TÓQUIO – A Associação Japonesa de Futebol disse na quinta-feira que o capitão Wataru Endo se retirou da seleção do país para a Copa do Mundo devido a uma lesão no pé. Mais tarde, o meio-campista do Liverpool anunciou sua aposentadoria surpresa das seleções.
Endo, de 33 anos, publicou a sua decisão na sua conta X em japonês, três dias antes do jogo de estreia da sua equipa no Grupo F, frente à Holanda. A seleção japonesa vem treinando em Nashville, Tennessee.
“Desde que me lesionei até agora, fiz tudo o que pude e não me arrependo”, disse Endo, que foi operado ao pé esquerdo em Fevereiro. Ele saiu no intervalo em seu retorno na vitória do Japão por 1 a 0 no amistoso contra a Islândia, em 31 de maio, em Tóquio.
“Com esta campanha, vou me aposentar da seleção nacional. Então, de agora em diante, estarei torcendo pela seleção japonesa como um dos torcedores.”
O diretor da seleção nacional, Masakuni Yamamoto, disse que o zagueiro do Ajax, Ko Itakura, foi nomeado o novo capitão, enquanto o atacante do Borussia Monchengladbach, Shuto Machino, foi convocado para substituir Endo.
