Shai Gilgeous-Alexander repetiu o título de Jogador Mais Valioso da NBA e é o melhor jogador do esporte por consenso, com apenas três vezes MVP Nikola Jokic do Denver Nuggets capaz de apresentar um caso razoável.
Mas a estrela de Oklahoma Metropolis descreveu a temporada 2025-26 como um fracasso no domingo, um dia depois que o Thunder perdeu para o San Antonio Spurs no jogo 7 das finais da Conferência Oeste, encerrando sua probability de ganhar títulos consecutivos da NBA. Os Spurs avançam para enfrentar o New York Knicks nas finais da NBA, enquanto Gilgeous-Alexander começa sua entressafra mais cedo do que o esperado.
“Falhei em meu objetivo”, disse Gilgeous-Alexander durante sua coletiva de imprensa no dia de saída. “Não consegui o que queria. Mas aprendo mais sobre mim mesmo e procedo ao máximo em minha carreira quando falho e não consigo o que quero. Não vejo isso de maneira diferente. Não cheguei onde queria nesta temporada. Há uma razão para isso. Agora tenho que olhar para essa razão e tentar garantir que isso nunca aconteça novamente.”
O Thunder parecia uma boa aposta para retornar às finais da NBA durante a maior parte da temporada.
Oklahoma Metropolis começou com 24-1 e também teve uma arrancada de 19-1 no ultimate da temporada no ultimate da campanha de 64-18. O Thunder venceu oito jogos consecutivos no início da pós-temporada, antes de enfrentar problemas contra o Spurs.
Ainda assim, Oklahoma Metropolis manteve uma vantagem de 3-2 na série antes de ser derrotado por 118-91 em San Antonio no jogo 6. Os Spurs também venceram o anfitrião Thunder no jogo 7, vencendo por 111-103.
Gilgeous-Alexander teve média de 25,9 pontos na série, incluindo três jogos de 30 ou mais, mas acertou apenas 40,9% de campo, bem abaixo de sua taxa estelar de 55,3 na temporada common. Ele teve média de 31,1 pontos durante a temporada common.
Gilgeous-Alexander acertou menos de 37% quatro vezes durante uma série em que a estrela dos Spurs, Victor Wembanyama, foi um obstáculo constante.
“Há um cara na defesa que é um pouco diferente”, disse Gilgeous-Alexander sobre Wembanyama. “Eles canalizam tudo para ele. É uma defesa muito boa. Mas não é impossível marcar. Só acho que é muito diferente.”
O Thunder se machucou por não ter a estrela Jalen Williams no jogo 7 devido a uma lesão no tendão esquerdo. Ele disputou apenas três jogos na série e cinco na pós-temporada devido à lesão.
Williams sente que a série teria sido diferente se ele estivesse saudável.
“Obviamente acho que poderia ter causado um impacto”, disse Williams. “Acho que poderíamos ter vencido se eu jogasse. Cheguei a sete com eles sem que eu jogasse. Não acho que nos tornemos piores. Essa é realmente a minha resposta para isso. Mas também tiro o chapéu para eles. O que você quer que eles façam sobre eu me machucar?”
Ajay Mitchell, que substituiu bem a Williams, perdeu os últimos quatro jogos depois de sofrer uma distensão na panturrilha direita. Sua ausência também doeu muito.
Um jogador que está sendo criticado pelo colapso de Oklahoma Metropolis é o grande homem Chet Holmgren, que foi derrotado por Wembanyama, de 2,10 metros. Ele teve média de apenas 10,7 pontos na série e foi praticamente inexistente no jogo 7, com quatro pontos em arremessos de 1 de 2 e quatro rebotes em 33 minutos.
“Eu sinto que parte disso estava sendo fechado”, disse Holmgren. “Então também estou um pouco fora de ritmo às vezes. Sinto que definitivamente houve oportunidades de fazer mais tentativas do que não fiz no momento.
Wembanyama teve média de 27,3 pontos, 10,9 rebotes e 2,7 bloqueios na série para San Antonio.
–Mídia em nível de campo
