Caitlin Clark retorna ao cenário de uma das piores noites de filmagem de sua carreira na WNBA, quando o Indiana Fever visita o Golden State Valkyries na noite de quinta-feira em San Francisco.
O jogo também serve como uma revanche da vitória em casa do Fever por 90-82 na última sexta-feira, na qual Clark contribuiu com 22 pontos, acertando 7 de 15.
Indiana (4-2) não jogou desde então, enquanto Golden State (4-2) abriu uma partida de quatro jogos na segunda-feira com uma brincadeira de 97-70 sobre o Connecticut Solar.
Clark fez apenas uma viagem anterior a São Francisco. Ela errou todas as sete tentativas de 3 pontos e acertou apenas 3 de 14 no geral em uma derrota por 88-77 para o clube de expansão em junho passado.
Clark também errou o alvo em uma revanche em casa com as Valquírias um mês depois, marcando apenas 4 de 12. Em três jogos contra o Golden State, ela teve média de apenas 14,3 pontos e acertou 14 de 41 (34,1%).
A principal atração da liga tem uma média de 25 pontos em seus últimos três jogos, acertando 13 dos 30 fora do arco de 3 pontos. Ela registrou duas duplas nesses jogos, perdendo uma terceira por uma assistência.
The Fever venceu três vitórias consecutivas (uma com Clark sentado devido a uma dor nas costas), mas agora embarca em uma sequência de quatro de cinco na estrada.
Os cinco dias de folga permitiram que Clark descansasse enquanto servia como Grande Marechal das 500 Milhas de Indianápolis no domingo. Ela voltou ao treino na terça-feira, lembrando aos repórteres que lesões nas costas podem ser complicadas.
“Acho que foi no ano passado que comecei a entender melhor meu corpo”, disse Clark. “Acho que antes disso period sempre tipo, ‘Estou bem, estou bem’, tipo, ‘Vá brincar, vá brincar, vá brincar’, e talvez às vezes eu esteja um pouco hiperconsciente sobre certas coisas.
As Valquírias triunfaram sobre Connecticut e podem ter ajudado no ataque com a estreia de Juste Jocyte.
A primeira escolha da franquia no draft – 5º lugar geral no ano passado – não se juntou às Valquírias na temporada passada e ficou ausente por quase um mês nesta temporada por causa de compromissos com a seleção lituana e sua equipe profissional espanhola. A guarda de 1,80 metro treinou com o Golden State pela primeira vez no domingo, antes de emocionar os fãs ao acertar seus dois primeiros arremessos na WNBA durante os 4:48 finais da vitória de segunda-feira.
Questionada sobre o que se destacou na estreia do jovem de 20 anos, a técnica das Valquírias, Natalie Nakase, não parava de falar.
“A confiança dela”, disse o atual Treinador do Ano da WNBA. “Crédito à minha equipe técnica por prepará-la… e também aos jogadores. Assim que a substituí, eles ficaram tão entusiasmados. Você vê esse tipo de conexão, apoio e amor imediatamente; isso foi incrível.”
–Mídia em nível de campo
