O problema de privacidade dos óculos inteligentes da Meta tomou outro rumo. Depois que a WIRED encontrou referências de identificação facial inativas dentro do aplicativo Meta AI, o mesmo código agora supostamente desapareceu em uma atualização de aplicativo de acompanhamento.
O aplicativo de óculos inteligentes da Meta trazia vestígios de trabalho de identificação facial
O código estava supostamente conectado a um esforço interno chamado “NameTag”. A WIRED descobriu que o sistema não estava ativado para os usuários, mas sua presença sugeria que a Meta havia ido além de um conceito vago e começado a testar como a identificação facial poderia funcionar dentro de seu ecossistema de óculos inteligentes.
De acordo com a WIRED, o sistema inativo parecia processar rostos em identificadores no dispositivo que poderiam ser combinados com informações salvas anteriormente. Isso ainda é diferente de um lançamento público de reconhecimento facial em óculos inteligentes Ray-Ban Meta, mas mostra por que a descoberta chamou a atenção.
A questão é mais delicada porque não foi ocultada em uma demonstração de pesquisa ou em uma compilação exclusiva para desenvolvedores. Ele apareceu no aplicativo com o qual os proprietários comuns de óculos inteligentes interagem. Para um wearable equipado com câmera destinado a ser usado em espaços públicos, mesmo referências inativas de reconhecimento facial são suficientes para levantar questões sobre o consentimento e o quanto os usuários realmente sabem sobre o que está sendo testado nos bastidores.
Grupos de direitos civis já estavam soando o alarme
Este não foi o primeiro sinal de alerta sobre as ambições dos óculos inteligentes da Meta. Foi relatado anteriormente que grupos de direitos civis estavam descontentes com os planos da Meta de trazer reconhecimento facial para seus óculos de IA. Os defensores dos direitos civis argumentaram que uma funcionalidade capaz de identificar pessoas através de câmaras vestíveis poderia criar riscos de privacidade para os transeuntes que nunca concordaram em ser digitalizados, ao mesmo tempo que expandia o alcance da vigilância em ambientes públicos quotidianos.
Essa preocupação só aumentou após a remoção do código. O executivo da Meta Communications, Andy Stone, disse à WIRED que o recurso fazia parte de um piloto e que a empresa não havia decidido se iria usá-lo. Isso pode explicar por que o recurso não estava ativo, mas não responde por que o código de identificação facial apareceu em um aplicativo desenvolvido para proprietários regulares de óculos inteligentes.
A história da Meta com a tecnologia também torna isso mais difícil de deixar de lado. Em 2021, o Fb disse que estava encerrando seu sistema de reconhecimento facial e excluindo modelos de reconhecimento facial para mais de um bilhão de usuários, citando preocupações regulatórias e de privacidade. O último relatório não prova que o reconhecimento facial chegará aos óculos Meta em breve. Mas quando o código de identificação facial inativo aparece em um aplicativo de consumidor e depois desaparece após ser denunciado, fica mais difícil tratar o interesse da Meta como puramente teórico.
