Sox, em Chicago. O remaining da série estava marcado para quinta-feira, mas foi adiado para agosto por causa da chuva.
As derrotas foram poucas para o Atlanta nesta temporada. A equipe perdeu jogos consecutivos apenas quatro vezes e perdeu três jogos consecutivos apenas uma vez (4 a 6 de abril).
Na derrota por 2 a 1 para o White Sox na quarta-feira, o Braves fez apenas 1 a 6 com os corredores em posição de gol e deixou 10 homens na base.
“Tivemos oportunidades”, disse o técnico do Atlanta, Walt Weiss. “Acho que acertamos algumas bolas com força, mas o resultado remaining é que deixamos 10 caras na base e não acertamos a grande rebatida, então é difícil vencer marcando uma.”
As lutas ofensivas têm sido raras para um time do Braves que está em terceiro lugar nos campeonatos principais, com 92 residence runs e 341 RBIs, e em quarto lugar, com 593 rebatidas.
O destro Spencer Strider (4-1, 4.00 ERA) partirá para Atlanta na sexta-feira. Ele se recuperou de sua única derrota ao permitir três corridas em cinco rebatidas em cinco entradas na vitória por 6-3 contra o Pittsburgh Pirates no último sábado.
Strider tem 6-2 com um ERA de 6,11 em 11 jogos na carreira (nove como titular) contra o Mets.
–Mídia em nível de campo
