Se você atravessasse um portal do tempo até 15.000 a.C., encontraria arte nas paredes das cavernas. Por volta de 500 a.C., em partes do mundo como a Grécia, os artistas teriam colocado imagens em molduras decorativas; por volta de 1500 dC, a Renascença teria solidificado a moldura retangular como formato dominante. A década de 1890 certamente trouxe o quadro quase quadrado de 1,33:1 do cinema, seguido por proporções de aspecto mais amplas na década de 1950 que lançaram a revolução da tela widescreen, abrindo caminho para o cinema que conhecemos hoje.
Agora volte para 2026. Abra um aplicativo móvel como KadhaiShorts ou Tadka de Jio Hotstar e você encontrará algo igualmente revolucionário – narrativa de séries em formato vertical cobrindo grande parte da tela do seu smartphone em uma proporção de 9:16. Isso não é tudo. Os episódios agora duram menos de três minutos, outra revolução. Bem-vindo à period do cinema vertical e dos microdramas.
Com o Instagram e o YouTube acostumando o público ao conteúdo vertical de tamanho reduzido, os cineastas começaram a fazer filmes e programas para essas plataformas. Embora os microdramas tenham se twister populares globalmente nos últimos anos, eles existem principalmente como vídeos de esquetes na Índia. Isso está mudando. De acordo com um relatório da Ormax Media, quase 65% do público indiano descobriu microdramas no ano passado; e 89 por cento deles descobriram o formato através de plataformas de mídia social. Agora, uma série de plataformas de microdrama – Kuku TV, Fast TV, Chai Pictures, Story TV, Tuktuki e MX Fatafat, entre outras – estão criando narrativas emocionantes que visam capturar sua imaginação sem ocupar muito espaço ou tempo.
JioHotstar tem lançado esse formato em um novo segmento somente para dispositivos móveis chamado Tadka em seu aplicativo. “O público ainda adora contar histórias imersivas em formato longo, mas também está procurando histórias que possam se encaixar naturalmente nos espaços entre essas ocasiões de exibição maiores. Vimos uma oportunidade de construir uma nova camada de narrativa projetada especificamente para esse comportamento”, diz Ambuj Kashyap, vice-presidente executivo de Micro Content material da JioStar.
Cartazes de microdramas ‘The Outlaws’, ‘Relationship My Dushman’ e ‘Secret Crorepati Jamai’ | Crédito da foto: JioHotstar e KadhaiShorts
O mais recente participante neste mercado é o KadhaiShorts, considerado o primeiro desse tipo em Tamil. Desenvolvido pelo Grupo Maran, o aplicativo foi lançado em Chennai em 28 de maio. KadhaiShorts é ideia do fundador Karan Dayanidhi Maran e do CEO Sabarish Venkat. “Karan e eu (Sabarish) começamos a assistir microdramas por volta de 2022 e achamos que period viciante. Em um ano, estava crescendo nos EUA e na China. No entanto, muito do conteúdo que assistimos period bastante semelhante, exceto que havia uma reviravolta ou um gancho em cada episódio.” Foi quando Karan perguntou a Sabarish se o público na Índia assistiria a conteúdo semelhante. “Mas obviamente não queríamos copiar estes modelos globais. Foi então que pensámos que precisávamos de fazer algo profundamente native e culturalmente enraizado”, diz Sabarish.
No momento, KadhaiShorts oferece microdramas por ₹ 20 por série por meio de um modelo de pagamento por série. Além disso, o aplicativo também oferece cinco episódios gratuitos dos 30 episódios que compõem uma série, em média. “Portanto, o atrito para quem entra em nosso aplicativo é mínimo. Eles pagam apenas pelas séries que gostam”, diz Sabarish. Com mais de 100 títulos em produção, a plataforma pretende se expandir para Telugu, Kannada, Hindi, Malayalam e Bengali.
Sabarish Venkat, CEO, KadhaiShorts | Crédito da foto: Arranjo Especial
Isso pode parecer um desafio para cineastas que estão acostumados com formatos de duas ou três horas para contar suas histórias. Vijay Varadharaj, um cineasta YouTuber, cuja série Tremendous Solteiros está transmitindo no KadhaiShorts, no entanto, não se incomoda. “Na verdade, nada mudou. Eu assisto e crio Reels, então o formato vertical já está na minha vida.” O que parece ter pegado Vijay de surpresa é o entusiasmo da KadhaiShorts em financiar o cinema vertical. “Eles estavam prontos para alocar o máximo de financiamento possível para um longa-metragem. Isso é incrível”, diz ele, acrescentando que o novo formato apenas reduz custos.
O ator Rohini Molleti, que fez Aval=Avan? para KadhaiShorts, também diz que o novo formato é emocionante, especialmente porque cada episódio tem que terminar com um refrão que vai motivar o público a voltar.
