Um acidente de avião em Bombaim (hoje Mumbai) em 11 de outubro de 1976 abalou a indústria cinematográfica Tamil e deixou o diretor AC Thirulokchandar devastado.
Na época, ele estava dirigindo o filme Bhadrakaliestrelado pelos atores Sivakumar e Rani Chandra nos papéis principais. Quase 5.000 metros do filme já haviam sido rodados quando a tragédia aconteceu. O acidente aéreo custou a vida de Rani Chandra, sua mãe e suas três irmãs. De acordo com Sivakumar, Thirulokachandar havia firmado um acordo com Rani Chandra de que ela não deveria deixar o país nem se comprometer com outros projetos cinematográficos enquanto Bhadrakali estava em produção.
“No entanto, ela participou de um programa cultural em Dubai. Após o evento, ela chegou a Bombaim. O voo programado para levá-la a Madras (atual Chennai) foi cancelado. Mas ela estava ansiosa para chegar a Chennai a tempo de embarcar em outro voo para os Estados Unidos”, lembrou.
Em seu livro Thiraipadasolaiuma coleção de artigos publicados originalmente em O Hindu Tamil ThisaiSivakumar contou que enquanto os passageiros retidos discutiam com os funcionários da companhia aérea, uma aeronave alternativa que teria sido deixada de lado para reparos foi colocada em serviço. O avião decolou do aeroporto de Bombaim, mas caiu pouco depois de atingir uma altitude de cerca de 1.000 metros. Não houve sobreviventes.
Rani Chandra em `Bhadrakali’ | Crédito da foto: Arquivos Hindus
O acidente não só encurtou a vida de uma atriz promissora, mas também foi um duro golpe para a produção de Bhadrakali e para Thirulokchandar pessoalmente. Apesar de ter dirigido vários filmes de sucesso, já passava por uma fase difícil na carreira.
“Não há esperança para mim. Estou acabado. Ela se vingou de mim como o verdadeiro Bhadrakali”, Sivakumar relembrou Thirulokchandar lamentando após a tragédia.
Mesmo antes do acidente, a produção enfrentava dificuldades financeiras. Para arrecadar fundos, Thirulokchandar exibiu partes do filme e tocou as músicas “Kettele Ange” e “Kannan Oru Kaikuzhandhai,“composta por Ilaiyaraaja, para distribuidores em Tamil Nadu. Impressionados com as músicas e as filmagens, vários distribuidores ofereceram apoio financeiro. Embora o diretor conseguisse superar a crise monetária, a morte de sua atriz principal o deixou arrasado.
Enredo do filme e última cena de Rani Chandra
No filme, Rani Chandra interpretou Gayathri, a primeira esposa de Ganesan, interpretada por Sivakumar. O casal leva uma vida feliz até que a tragédia acontece. Gayathri sofre de doença psychological após retornar de uma entrevista. Embora Ganesan inicialmente a apoie, ele determine se divorciar dela depois que ela acidentalmente causa a morte de sua filha, empurrando-a para um poço. Persuadido pela mãe, ele concorda em se casar com outra mulher, mas o segundo casamento não dá certo.
Mais tarde, ele encontra Gayathri novamente depois que ela se recuperou da doença. Ele explica tudo o que aconteceu e se oferece para deixá-la em casa. “Você segue o seu caminho e eu seguirei o meu caminho”, ela diz a ele antes de ir embora. Ao fundo, as linhas comoventes, “Yezhu pirappum inaindhirukkum sontham yenna sontham amma”, peça. Foi a última cena em que Rani Chandra atuou antes de sua morte.
Hoje, a computação gráfica poderia facilmente recriar um ator falecido na tela. Mas essa tecnologia period inimaginável na década de 1970. Foi então que Sivakumar apresentou uma solução notável.
Atores Sivakumar e Rani Chandra no filme Tamil Bhadrakali
| Crédito da foto: Arranjo Especial
“Lembrei-me de uma garota que dançou no filme Pattikatu Raja. Ela tinha alguma semelhança com Rani Chandra, embora houvesse diferenças no formato de seus olhos e nariz. Discuti isso com o diretor de fotografia Viswanath Roy e traçamos um plano para usá-la”, disse ele.
A dançarina Pushpa foi localizada e trazida. Através de maquiagem, iluminação e ângulos de câmera cuidadosos, a equipe criou cenas que dificultaram ao público distinguir entre a Rani Chandra unique e o ator substituto.
Retomada das filmagens com ator sósia
“Quase 3.000 pés de filme foram filmados com Pushpa interpretando o papel destinado a Rani Chandra. A maioria das cenas eram planos gerais, com ela andando com o cabelo desgrenhado. Quase não havia close-ups. A cena dela morrendo em meu colo foi o único close-up”, lembrou Sivakumar.
Outro desafio brand surgiu. Rani Chandra já havia gravado partes de seu diálogo. Para garantir a continuidade entre as filmagens de Rani Chandra e Pushpa, Thirulokchandar decidiu regravar todas as sequências de diálogo afetadas.
O esforço meticuloso valeu a pena. Bhadrakali surgiu como um grande sucesso. Foi lançado em 10 de dezembro de 1976 e durou 100 dias nos cinemas.
“Rani Chandra dizia muitas vezes que queria fazer nome no cinema tâmil. Ela sonhava em comprar uma casa e viver feliz com a mãe e as irmãs mais novas. Mas continuava sendo apenas um sonho”, escreveu Sivakumar.
Publicado – 10 de junho de 2026, 06h30 IST
