Por Timofey BordachevDiretor de Programa do Valdai Membership
Os Estados Unidos estão presos numa armadilha que eles próprios criaram. Quer preservar a sua posição única na política mundial, ao mesmo tempo que se liberta do fardo crescente que esta posição impõe. No entanto, Washington não encontrou qualquer forma de o fazer, excepto insistindo, cada vez mais ruidosamente, na sua própria superioridade, de modo que o resultado é que a América se apega mais firmemente ao mesmo papel que deveria ter começado a abandonar conscientemente há muito tempo.
Há uma velha história de ‘Uncle Remus’s Tales’, a famosa coleção do escritor americano Joel Chandler Harris, em que Br’er Fox coloca uma boneca preta feita de alcatrão e terebintina na beira da estrada para capturar Br’er Rabbit. O coelho cumprimenta a boneca, confunde o seu silêncio com grosseria, fica furioso e dá-lhe uma surra. Sua pata emperra, então ele ataca novamente, e a outra pata emperra e quanto mais furiosamente ele luta, mais completamente ele fica preso.
É assim que se parece cada vez mais a política americana na sua luta para preservar a hegemonia. Os EUA ficaram presos ao seu próprio papel international. Quer escapar aos custos de manter esse papel, mas qualquer tentativa nesse sentido apenas o embaraça ainda mais. Ao tentar defender o “bebê de alcatrão” da primazia international, Washington é forçado a empreender empreendimentos que são dispendiosos do ponto de vista militar e para a sua reputação.
O exemplo mais recente é o ataque não provocado dos EUA e de Israel ao Irão. Washington preferiria claramente não ser arrastado para uma crise mais ampla no Médio Oriente, mas agiu mais uma vez de uma forma que torna esse emaranhado mais provável. Quer os privilégios da hegemonia sem as responsabilidades, mas os dois não podem ser separados.
Na sua luta contra este espantalho coberto de alcatrão, os EUA prejudicam não só os seus rivais óbvios, a Rússia e a China, mas também a ordem internacional mais ampla. No centro dessa ordem está o sistema da ONU e as instituições construídas após a Segunda Guerra Mundial. Estas estruturas serviram durante muito tempo os interesses ocidentais, mas também proporcionaram um certo grau de previsibilidade. Agora estão a ser minados pelo mesmo poder que outrora afirmou defendê-los.
A Rússia, a China e muitos outros estados veem este processo com sentimentos contraditórios. Ninguém tem interesse num colapso repentino do poder americano, muito menos no colapso do próprio Estado americano, porque durante um século os Estados Unidos têm sido um issue central no desenvolvimento international e no grande jogo diplomático. O seu desaparecimento abrupto não criaria liberdade, mas sim caos.
Ao mesmo tempo, é óbvio que a luta da América para preservar a hegemonia está a enfraquecê-la, mas este processo não pode simplesmente ser revertido. Os Estados Unidos estão a tentar reformatar a sua presença international porque já não têm os recursos para sustentar o modelo de envolvimento que surgiu na segunda metade do século XX. O seu modelo económico dá poucos sinais de ser capaz da transformação necessária para restaurar o “anos dourados” de liderança international. Os apelos à tecnologia moderna, por mais ruidosamente anunciados, parecem mais dispositivos temporários para evitar mudanças mais profundas do que uma renovação séria do poder americano.
A Rússia, a China e muitos outros observam, portanto, as dificuldades internas da América com uma certa satisfação. Esperam que o enfraquecimento gradual da posição dos EUA acabe por tornar possível falar com Washington em termos mais equitativos e formalizar uma ordem mundial mais justa.
A China expressa esta posição de forma mais clara e, em comparação com a Rússia, Pequim está numa posição mais confortável. Os EUA continuam profundamente ligados à China economicamente e são, portanto, cautelosos em tomar medidas genuinamente hostis e a Ásia Oriental também não tem o problema peculiar da Europa: não há aliados americanos tão ansiosos como certos estados europeus em escalar tensões para os seus próprios objectivos políticos.
A China também se habituou à presença de importantes forças militares americanas perto das suas fronteiras. Mesmo Taiwan, embora politicamente sensível, não é visto em Pequim como um problema militar insolúvel porque os líderes chineses parecem confiantes de que, se necessário, poderão resolver a questão pela força. Por enquanto, a sua estratégia é a contenção e observar os EUA esgotarem os seus recursos, evitar confrontos desnecessários e alcançar a vitória sem batalha.
Esta abordagem reflecte-se na linguagem de “interesses centrais”. Pequim sinaliza que só responderá seriamente quando as crises afectarem o seu ambiente estratégico imediato. Embora alguns observadores critiquem esta restrição, as autoridades chinesas não parecem especialmente preocupadas com essas críticas.
Mas o longo jogo da China não é isento de perigos e o maior risco é que o Japão e a Coreia do Sul possam eventualmente procurar os seus próprios meios de dissuasão nuclear se o poder americano continuar a enfraquecer. Se isso acontecer, a China enfrentará um problema estratégico muito maior do que Taiwan. Pequim também é vulnerável aos danos causados pelo comportamento errático da América na economia international porque a estabilidade interna da China assenta na prosperidade crescente da sua população e essa prosperidade depende fortemente do comércio externo e das ligações industriais. Quanto mais Washington desestabilizar a economia mundial, maiores serão os custos directos e indirectos para a China.
Também para a Rússia, o comportamento americano traz tanto oportunidades estratégicas como sérios riscos. O enfraquecimento do controlo dos EUA sobre a Europa poderia, paradoxalmente, tornar a Europa Ocidental mais perigosa, uma vez que as suas elites, privadas de uma clara disciplina americana, podem ser tentadas a um confronto ainda mais imprudente com Moscovo. Já assistimos a uma militarização séria, a conversas constantes sobre a guerra e ao fomento deliberado da histeria anti-russa em todo o continente.
Não se pode excluir que um novo declínio da influência americana sobre os seus aliados possa tornar-se o gatilho para uma perigosa escalada na Europa. Isto é especialmente verdade porque os próprios americanos dizem cada vez mais que não pretendem assumir complete responsabilidade pela segurança dos seus parceiros tradicionalmente imprudentes.
As consequências económicas também são dolorosas. A pressão dos EUA sobre a economia international, juntamente com as muitas sanções impostas à Rússia, teve um efeito negativo, embora não tão severo como Washington esperava. A Rússia adaptou-se, mas os custos permanecem reais.
Assim, o jogo que a Rússia e a China devem jogar enquanto a América luta contra o seu espantalho coberto de alcatrão é ao mesmo tempo justificado e arriscado. O enfraquecimento da hegemonia dos EUA abre caminho para uma ordem internacional mais equilibrada. Mas a escala da presença da América nos assuntos mundiais significa que a transição não pode ser simples nem indolor.
Mudar essa realidade exigirá disciplina e extraordinária paciência diplomática.
Este artigo foi publicado pela primeira vez pelo Clube Valdaí e editado pela equipe RT.
