Os legisladores republicanos do Tennessee aprovaram na quinta-feira o redesenho do mapa do Congresso do estado para dividir o único distrito representado pelos democratas, o último estado a luta para redistritar enquanto ambos os partidos procuram o controlo da Câmara dos EUA em Novembro.
O governador republicano Invoice Lee assinou o projeto na tarde de quinta-feira. A Assembleia Geral teve de aprovar primeiro na quinta-feira uma medida para anular a sua própria proibição de redistritamento em meados da década.
O novo mapa divide Memphis, uma cidade de maioria negra, e o condado que a abrange, Shelby, em três distritos, uma medida que favoreceria os republicanos. Memphis e Shelby County são atualmente representados pelo deputado democrata Steve Cohen, que disse que irá processar o novo mapa.
Nashville, que foi um reduto democrata até ser dividida durante o redistritamento de 2021, permanece dividida entre três distritos, embora o novo mapa mude esses limites. Antes de o mapa ser redesenhado esta semana, os democratas tinham como alvo o Distrito 5, atualmente representado pelo deputado republicano Andy Ogles, mas esse distrito agora inclui os subúrbios ricos de Nashville e vai até o centro de Memphis.
Lee convocou a sessão especial da legislatura do Tennessee na semana passada, após o A Suprema Corte descartou o mapa do Congresso da Louisiana. Na decisão, o Supremo Tribunal reduziu a Secção 2 da Lei dos Direitos de Voto, que considerou a raça ao redesenhar as linhas distritais da Câmara.
“Esses mapas foram desenhados para maximizar nossa vantagem partidária”, disse o senador estadual republicano John Stevens, que representa o noroeste do Tennessee.
Os democratas se opuseram veementemente ao novo mapa, e os manifestantes contra a medida lotaram o Capitólio do Estado na quinta-feira. Antes da votação no Senado, os manifestantes gritaram: “Não façam isso!” O senador estadual democrata London Lamar, que representa Memphis, alertou os republicanos: “Vocês acordaram um gigante adormecido hoje”.
A medida foi aprovada pela primeira vez na Tennessee Home durante a turbulenta sessão em que o público foi expulso. Os legisladores democratas então desistiram quando a medida foi aprovada.
“O que o Legislativo do Tennessee fez equivale a roubo – o roubo de uma representação justa e a retirada deliberada do poder político das comunidades negras”, disse o Congressional Black Caucus em um comunicado. “É uma tentativa de silenciar vozes e negar aos eleitores negros uma representação que reflita as suas experiências vividas e as questões que afetam as suas comunidades todos os dias. As consequências não serão teóricas;
Embora alguns tenham alertado que os mapas do Congresso recentemente redesenhados em outros estados não resultarão necessariamente no resultado desejado pelo partido que os elabora, o professor de ciências políticas da Universidade do Tennessee, Anthony Nownes, observou que o Tennessee é um “estado vermelho profundo” e os republicanos têm como alvo o distrito de Memphis há muito tempo.
“Acho que terá exatamente o efeito que eles planejaram”, disse Nownes.
A guerra de redistritamento de meados da década, que começou no Verão passado, quando O presidente Trump pressionou os republicanos do Texas para redesenhar o seu mapa parlamentar, ganharam impulso renovado na semana passada após a decisão do Supremo Tribunal. A Califórnia e a Virgínia apresentaram referendos eleitorais liderados pelos democratas que foram aprovados para garantir mais assentos, enquanto os republicanos do Missouri e da Carolina do Norte seguiram o exemplo do Texas para redesenhar seu mapa para obter mais assentos.
Após a decisão da Suprema Corte da semana passada, O governador da Louisiana, Jeff Landry, atrasou as primárias da Câmara do estado, um dia antes da votação antecipada, começariam a redesenhar o mapa do Congresso do estado. Vários outros os estados do sul, incluindo o Alabama e a Carolina do Sul, também indicaram que empreenderão esforços para redesenhar os seus mapas.
O professor de ciências políticas da Universidade do Tennessee, Jordan Carr Peterson, descreveu o movimento rápido em Nashville como “uma espécie de caixa de areia em que estamos jogando agora”.
“Os estados democráticos estão fazendo isso. Os estados republicanos estão fazendo isso”, disse Peterson. “Isso ocorre quando os políticos eleitos traçam as linhas distritais ali e onde há cada vez menos barreiras legais sobre como essas linhas distritais são traçadas”.
