Varias empresas, apostando por diversos enfoques arquitectónicos, están intentando construir la primera computadora cuántica comercialmente viable capaz de superar significativamente a los sistemas actuales.
oratómicoque entró en la carrera a principios de este año con el objetivo de desarrollar la primera computadora cuántica a escala de servicios públicos para finales de la década, dijo esta semana que ha recaudado 300 millones de dólares. La ronda masiva de Serie A fue codirigida por ARCH Enterprise Companions, Spark Capital y Khosla Ventures, con la participación de Bezos Expeditions, Index Ventures, Common Catalyst, Lowercarbon Capital, Bain Capital y otros.
Fundada por físicos de Caltech, Oratomic utiliza láseres, que actúan como pinzas ópticas, para mantener átomos individuales en su lugar como base para su computadora cuántica.
La startup se lanzó después de que sus investigadores descubrieran que su enfoque puede corregir errores utilizando una cantidad significativamente menor de qubits (la unidad básica de la computación cuántica) de lo que se creía posible anteriormente. Dado que las computadoras cuánticas son sensibles al ruido, la corrección eficaz de errores es la clave para convertirlas en herramientas verdaderamente útiles.
«Antes no habríamos podido convencer a ninguno de nosotros para iniciar una empresa de computación cuántica, porque pensábamos que estaba demasiado lejos», dijo a TechCrunch el cofundador y director ejecutivo de Oratomic, Dolev Bluvstein. «Sólo cuando logramos este reciente avance todos cambiamos de opinión simultáneamente».
Mientras que la mayoría de las otras empresas cuánticas están poniendo prototipos a disposición de científicos y corporaciones de investigación, Oratomic no tiene planes de desarrollar o vender estos sistemas, conocidos como cuánticos ruidosos de escala intermedia o NISQ.
Bluvstein señaló que Oratomic no debe compararse con PsiQuantum, una startup valorada en $7 mil millones en septiembre pasado, que también está pasando por alto la etapa NISQ y tiene como objetivo entregar una computadora cuántica viable de un millón de qubits para fines del próximo año.
El enfoque de Oratomic es fundamentalmente más sencillo y menos costoso, afirmó Bluvstein. «La diferencia es que necesitamos aproximadamente entre 10.000 y 20.000 qubits para construir una computadora útil, y ya hemos demostrado experimentalmente todos los componentes centrales necesarios de esa computadora a una escala ligeramente menor», dijo.
Una computadora cuántica a gran escala podría facilitar avances en cualquier campo que requiera cálculos complejos, desde la biotecnología, la química y la logística hasta la inteligencia synthetic y la criptografía.
Las empresas que trabajan en la construcción de estas máquinas y el desarrollo de software program para su uso han visto recientemente una ola de entusiasmo por parte de los inversores. Varias nuevas empresas en el espacio, incluidas Infleqtion y Quantinuum, se hicieron públicas este año. Mientras tanto, las empresas públicas existentes como Rigetti e IonQ han visto aumentar los precios de sus acciones durante los últimos 18 meses.
Aún así, el inversor Vinod Khosla está tan seguro de que Oratomic construirá la primera computadora cuántica tolerante a fallas que escribió en X fue la «mayor inversión inicial hasta el momento» de su empresa.
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