Entrevista com Kapil Dev: Sobre Vaibhav Sooryavanshi e a obsessão da Índia pelo críquete

Kapil Dev olha rapidamente para o taco e a bola colocados na entrada do auditório da Madras Administration Affiliation. Eles são um adereço fotográfico – para os membros presentes no lançamento do último livro do well-liked banqueiro Shyam Srinivasan, Melhor nunca parauma cartilha de liderança parte de memórias e parte prática publicada pela WYZR Books ($$ 495).

Se não fosse pelos numerosos caçadores de autógrafos e buscadores de selfies, Kapil poderia ter ficado tentado a lançar alguns yorkers ou quebrar alguns seis.

A esbelta lenda do críquete de 67 anos viu os pontos mais altos do esporte; a vitória na Copa do Mundo de 1983 foi o auge. Atualmente está associado a outro esporte – o golfe – que pratica com igual paixão.

Mas, no fundo, Kapil continua sendo o garoto que já adorou bater no terreno de Chandigarh com um taco e uma bola nas mãos.

“Pessoas como nós… sabemos apenas uma coisa: como jogar. Se fizéssemos do nosso jeito, estaríamos praticando algum tipo de esporte desde a infância até a morte”, diz ele, “Quando nascemos, nossos pais nos dão um taco e uma bola para jogar, mas quando completamos seis ou sete anos, eles os substituem por um lápis para nos concentrarmos na educação..”

Grande líder de torcida nas atividades esportivas, Kapil está irritado com a obsessão da Índia pelo críquete. “Estou dizendo isso apesar de ser jogador de críquete e de conhecer plenamente o amor e o carinho que isso me trouxe”, ele sorri, “Como nação, damos 99% ao críquete. É injusto. Outros esportes também deveriam ser reconhecidos… só então a nação crescerá.”

O ex-capitão indiano de críquete Kapil Dev com o autor Shyam Srinivasan no lançamento do livro ‘Higher By no means Stops’ no auditório da Madras Administration Affiliation, Chennai | Crédito da foto: VELANKANNI RAJ B

O present continua

Kapil é hoje um esportista de conteúdo, mesmo quando fala palavras de motivação em eventos corporativos e eventos esportivos. Quando não está viajando ou jogando golfe, ele gosta de assistir filmes.

“Eu cresci assistindo Amitabh Bachchan Saab filmes e me estilizando com sua aparência nos filmes”, lembra Kapil. Hoje, graças à tecnologia e ao advento das plataformas OTT, Kapil também gosta de acompanhar as versões dubladas dos supersucessos do sul da Índia. “Baahubali foi ótimo, e adoro assistir aos filmes de Allu Arjun também”, diz Kapil, imitando a marca registrada Pushpa arrogância de barba: “Eles tornam algumas pessoas maiores que a vida, mas é assim que o cinema funciona nesta parte do mundo”.

O críquete, no entanto, nunca está totalmente fora de seu sistema – apesar de ele mesmo admitir que assiste apenas “5% dos jogos hoje”. Como a maioria dos seguidores do IPL 2026, Kapil também elogia muito a jovem sensação, Vaibhav Sooryavanshi. “No momento, ele é um talento especial, sem dúvida. Mas temos que dar-lhe tempo. Ele é muito jovem e não sabe nada além de críquete. Depois de conhecer mais sobre a vida, as coisas podem ser diferentes.”

Uma foto de arquivo do capitão indiano Kapil Dev levantando o troféu da Copa do Mundo de 1983 em 23 de junho de 1983 em Londres, Inglaterra. | Crédito da foto: Adrian Murrel/Getty Photos

Explosão do passado

Kapil pode ser creditado pela obsessão que a Índia tem pelo críquete hoje. Liderando a Índia, a histórica vitória na Copa do Mundo de 1983 é considerada o maior triunfo do azarão que o críquete já viu, anunciando uma jovem geração de jogadores e entusiastas indianos do críquete. Além de incutir autoconfiança na equipe, a rebatida essential de Kapil quando eles estavam à beira da eliminação (175 contra o Zimbábue) e da recepção icônica (para dispensar Viv Richards na remaining) continua sendo o ponto alto de sua brilhante carreira.

Então, o que ele estava dizendo a si mesmo quando as coisas caíram? “É uma história que outras pessoas contarão melhor do que eu”, diz ele, “Quando você está nela, você não se lembra dela tão vividamente quanto as pessoas que assistem. Foi o meu dia e estou feliz por ter vencido o torneio pela Índia.”

Existe uma lição de vida que ele tem para as pessoas? “Nunca desista. No momento em que você desiste, você está morto.”