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Enquanto as autoridades de saúde monitorizam o surto de hantavírus que começou no navio de cruzeiro MV Hondius, as atenções voltam-se para o vírus dos Andes, uma estirpe rara da América do Sul que está a causar preocupação.
O vírus proveniente do navio de cruzeiro, que causou cerca de oito casos e três mortes até 11 de maio, foi identificado pela Organização Mundial da Saúde como a cepa dos Andes.
Ao contrário da maioria das formas de hantavírus, que se espalham de roedores para humanos, a Andes é a única estirpe capaz de se transmitir de pessoa para pessoa, aumentando os receios sobre como os surtos poderão ocorrer nas condições certas.
DR MARC SIEGEL: SURTO DE CRUZEIROS DE HANTAVÍRUS É ALARMANTE, MAS O MEDO ESTÁ SE ESPALHANDO MAIS RÁPIDO QUE OS FATOS
“A cepa dos Andes tem aumentado recentemente à medida que os roedores migram para o norte em direção a Buenos Aires em condições de clima quente e úmido”, disse o Dr. Marc Siegel, analista médico sênior da Fox Information, à Fox Information Digital. “É predominantemente um vírus de roedor – o sequenciamento atual não mostra mutações até o momento”.
Enquanto as autoridades de saúde monitorizam o surto de hantavírus que começou no navio de cruzeiro MV Hondius, as atenções voltam-se para o vírus dos Andes, uma estirpe rara da América do Sul que está a causar preocupação. (iStock)
O vírus é endêmico principalmente na Argentina, no Chile e em partes do sul da América do Sul, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. É transportado principalmente por uma espécie de roedor selvagem conhecido como rato pigmeu do arroz de cauda longa.
A cepa Andes tende a causar complicações mais graves, incluindo a síndrome pulmonar por hantavírus (SHP), segundo Siegel.
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A HPS é uma doença respiratória rara, mas grave, que afeta principalmente os pulmões, causando acúmulo de líquidos que dificultam a respiração. Pode rapidamente tornar-se deadly, com 38% das pessoas que desenvolvem sintomas respiratórios morrendo da doença, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Passageiros desembarcam do navio de cruzeiro MV Hondius infectado pelo hantavírus no porto de Granadilla em Tenerife, Ilhas Canárias, Espanha, em 10 de maio de 2026. (Manu Fernández/AP)
Os primeiros sintomas da HPS podem incluir fadiga, febre e dores musculares, com cerca de metade de todos os pacientes também apresentando dores de cabeça, tonturas, calafrios e problemas abdominais, como náuseas, vômitos e diarreia, de acordo com o CDC.
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Os sintomas geralmente aparecem entre quatro e 42 dias após a exposição. Na maioria dos casos, apenas pessoas com sintomas conseguem transmitir o vírus a outras pessoas.
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Embora o vírus dos Andes tenha a capacidade de se espalhar de pessoa para pessoa, Siegel observou que estudos mostram que ainda é raro.
“Atualmente não há tratamento ou vacina”, observou o médico. “O Instituto de Pesquisa Médica de Doenças Infecciosas do Exército dos EUA está trabalhando em anticorpos monoclonais e uma vacina MRNA está em desenvolvimento.”
A HPS é uma doença respiratória rara, mas grave, que afeta principalmente os pulmões, causando acúmulo de líquidos que dificultam a respiração. (iStock)
Os pacientes com o vírus geralmente recebem cuidados de suporte, incluindo repouso, hidratação e medicamentos para controlar os sintomas.
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Especialistas em saúde partilharam que o vírus dos Andes parece espalhar-se de forma muito menos eficiente do que vírus mais contagiosos como o sarampo, a gripe e a COVID.
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O CDC afirmou que o risco geral para o público e os viajantes americanos permanece “extremamente baixo”.
“Os testes do vírus Andes são limitados a pessoas com sintomas relevantes e histórico de exposição”, escreveu a agência. “Se você acha que teve contato com uma pessoa com o vírus dos Andes e está apresentando sintomas, entre em contato com um profissional médico ou com o departamento de saúde estadual ou native imediatamente.”
