FORT WORTH, Texas – Russell Henley fez birdie nos três buracos finais para forçar um playoff com Eric Cole, depois fez o quarto consecutivo com um metro e meio no primeiro buraco additional de domingo no Colonial para vencer o Charles Schwab Traditional.
A ascensão tardia de Henley negou a Cole, de 37 anos, sua primeira vitória no PGA Tour, em um dia em que Ben Griffin quase se tornou o único jogador, além de Ben Hogan, a vencer torneios consecutivos no Colonial.
Henley ganhou US$ 1,78 milhão por seu sexto título do PGA Tour e também ganhou a jaqueta xadrez e um veículo Jeep Scrambler 1982 customizado.
Jogando no grupo à frente de Cole, Henley fechou com 3 abaixo de 67. Depois de fazer tacadas de 15 pés no buraco 16 de 171 jardas e no par 4 17, Henley chegou a 12 abaixo com um arremesso de 17 pés no par 4 18.
Cole acertou um par par de 70. Ele acertou os sete buracos finais – oito contando o playoff.
Henley e Cole terminaram uma tacada à frente de Griffin (65), Alex Smalley (68) e Mac Meissner (69).
Mackenzie Hughes, de Hamilton, Ontário, terminou em um empate a três em 10º, com 9 abaixo. AJ Ewart de Coquitlam, BC, terminou em um empate de cinco jogadores em 17º, com 6 abaixo.
Os lances de Henley e Cole no buraco additional, jogando o número 18 novamente, pararam no campo – Cole teve uma grande probability depois que sua bola de alguma forma quicou no áspero esquerdo antes de pousar na beira da grama curta. Henley acertou primeiro seu chute de aproximação, e Cole acertou 13 pés e errou a tentativa de birdie.
Cole, em sua 120ª partida no PGA Tour, nunca caiu da liderança no regulamento durante a rodada ultimate, mesmo quando terminou entre os nove primeiros com seu primeiro double bogey (ou pior) em um intervalo de 316 buracos. Ele dirigiu bem para o lado direito no nono buraco de 398 jardas, acertou sua abordagem na água em frente ao inexperienced e teve uma longa probability de parar a um centímetro do copo.
Seu único birdie nas costas foi no buraco 11 de 628 jardas, mas ele teve alguns par savers significativos na reta ultimate. Ele subiu e desceu de um bunker de fairway no 12º buraco de 443 jardas, acertou uma tacada dentro de um metro e meio no par 3 16 depois que sua tacada inicial no inexperienced ainda estava a 47 pés do copo, então teve um chip curto para seu par ultimate depois que sua abordagem no dia 18 deu um salto estranho direto para o áspero e estava a 15 pés de distância.
Henley começou o dia com uma águia no primeiro buraco de 577 jardas e um birdie no segundo de 390 jardas, mas rapidamente devolveu todos os três arremessos com bogeys nos números 3-5 – o apropriadamente chamado Horrible Horseshoe at Colonial. Ele teve outro bogey no 9º lugar, fazendo a curva aos 8 abaixo.
O atual campeão do torneio, Griffin, que começou o dia com seis tacadas atrás após três rodadas consecutivas de 68, teve cinco birdies nos nove primeiros. Mas ele não teve outro até uma tacada de 25 pés no buraco 17 para chegar a 11 abaixo, a uma tacada de Cole seis buracos atrás dele.
Hogan, cinco vezes vencedor, teve duas vitórias consecutivas. Ele venceu os dois primeiros Coloniais disputados em 1946 e 1947, depois teve vitórias consecutivas novamente em 1952 e 1953. Sua última vitória foi em 1959.
