Abraham H. Foxman, que foi um forte defensor dos judeus americanos como diretor nacional do Liga Anti-Difamação por quase três décadas, morreu, disse a ADL no domingo. Ele tinha 86 anos.
A ADL disse em comunicado que “lamenta profundamente a perda do nosso diretor nacional de longa knowledge”, sem fornecer detalhes sobre onde e quando Foxman morreu.
Durante 28 anos como chefe da ADL antes de se aposentar em 2015, Foxman aconselhou presidentes e diplomatas, CEOs e celebridades. Ele enfrentou figuras proeminentes por causa de comentários ou representações anti-semitas e aceitou quaisquer desculpas subsequentes em nome de uma comunidade inteira.
“A voz de Abe foi ouvida – e ouvida – por papas, presidentes e primeiros-ministros, uma voz que ele usou onde quer que os judeus estivessem em risco”, disse Jonathan Greenblatt, atual diretor da ADL, num comunicado. “Abe Foxman falou no cenário world com autoridade ethical e clareza e foi incansavelmente dedicado à sua busca por um mundo sem ódio.”
Nascido em 1940, filho de judeus poloneses no que hoje é a Bielorrússia, Foxman sobreviveu ao Holocausto depois que uma babá o batizou como católico para esconder sua identidade judaica. Ele se reuniu com seus pais após a guerra e a família mudou-se para Nova York.
ANDRÉ MEDICHINI/AP
Depois de se formar em direito, Foxman ingressou na ADL como advogado. Ele passou toda a sua carreira de 50 anos com o grupo, tornando-se uma importante voz nacional contra o anti-semitismo e o ódio. Ele foi nomeado diretor nacional da organização em 1987.
Após sua aposentadoria, Foxman disse à Related Press que temia que a Web estivesse dando aos fanáticos uma maneira de espalhar suas crenças “não apenas anonimamente, mas na velocidade da luz”.
A ADL foi fundada em 1913 com o mandato de combater o anti-semitismo e todos os preconceitos. Mas a ênfase variou ao longo do tempo, dependendo de quem estava no comando e das questões do dia.
Foxman enfrentou críticas de que a ADL colocava muitos recursos em questões não-judaicas. Sob ele, a organização construiu um formidável braço de investigação sobre supremacistas brancos e outros extremistas, defendeu os direitos dos imigrantes e dos homossexuais, realizou formação sobre diversidade para as autoridades policiais e desenvolveu programas para escolas sobre questões que vão desde o Holocausto à Lei dos Direitos Civis de 1964 e ao impacto do bullying.
Foxman suportou por muito tempo objeções de que reagiu exageradamente aos desprezos percebidos contra os judeus e foi muito rápido em condenar. No entanto, ele também foi repreendido por perdoar e abraçar com muita facilidade aqueles que se arrependeram de seus comentários antijudaicos.
Foxman disse que period essencial aceitar desculpas, especialmente daqueles que podem servir como aliados proeminentes dos judeus.
“Se você não permitir que eles mudem, você se tornará um fanático.”
