Os Knicks venceram o jogo 1 pela quarta série consecutiva nesta pós-temporada e Jalen Brunson teve um jogo brilhante para adicionar a uma coleção crescente de rebatidas no last.
Brunson e os Knicks marcaram os 11 pontos finais, mantendo o Spurs sem ponto nos últimos dois minutos e 15 segundos.
Foi apenas um jogo. Mas parecia muito mais.
Brunson está acertando 58 por cento no quarto período desta pós-temporada. Enquanto o mundo corria para preparar uma coroa para Victor Wembanyama, Brunson estava em uma sequência pessoal de 8 a 0, liderando os Knicks de 14 para baixo e batendo o último prego no caixão com 13 pontos no quarto.
“Ele é um jogador, cara. Nos momentos mais importantes, ele aparece”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown. “Isso é o que os MVPs deveriam fazer. Colocamos a bola nas mãos dele, dissemos que íamos viver e morrer com ele, ele foi e fez isso por nós”.
Brunson mancou até o vestiário com uma aparente lesão no joelho no primeiro tempo. Mas ele caminhou com confiança e certeza de que levaria os Knicks a uma vantagem de 1 a 0 na série quando chegasse a hora do aperto.
“Jogador fenomenal”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson, sobre Brunson. “Ele fez um jogo fenomenal. Mais uma vez, 30 pontos em 31 arremessos, é algo que você quer continuar fazendo com que ele trabalhe por esses pontos.”
Para que os Spurs tornem isso mais do que uma coroação de Brunson, as finais exigem que Wembanyama e outros encontrem arremessos e pontos mais fáceis quando for necessário.
Johnson disse que planeja contra-atacar levando a bola de Wembanyama para mais perto da sala, para marcar pontos na área e trabalhar perto da borda.
Esse é um começo razoável, um esforço para ganhar força, mas Wembanyama não teve uma resposta no Jogo 1. É ele quem resolve o rumo desta série a partir daqui.
“Faça-o se mover no espaço e em direção ao aro, seja em rolagens ou em transição, mas precisamos da pressão no aro”, disse Johnson. “Não tivemos pressão suficiente na pintura a noite toda.”
