Angela Hill foi a competidora mais velha no card do UFC Struggle Evening de sábado, em Macau, na China, mas a lutadora de 41 anos voltou no tempo com um desempenho clínico.
Em sua 30ª aparição no UFC, Hill arrebatou o placar contra o ex-campeão do ONE Championship, Xiong Jingnan, que estava fazendo sua estreia no UFC.
Hill ampliou seu recorde de maior número de aparições de uma lutadora na história da organização.
A chinesa Xiong, de 38 anos, venceu suas últimas cinco lutas sob a bandeira do ONE, mas não lutava há 14 meses. A única derrota de Xiong no ONE foi para sua rival, a canadense Angela Lee, uma lutadora que Xiong derrotou duas vezes.
A vitória por decisão unânime foi a 13ª vitória de Hill no peso palha, que também é recorde do UFC.
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Hill, que period o azarão listado antes da luta, superou Xiong em todos os três rounds e os 122 golpes significativos que ela acertou na luta de 15 minutos foi seu maior complete de golpes desde sua vitória em 2022 sobre Emily Ducote.
A integrante da equipe Alliance MMA tem 14-16 no geral no UFC e empatou com Gillian Robertson em 4º lugar na lista de vitórias femininas de todos os tempos, atrás apenas das campeãs Jessica Andrade (17), Amanda Nunes (16) e Valentina Shevchenko (15).
Após esta vitória, Hill ocupa o sexto lugar na história do UFC (independentemente da categoria de peso) em tempo complete gasto competindo na jaula (7:12:45). Ela também saltou do quinto para o terceiro lugar em complete de golpes acertados (2.763) e também é a terceira em golpes significativos (2.364), atrás apenas de Max Holloway (3.681) e Sean Strickland (2.430).
Hill estreou no elenco do UFC em 2014 e embora seu recorde de 14-16 na organização deixe muito a desejar, Hill tem enfrentado consistentemente as melhores competições e entrou no fim de semana em 14º lugar na divisão até 115 libras.
Ela nunca disputou um título, mas enfrentou campeãs peso palha como Rose Namajunas, Jessica Andrade, a atual titular Mackenzie Dern, e percorreu distância com os ex-desafiantes ao título Virna Jandiroba, Amanda Lemos e Yan Xiaonan.
A luta do peso palha de sábado foi uma das duas lutas até 115 libras apresentadas no card preliminar da Galaxy Area.
Na outra, a brasileira Jaqueline Amorim conquistou sua quarta vitória por finalização nos últimos dois anos com um armlock no primeiro spherical sobre a tailandesa Loma Lookboonmee. Amorim está agora com 5-2 na divisão até 115 libras do UFC, com todas as cinco vitórias por paralisação.
O japonês Rei Tsuruya voltou à ação com um desempenho impressionante que deve alertar o restante do peso mosca masculino.
Tsuruya deveria originalmente enfrentar Jesus Aguilar, que desistiu devido a uma lesão, mas em vez disso enfrentou Luis Gurule, que vinha de uma vitória há menos de duas semanas. Gurule, do Colorado, derrapou em três lutas com decisão unânime sobre Daniel Barez no Meta Apex no início deste mês, mas não durou muito contra Tsuruya.
O jogador de 23 anos derrubou Gurule e acertou um aperto forte que forçou uma batida no primeiro spherical. É a primeira vez que alguém envia Gurule.
Tsuruya estreou no UFC há dois anos com uma vitória sobre Carlos Hernandez no UFC 303, mas sofreu sua primeira derrota profissional em sua segunda aparição, quando foi longe com o atual campeão até 125 libras, Joshua Van, há 14 meses, em sua luta mais recente antes do UFC Macau.
Tanto Tsuruya quanto Gurule normalmente competem na divisão peso mosca (125 libras), mas dada a natureza de curto prazo do confronto, a luta foi disputada no peso galo (135 libras).
Também nas preliminares, os estreantes do UFC Luis Felipe Dias do Brasil e Rodrigo Vera do Peru venceram sua estreia com nocautes sobre Yi Sak Lee e Zhu Kangjie, respectivamente. Cody Haddon parou Aori Qileng com joelhadas no corpo e José Henrique Souza escapou na decisão dividida sobre Ding Meng.
