Seja nocauteado pelo estilo de luta inovador de ‘The Livid’, o futuro do cinema de ação

As cenas de ação em “The Livid” de Kenji Tanigaki são diferentes de tudo no multiplex. Think about um combate coreografado por formigas, enxames de cotovelos e pernas lutando para sair vitoriosos. Agitando pilhas de joelhos que se engancham e tropeçam. Um homem brandindo um martelo de ponta esférica contra uma horda de bandidos que se aproxima, deixando-os inconscientes enquanto escala seus corpos amontoados como uma pirâmide de líderes de torcida.

Conheça o próximo estilo de luta de filmes asiáticos que irá derrotar Hollywood, assim como o wire-fu de Hong Kong gerou “Matrix” e “The Raid” da Indonésia gerou “John Wick”. Em cinco anos, Keanu Reaves estará brigando assim. (Embora depois de décadas popularizando os avanços nas brigas, ele conquistou o direito de relaxar.)

As brigas são o único motivo para assistir “The Livid”. Em termos de história, é rotineiro: um pai (Xie Miao) deve resgatar sua filha sequestrada (Yang Enyou). Bata nos quatro roteiristas creditados com um martelo de borracha, se você já ouviu isso antes. A única novidade narrativa é o quão audaciosamente merciless o filme é para as crianças. Tykes levam tapas, flechas e ficam pendurados no trânsito – torturas que são praticadas com seriedade, mas o choque delas permite que você ria.

Para ser justo, Wet, de 9 anos, sequestrada, é muito fofa, com sobrancelhas solenes e uma consciência que a coloca continuamente em perigo. Jogada em uma masmorra cheia de outras crianças, ela até dá um soco em um garoto manco que merece.

Nosso cenário é “em algum lugar do Sudeste Asiático”, de acordo com o texto de introdução. Suponho que nenhum país quer culpar um traficante de crianças (Joey Iwanaga) que ordena aos seus subordinados que raptem novos menores tão casualmente como encomendam comida para viagem. Ou talvez a imprecisão resulte do elenco de atores tailandeses, indonésios, vietnamitas, chineses e americanos. Não há necessidade de apertar as mãos em uma linguagem compartilhada quando o conjunto fala com os punhos cerrados. Quando forçadas a falar, algumas das vozes dubladas saem chorosas.

Para reduzir ainda mais o diálogo, o protagonista principal está mudo. Aceitarei essa escolha de script. Um faz-tudo sem nome com um passado misterioso que não recebe e não requer explicação, o rosto de Miao é bastante expressivo. O mesmo acontece com seu temperamento, que acelera de zero a 60 em um instante. Quando Wet é jogado em uma caminhonete – literalmente jogado na traseira como uma meia enrolada – seu pai imediatamente o persegue com chinelos que fazem um baque visceral cada vez que seu pé vulnerável bate a toda velocidade na calçada.

A inquietante partitura eletrônica é de Flying Lotus, Elliot Leung e Olivia Xiaolin. Mas, na verdade, o que vou lembrar é do som desesperado daquelas sandálias e, mais tarde, do estalo de um pescoço quebrado.

Os policiais de onde quer que esteja são ineficazes. “Você está sangrando no meu balcão”, alguém reclama quando Miao corre até uma delegacia para denunciar o crime. Em vez disso, o pai se alia a um repórter disfarçado (Joe Taslim de “The Raid” e da recente reinicialização de “Mortal Kombat”) que está tentando encontrar sua esposa (JeeJa Yanin), uma colega jornalista que também persegue o chefe deste sindicato do crime. (Acontece que há alguns.) Faixa preta em taekwondo, a impressionante Yanin eleva a fasquia na cena de abertura, lutando contra dois capangas que a levantam nas aberturas.

Um dos atacantes é o dínamo de 1,70m Yayan Ruhian, que period tão carismático como o perverso Mad Canine em “The Raid” que não apenas apareceu como um personagem diferente na sequência, mas também abriu caminho para um pouco parte do universo “Star Wars”. Aqui, Ruhian diversifica seu conjunto de habilidades, matando pessoas à distância com arco e flecha, o que parece uma trapaça. Eventualmente (e felizmente) ele largará essas armas.

O novo nome a aprender é Kensuke Sonomura, um veterano diretor de dublês que está fazendo seu maior sucesso no faroeste até o momento. O estilo de Sonomura é volumétrico; ele se atreve a descobrir eixos de movimento inesperados. Em suas mãos, aquele velho clichê onde um círculo de ninjas desafia o herói, um de cada vez, torna-se uma esfera de ninjas que engolfam simultaneamente o herói de cima e de baixo. Uma briga no corredor não ocorre linearmente. Em vez disso, os atacantes preenchem o espaço até o teto, formando o que só posso descrever como um sanduíche de junta de Dagwood. No entanto, Sonomura obedece à gravidade. Seus lutadores não pairam – eles sobem nas costas uns dos outros.

Os fãs de Sonomura podem identificar sua técnica rapidamente. Mal contido pela tela, lembra uma lâmina de microscópio repleta de bactérias. O diretor de fotografia Meteor Cheung não precisa fazer muito mais do que estacionar sua câmera em um tripé e movê-la de um lado para o outro, ocasionalmente olhando para baixo alarmado como uma bibliotecária espiando por cima dos óculos. Mas sua paleta de cores é tão suja que se torna um obstáculo. Um porão escuro tem que ser que escuro? (Para outro ângulo sobre a genialidade de Sonomura, procure a trilogia “Child Assassins”, ainda mais assistível por ter bons roteiros.)

Aqui, o movimento perpétuo se transforma em comédia física. O vilão de destaque de “The Livid”, um brigão careca interpretado por Brian Le, nascido em Orange County, se transfer como um bruto de videogame de 8 bits, balançando os tornozelos antes de cair e explodir. (Você deve se lembrar de Le como o segurança sem calças em “All the pieces All over the place All at As soon as”.) Por mais massivo que Le seja, ele salta horizontalmente, lançando seus músculos no ar. Outra vez, ele limpa o chão com um oponente – não, sério – usando o corpo para abrir caminho no derramamento de sangue.

Combinar Tanigaki com Sonomura é uma delícia. O diretor é um coordenador de ação de longa knowledge orientado por Donnie Yen; da mesma forma, Sonomura começou a comandar seu próprio caos meticulosamente encenado. Esta demonstração de seus talentos combinados – um épico, o outro intrincado – ocorre no momento em que ambos estão em transição para o chefe responsável. O fato de a Lionsgate estar dando ao que pode ser sua única equipe um amplo lançamento atesta a confiança do estúdio de que será um dos filmes de dublê definidores da década. Eles estão certos em pensar assim: “The Livid” definitivamente deixará uma marca.