“Percebi que estava tirando tudo o que period desnecessário do roteiro e que period capaz de escrever bem”, diz Rohini, acrescentando como começou a reconhecer o padrão mesmo em muitos longas-metragens comerciais de sucesso. ‘Por exemplo, em Trivikram Srinivas’ Ala Vaikunthapurramuloovocê encontraria um gancho a cada minuto e meio. Ele não perde tempo com tarefas desnecessárias; em vez disso, envolve-se com o público. Portanto, percebo que este é um formato apropriado até mesmo para a escrita de longas-metragens. É uma revelação.”
Vijay acrescenta: “Quando você está escrevendo, você começa a ver os ganchos. Você só precisa dividir sua história de acordo.” Ao mesmo tempo, ele afirma que esse formato pode funcionar mesmo sem esses ganchos. “Mesmo que um episódio termine abruptamente, o público ficará curioso para saber o que acontece a seguir. Vimos isso acontecer no Reels.”
Vijay Varadharaj e Rohini Molleti no lançamento do KadhaiShorts em Chennai em 28 de maio | Crédito da foto: KadhaiShorts
Rohini acredita que todas as histórias podem ser adaptadas para este formato. “Toda história tem um conflito, então você vai para o conflito o mais rápido possível. Então, tudo se resume a como você coloca os obstáculos na resolução do conflito.”
Embora a tela vertical libere a necessidade de grandes cenários, o espaço limitado deve ser usado em todo o seu potencial. Rohini diz que sua equipe resolveu isso em sua série. “Tivemos que pensar fora da caixa sobre como podemos transmitir grandeza. A única ocasião em que senti falta de filmar horizontalmente foi quando estávamos fotografando o mar. Não consegui capturá-lo em toda a sua beleza. Mas este formato está nos levando a novos horizontes.” O que particularmente entusiasma o ator em Rohini é como esse formato encara a efficiency. “Só posso me concentrar em conseguir as melhores atuações dos atores. Não dependo de todas as outras coisas para levar a história adiante.”
O maior desafio para KadhaiShorts, diz Vijay, seria fazer com que o público instalasse mais um aplicativo. “Porque os criadores do Reel no Instagram estão gastando muito para melhorar a qualidade de seu conteúdo. Então o aplicativo deveria ter algo mais e, dessa forma, a vantagem deste aplicativo é que haverá uploads consistentes.”
Os microdramas descentralizam a narrativa, permitindo assim que cineastas de cidades e vilas de segundo ou terceiro nível produzam conteúdo. “Eles também terão a confiança de que podem fazer um filme. Além disso, como a tela é pequena, isso reduz drasticamente os custos de produção”, diz Vijay.
KadhaiShorts também lançou o KadhaiClub, anunciado como um ecossistema de microdrama que visa ajudar os criadores e democratizar a narrativa. “Por exemplo, um escritor de Sivaganga elaborou um roteiro. Nossa equipe interna de redatores o ajudou a desenvolvê-lo, e uma equipe de produção ajudou a orçamentá-lo. Fomos a Sivaganga e planejamos nossas filmagens, após o que uma equipe de pós-produção o editou”, diz Sabarish.
JioHotstar também construiu um ecossistema aberto. “Aqui, criadores e parceiros de produção podem participar livremente, porque o crescimento da categoria acelera quando mais pessoas têm a oportunidade de construir dentro dela”, afirma Ambuj. Tadka da Hotstar lançou mais de 100 títulos agora, pretendendo ter mais de 1.000 títulos até o remaining do ano.
Ambuj Kashyap, EVP – Microconteúdo da JioStar | Crédito da foto: Arranjo Especial
Vijay acredita que os criadores mais novos provavelmente escolherão este formato. “Quem já faz filmes pode hesitar porque já está na indústria e tem mercado e escala. Existe um tabu de que isso é algo pequeno, que precisa ser quebrado.”
Rohini acrescenta: “Isto não vai substituir o cinema. Alguém que queira fazer um Karuppu – que oferece uma experiência visible – não optaria por esse formato. Mas isso não significa que seja um retrocesso. Onde quer que você vá, faça o que fizer, sua arte sempre ficará.”
Dito isto, é de se perguntar se os cineastas tradicionais veem isso como mais um meio invasivo que torna o público mais complacente. Diretor PS Mithran, ocupado trabalhando no filme estrelado por Karthi Sardar 2diz: “Microdramas nunca substituirão a experiência de assistir a um teatro. Só porque agora ouvimos músicas no Spotify não significa que não assistiremos a reveals. Não importa o quão complacente você seja em sua vida, em algum momento, você terá que sair, se divertir em um teatro e curtir um filme com uma grande multidão.” Ele cita como, apesar de estar ativo nos EUA há alguns anos, os microdramas ainda não afetaram o desempenho dos filmes de Hollywood.
Os microdramas podem ser um mercado inexplorado para a Índia. Ainda assim, se a curva ascendente de popularidade do formato sugere algo, é que o cinema não está mais confinado apenas a telas horizontais.
