Rory McIlroy ficou satisfeito com a maneira como superou um revés inicial para permanecer na disputa após a primeira rodada do Memorial Match no Muirfield Village Golf Membership, em Ohio.
O campeão do Masters, McIlroy, está jogando apenas seu sexto evento common do ano no PGA Tour, no torneio organizado pelo 18 vezes vencedor do Main, Jack Nicklaus.
Ele entrou na água no terceiro para um double-bogey depois de empurrar seu chute de abordagem para a direita, mas respondeu com uma corrida de três birdies a partir do quinto para chegar à curva com um abaixo.
Uma tacada inicial no dia 13 colocou o jogador de 37 anos em um ataque profundo à esquerda, mas uma boa recuperação o permitiu salvar o par, antes de uma abordagem soberba dentro de dois pés no dia 14 configurar outro birdie.
O dia 18 viu o número 2 do mundo acertar outro tee rebelde disparado para a esquerda, errando por pouco a água, antes de tentar subir e descer. No entanto, ele simplesmente não conseguiu lançar uma tacada de dois metros para salvar seu par e assinou um abaixo de 71.
“Senti que joguei muito bem, na maior parte do tempo”, disse McIlroy. “Especialmente depois de fazer aquela dobradinha no terceiro buraco, jogar o resto da rodada em três abaixo foi bom.
Rory McIlroy salta de um bunker a caminho de um abaixo de 71 em Muirfield Village
“Eu fiz muitos double-bogeys em minha carreira e fiz muitos double-bogeys em torneios que ganhei. Então, você joga eventos suficientes, aprende a enfrentar os altos e baixos e não fica muito animado ou muito deprimido de qualquer maneira.
“É um percurso difícil. É preciso concentrar-se em cada tacada. Os greens já estão muito firmes, muito rápidos. Subir acima do buraco, é muito complicado.
“Eu gostaria de acertar mais alguns fairways, ter mais algumas probabilities na grama curta, mas no geral, não é uma pontuação ruim para construir.”
Fleetwood compartilha liderança no primeiro turno
O inglês Tommy Fleetwood fez um início forte com um impecável cinco abaixo de 67, apresentando birdies no primeiro, terceiro, quinto, nono e 15 buracos, para dividir a liderança após a primeira rodada, apesar de admitir não ter jogado no seu melhor.
“Tirei o máximo proveito da rodada, totalmente”, disse ele. “Eu escapei com alguns erros ruins. Acertei o pino algumas vezes quando ele estava passando. Mas no geral joguei bem, joguei bem.
Tommy Fleetwood conseguiu evitar o bicho-papão no primeiro spherical
“Eu simplesmente não estava 100 por cento com meu controle de bola no campo com meus ferros. Mas ainda assim acertei cinco abaixo, então não poderia ter sido tão ruim. Eu estava ficando um pouco frustrado no ultimate, por não ser capaz de executar os golpes de ferro que eu queria. “
Os 67 colocaram Fleetwood no topo da tabela de classificação, ao lado do trio americano JJ Spaun, Wyndham Clark e Ryan Gerard, os dois últimos chegando a seis abaixo em um estágio antes de escorregarem com bogeys no 17º.
A rodada de Gerard incluiu um eagle no sétimo, que foi seguido por um double-bogey no oitavo e um complete de oito birdies, com cinco deles vindo em sucessão em uma seqüência quente a partir do 12º.
Scheffler sofre no dia 16
Scottie Scheffler está de volta depois de uma decepcionante defesa de nove, que o viu seguir bogeys nos dias 10 e 14 com um raro double-bogey no par três 16, depois de encontrar água no tee.
Ele se recuperou com um birdie no dia 17, somando-se aos ganhos anteriores no quinto e no sétimo, mas tem muito trabalho a fazer se quiser vencer o torneio pelo terceiro ano consecutivo.
O compatriota de Fleetwood, Justin Rose, misturou cinco birdies com dois bogeys em um três abaixo de 69, com o irlandês Shane Lowry abrindo com dois abaixo de 70 depois de ter feito bogey nos dois primeiros buracos – quatro birdies nos nove traseiros o levaram à classificação.
Aaron Rai jogou ao lado de Scheffler quando ele voltou à ação após seu sucesso no PGA Championship e igualou o número 1 do mundo com 73 pontos com uma mistura de quatro bogeys e três birdies.
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