Testes forenses ajudaram a identificar os restos mortais de um homem visto pela última vez em 1998, disseram autoridades. Os testes foram realizados 26 anos depois que os restos mortais foram descobertos pela primeira vez em um saco de dormir no inside do Parque Nacional Olímpico do estado de Washington.
Joseph Louis Serrão Jr. period originalmente do Havaí e estava em Washington antes de desaparecer, disse sua família Othramo laboratório forense que ajudou os investigadores do Serviço Nacional de Parques a resolver seu caso. A família disse que não tinha notícias dele desde 1998.
Cerca de dois anos depois, em julho de 2000, um pesquisador descobriu restos de esqueletos humanos numa parte remota do Parque Nacional Olímpico, ao longo do rio Sol Duc, o Serviço de Parques Nacionais disse. O saco de dormir onde os restos mortais foram encontrados estava dentro de uma barraca, e com ele foram descobertos vários itens, incluindo binóculos, mochila de caminhada diurna, bolsa de ombro, serra dobrável, cobertor e equipamento de inverno, segundo o serviço do parque e o laboratório.
Na época, um patologista do consultório médico legista do condado de King, em Washington, determinou que os restos mortais provavelmente pertenciam a um homem com idades entre 30 e 50 anos, que havia morrido há pelo menos seis meses e até dois anos antes.
Os investigadores finalmente descobriram que Serrão, que nasceu em dezembro de 1960, teria quase 30 anos no momento de sua morte. Mas, naquela altura, a falta de impressões digitais “utilizáveis” e outras provas concretas impediu as autoridades de desenvolver pistas que as pudessem ajudar a descobrir a sua identidade.
Seu nome permaneceu desconhecido até recentemente. Um avanço ocorreu quando um antropólogo do escritório do médico legista apresentou uma amostra de DNA a Othram em 2024, de acordo com o serviço do parque, que investigou o caso de Serrão junto com as autoridades do condado de King e o laboratório. Usando a genealogia forense – uma técnica que pode ajudar a identificar parentes vivos de uma pessoa falecida com base no DNA do falecido – o laboratório conseguiu identificar possíveis membros da família até 2025.
Os investigadores contataram parentes em vários estados, incluindo o Havaí, e eventualmente compararam e combinaram amostras de DNA deles com aquelas retiradas dos restos mortais de Serrão.
“Este caso permaneceu sem solução durante quase 30 anos, mas os investigadores nunca perderam de vista o objectivo de identificar este indivíduo e encontrar respostas para a sua família”, disse Debra Flowers, vice-chefe da divisão de investigação felony do serviço do parque, num comunicado. “Estou orgulhoso da persistência e colaboração que tornaram esta identificação possível, e espero que isso traga algum encerramento para aqueles que passaram tantos anos se perguntando o que aconteceu com Joseph.”
