MIAMI GARDENS, Flórida – Lionel Messi e Argentina venceram Cabo Verde por 3 a 2 na sexta-feira e avançaram para as oitavas de ultimate da Copa do Mundo em uma partida emocionante em que a pequena nação insular desafiou o atual campeão até os minutos finais da prorrogação.
O placar verde para a Argentina foi creditado como um gol contra, depois que um cabeceamento de Cristian Romero desviou em Diney Borges, de Cabo Verde, aos 111 minutos. Messi marcou no início do tempo regulamentar, seu 20º gol na Copa do Mundo, ampliando o recorde de sua carreira. Lisandro Martinez marcou aos 103 minutos para colocar a Argentina na frente por 2 a 1.
Sidny Lopes Cabral e Deroy Duarte marcaram para Cabo Verde – ambos empates que surpreenderam a torcida pró-Argentina no sul da Flórida.
A Argentina avançou para enfrentar o Egito, que derrotou a Austrália na disputa de pênaltis na sexta-feira, em Atlanta, na terça-feira.
A memorável estreia de Cabo Verde no Campeonato do Mundo foi uma sequência impressionante que poucos, fora da pequena nação insular da costa ocidental de África, poderiam ter previsto. Atrás do excelente desempenho do guarda-redes Vozinha, de 40 anos, Cabo Verde tornou-se no menor país a chegar aos oitavos-de-final, garantindo empates surpreendentes com Espanha e Uruguai e outro contra a Arábia Saudita.
Vozinha fez 10 defesas contra a Argentina, incluindo cinco contra Messi.
Messi acrescentou outro gol brilhante ao seu currículo, esgueirando-se por trás da defesa de Cabo Verde em uma corrida na hora certa, quando Martinez lançou um passe em sua direção, dando um toque rápido e finalizando para o alto da rede, ultrapassando o goleiro Vozinha para uma vantagem de 1-0 aos 29 minutos.
O capitão argentino marcou sete gols neste torneio – mais um do francês Kylian Mbappé na corrida da Chuteira de Ouro como artilheiro da Copa do Mundo deste ano – e ampliou seu recorde em Copas do Mundo, ficando dois gols à frente de Mbappé na lista de todos os tempos. Ele marcou 12 gols em sua seqüência recorde de oito gols consecutivos.
