A Harbour Lights Leisure, controlada pela família Ellison, vendeu sua rede de cinemas Showcase Cinemas para um grande grupo de cinema europeu em um negócio de US$ 30 milhões.
A Kinepolis, com sede na Bélgica, operará em breve 13 cinemas nos Estados Unidos. Sete estão em Massachusetts, quatro em Nova York, um em Ohio e um em Rhode Island.
David Ellison, que agora dirige a Paramount Skydance, adquiriu a Nationwide Amusements da família Redstone no ano passado. Ele rebatizou a empresa de Harbor Lights. A Nationwide Amusements foi o início do império de mídia de Redstone, que a certa altura incluía o controle da CBS, Paramount e Viacom.
A Paramount está em processo de aquisição da Warner Bros. Discovery em um negócio de US$ 111 bilhões. Pela proposta, Ellison disse que os dois estúdios lançarão 30 filmes por ano. Mas ele e sua equipe também teriam que fazer cortes de US$ 6 bilhões e assumir US$ 79 bilhões em dívidas comerciais.
O acordo aguarda aprovação regulatória, mas autoridades de vários estados anunciaram recentemente planos para tentar bloquear a fusão. O potencial processo judicial procuraria contestar a fusão proposta por motivos antitrust, argumentando que diminuiria a concorrência, reduziria os salários e levaria a perdas generalizadas de empregos.
Com a venda dos cinemas, o Kinepolis acrescentará 164 salas ao seu portfólio. A empresa foi formada em 1997 e atualmente opera 63 cinemas na Europa e quase 60 cinemas nos EUA e Canadá.
Os teatros recém-adquiridos receberam aproximadamente quatro milhões de visitantes e geraram mais de US$ 90 milhões em receitas no ano passado.
“Esta aquisição nos permite expandir nossa posição de mercado nos EUA, de Michigan até a Costa Leste, com um ativo e uma equipe que nos permite implementar o modelo operacional e a estratégia corporativa da Kinepolis, melhorando em última análise a experiência dos espectadores nesses mercados”, disse Eddy Duquenne, presidente-executivo da Kinepolis, em um comunicado.
A empresa disse que o Showcase Cinemas manterá seu nome. Ela espera que a aquisição seja concluída até o last do verão.
Tempos écara ca escritora Wendy Lee contribuiu para este relatório.
