Um ex-motorista de caminhão e ônibus foi acusado em um plano de assassinato contra um escritor iraniano-americano que as autoridades disseram ter sido alvo de morte pelo governo iraniano foi condenado a ten anos de prisão na quarta-feira por um juiz federal.
O juiz Lewis J. Liman condenou Jonathan Loadholt, 37, de Staten Island, no tribunal federal de Manhattan, depois que ele se confessou culpado de conspirações para cometer perseguição e lavagem de dinheiro em um plano de ataque que teve como alvo Masih Alinejad no Brooklyn em 2024.
James Barnacle, chefe do escritório do FBI de Nova York, disse em um comunicado que Loadholt foi encarregado pelo governo do Irã de vigiar Alinejad e eventualmente assassiná-la, mas o FBI o prendeu primeiro.
O procurador dos EUA, Jay Clayton, disse que Loadholt period um cidadão americano movido pela ganância para matar Alinejad.
Clayton disse que o governo do Irã “tentou silenciar a Sra. Alinejad por causa de seus esforços para enfrentar o regime iraniano e expor seu tratamento discriminatório às mulheres, à corrupção e aos abusos dos direitos humanos”.
Nos documentos judiciais, os advogados de Loadholt solicitaram clemência, dizendo que “uma decisão imprudente e sem sentido tomada a pedido de um amigo custou-lhe o emprego, a liberdade e anos com a família que ele nunca mais recuperará”.
Eles também escreveram que Loadholt nunca foi convidado a cometer assassinato e foi em grande parte mantido no escuro sobre o verdadeiro plano de vigilância que foi convidado a realizar, embora reconhecessem que ele “compreendeu claramente o potencial para violência grave”.
Numa carta ao juiz, Loadholt disse que estava “muito envergonhado”.
“Foi errado em todos os níveis”, disse ele.
Em janeiro, amigo de Loadholt, Carlisle Riverapediu desculpas na Justiça antes de ser condenado a 15 anos de prisão pela trama.
Alinejad deixou o Irão em 2009, após as disputadas eleições presidenciais do país, e mudou-se para os Estados Unidos, onde lançou campanhas on-line para encorajar as mulheres iranianas a posar para fotografias e vídeos mostrando os seus cabelos, desafiando uma regra religiosa que exige o uso do véu.
Alinejad, colaboradora da CBS Information, tornou-se cidadã norte-americana em 2019. Viajou pelo mundo falando com mulheres e incentivando outras a juntarem-se ao seu movimento pela liberdade de expressão das mulheres, especialmente as do Irão.
No ano passado ela testemunhou no julgamento de dois homens acusados de conspirar para sequestrá-la de sua casa no Brooklyn e matá-la em 2022. Um promotor disse que o Irã colocou uma recompensa de US$ 500 mil por sua cabeça. Os réusambos nativos do Azerbaijão, foram condenados e sentenciados a 25 anos.
