Autor e ilustrador Loryn Brantz nunca imaginou que um personagem de desenho animado common que ela criou há quase uma década seria um dia objeto de uma disputa de propriedade intelectual envolvendo o BuzzFeed, o serviço de streaming de vídeo da Amazon, e inteligência synthetic generativa. Mas é exatamente nessa situação que ela se encontra hoje.
“Nada que foi dito de boa fé por gerentes e executivos foi seguido”, diz Brantz sobre o BuzzFeed, seu antigo empregador.
Esta semana, Brantz compartilhou um Postagem no Instagram chamando a atenção para a marca de mídia que já foi dominante. Ela estava respondendo à notícia de que a empresa havia licenciado seu personagem cupcake, Cuppy, para o Prime Video, que planeja lançar uma série chamada Bolinho e amigosdesenvolvido com ferramentas de IA. É um dos três novos programas de animação com luz verde do GenAI Creators’ Fund, uma iniciativa conjunta de Amazônia Serviços Internet e Amazon MGM Studios.
“Este é um ataque aos artistas de todos os lugares”, declarou Brantz em seu submit.
As manchetes que anunciavam o projeto foram um pesadelo que se tornou realidade – e um cenário que todos os que trabalham na área criativa começaram a temer na period da IA. Os meios de comunicação digitais que têm sido continuamente reestruturados ao longo dos anos parecem ser um terreno particularmente fértil para tais acordos. (O magnata da mídia Byron Allen acaba de se tornar presidente e CEO do BuzzFeed depois comprando uma participação majoritária na marca por US$ 120 milhões, descrevendo planos para aproveitar a IA para transformar o BuzzFeed em um concorrente do YouTube.)
Brantz, atualmente diretor executivo de criação da educadora do YouTube, Sra. Rachel, criticou o BuzzFeed e a Amazon por seus planos de transformar sua personagem em um “fantoche de IA sem alma” no Instagram. “Encorajo você a boicotar o BuzzFeed e qualquer animação adjacente ou produzida por IA”, escreveu ela.
Brantz começou a escrever e ilustrar para o BuzzFeed em 2014, no auge da influência do veículo. Ela também estava trabalhando em seus próprios livros e postando conteúdo authentic em seus canais de mídia social. Em 2017, ela se tornou viral em várias plataformas com uma história em quadrinhos apresentando um “Bom Conselho Cupcake” antropomórfico e de aparência inocente, cujo comportamento muda violentamente enquanto ela sugere que “quando a vida te deixa para baixo, você tem que agarrá-lo pelas bolas – e fazer da vida sua vadia”.
“O personagem é 100% baseado na minha própria personalidade, sendo alguém agressivamente otimista e quase patologicamente positivo”, disse Brantz à WIRED. “Foi uma forma de gritar conselhos motivacionais para as pessoas de uma forma fofa e bem-humorada.”
Originalmente, Brantz criou Cuppy para uma proposta de livro infantil. Depois que uma editora da Disney transmitiu a ideia, ela a trouxe para seus quadrinhos na Web. E quando explodiu nas redes sociais, o BuzzFeed viu uma oportunidade.
“A partir daí, houve muitas idas e vindas sobre como avançar na animação como uma série da internet no BuzzFeed”, lembra Brantz. No ultimate das contas, o BuzzFeed produziu oito episódios de um Bom Conselho Cupcake websérie, que durou o verão de 2019. Os tópicos incluíam “Conselhos sobre sua vida bagunçada” e “Conselhos sobre como se assumir”.
“Quando tudo isso aconteceu, a IA nem existia”, diz Brantz, observando que ela nunca teria assinado um contrato permitindo que o BuzzFeed buscasse mais materials Cuppy criado com esta tecnologia agora onipresente. “No ultimate, confiei neles, embora ingenuamente, quando disseram que não tinham interesse em continuar Cuppy sem meu envolvimento, caso eu saísse, e que respeitariam meus desejos criativos para ela”, diz ela. Brantz deixou o BuzzFeed por Sra. em 2023 e continuou a licenciar seu próprio personagem da empresa para seu conteúdo, incluindo um Bom Conselho Cupcake página no Instagram que tem mais de 2 milhões de seguidores.
