Donald Trump atacou Stephen A. Smith depois que o analista da ESPN brincou que responsabilizaria o presidente se o New York Knicks perdesse o jogo 3 das finais da NBA para o San Antonio Spurs.
Trump compareceu ao jogo de segunda-feira à noite no Madison Sq. Backyard, onde foi recebido com vaias depois de aparecer no Jumbotron da area durante o hino nacional. Os Spurs venceram o jogo por 115-111.
Ao embarcar no Air Drive One para a viagem de volta a Washington, DC, Trump foi questionado por um repórter da Fox Information sobre Smith, que flertou repetidamente com uma corrida presidencial, e seus comentários dizendo que culparia o presidente se os Knicks perdessem.
“Acho que ele é um cara authorized, mas é preciso certa aptidão para concorrer à presidência”, disse Trump. “Você precisa de um QI alto. Não tenho certeza se Stephen tem isso. Acho que ele não tem, na verdade.”
Mais cedo naquele dia, Smith deixou claro em seu podcast homônimo que não apoiava a participação do presidente no evento esportivo.
“Trata-se de um indivíduo envolvido em um nível de narcisismo que realmente me irrita”, disse Smith.
“Ele não tem nada a ver aqui esta noite. Não tem nada a ver com política. Tem tudo a ver com a agitação que existe em torno do New York Knicks e ele está perturbando tudo o que os Knicks têm vibrado.”
Seus comentários ecoaram os do superfã dos Knicks, Spike Lee.
O diretor vencedor do Oscar foi visto na quadra na segunda-feira vestindo uma camisa dos Knicks autografada pelo Papa Leão XIV, que entrou em conflito repetidamente com Trump por causa de suas políticas de imigração.
“Não posso falar por todos os discípulos. Mas acho estranho que isso tenha que acontecer agora”, disse Lee à CNN após o jogo.
“Você tem que chegar duas horas mais cedo. Quer dizer… isso está tirando o foco. Não vencemos [a championship] desde 1973! Deveria ser sobre o jogo desta noite.
Trump compareceu ao jogo ao lado de sua neta Kai Trump, bem como do secretário do Inside Doug Burgum, do secretário de transportes Sean Duffy, do administrador da EPA Lee Zeldin e do vice-chefe de gabinete Dan Scavino.
O presidente também foi ridicularizado on-line por torcedores e políticos por parecer adormecer durante o jogo.
O proprietário dos Knicks, Dolan, que fez doações para apoiar as campanhas presidenciais de Trump, convidou o republicano para participar das finais.
Trump, que muitas vezes mistura política e esportes, é o primeiro presidente em exercício a assistir a um jogo das finais.
O presidente não foi o único rosto famoso na multidão na noite de segunda-feira.
Celebridades incluindo Lee, Timothée Chalamet, a lenda dos Yankees Derek Jeter, a comediante Tracy Morgan e Programa Diário o apresentador Jon Stewart pontilhou as primeiras filas.
O presidente estará no meio da multidão em outro grande espetáculo esportivo esta semana, a luta de domingo no UFC, que será realizada em uma area personalizada no gramado da Casa Branca, em comemoração ao aniversário de Trump e ao 250º aniversário dos Estados Unidos.
