INDIANÁPOLIS – O quarterback reserva Anthony Richardson tirou fotos com os titulares do Indianapolis Colts, enquanto Daniel Jones se manteve no grupo posicional na quarta-feira.
Pode não ser a combinação ideally suited da Indy ou mesmo provável para a abertura da temporada em 13 de setembro.
Mas só de ver Richardson e Jones, propensos a lesões, trabalhando no mesmo campo de treino, criou alguma aparência de estabilidade em uma posição que tem sido tudo menos para os Colts ultimamente.
Muita coisa mudou desde 12 meses atrás, quando as duas escolhas do primeiro turno do draft estavam competindo pelo cargo inicial de Indy.
Jones retorna este ano como titular, enquanto Richardson, que já foi considerado o potencial quarterback da franquia, se vê lutando contra Riley Leonard pelo segundo lugar – e para permanecer com a equipe que o convocou para o quarto lugar geral em 2023.
“Ele (Richardson) e Riley vão competir”, disse o técnico do Colts, Steve Steichen, após os treinos. “Vamos inverter as repetições dia sim, dia não. Quero dizer, eles obtêm as mesmas repetições com uns e dois todos os dias através de OTAs. É 50/50. Eles estão competindo como todos estão competindo. Temos certos caras competindo em determinados locais e essa é uma das posições em que eles estão competindo.”
Jones entende o que Richardson está passando.
Quando o New York Giants o convocou para o sexto lugar geral em 2019, a ex-estrela do Duke deveria ser a solução de longa information dos Giants como zagueiro. Em sua quarta temporada, Jones levou os Giants aos playoffs e foi recompensado com um grande contrato.
Dois anos depois, ele foi dispensado, pediu sua liberação, assinou com o Minnesota Vikings e finalmente desembarcou na Indy na temporada passada.
Naturalmente, os Colts estão jogando pelo seguro com seu maior investimento fora de temporada, enquanto Jones continua se recuperando de um osso quebrado na perna esquerda e uma ruptura no tendão de Aquiles direito. As lesões atrapalharam sua temporada. Ele voltou a assinar com a Indy em março, concordando com um contrato de dois anos no valor de US$ 88 milhões e uma probability de aumentar o complete para até US$ 100 milhões – se ele continuar saudável e jogar no nível da temporada passada.
Jones começou a jogar antes do draft, mas quarta-feira marcou a primeira vez que os repórteres o viram em campo desde que sofreu uma lesão no tendão de Aquiles, em 7 de dezembro, em Jacksonville.
“Acho que você precisa ser realista e entender que o corpo precisa se curar”, disse Jones, ainda esperançoso de jogar na semana 1 contra o Baltimore. “Há um processo para isso. E você tenta se concentrar em qual é o próximo objetivo e entender qual é o objetivo de longo prazo, mas você se concentra no próximo marco mais imediato de curto prazo que você está tentando alcançar.”
Richardson, entretanto, nem deveria estar aqui no closing de maio.
Richardson apareceu em apenas quatro jogos como novato devido a uma lesão no ombro, completando apenas 47,7% de seus arremessos no Ano 2 e perdendo o cargo de titular para Jones no ano passado. Então, Richardson, propenso a lesões, fraturou um osso orbital em um estranho incidente de alongamento antes do jogo e nunca mais tirou outra foto.
Em fevereiro, os Colts deram permissão a Richardson e seu agente para encontrar um parceiro comercial. Até agora, porém, nada se materializou, então, depois de pular a primeira rodada de treinos dos Colts, Richardson voltou. Richardson, de braços fortes e aparência mais esbelta, agora parece satisfeito com o que quer que aconteça na Indy, que não exerceu a extensão de quinto ano do contrato de novato de Richardson.
“Assinei um contrato, então ainda estou neste time, independentemente da questão comercial”, disse ele. “Tenho a obrigação para com esta equipe de vir aqui e jogar e jogar e estar pronto para jogar se precisarem de mim. Não acho que seja estranho ou constrangedor. Não estou realmente focado (na troca) agora, estou aqui, só estou tentando ter certeza de que estou me mantendo saudável e mantendo tudo em mente afiado. ”
As maiores questões para os Colts são quando Jones estará pronto para jogar e se Richardson ainda estará por aí quando a temporada começar.
Steichen disse que a recuperação de Jones está dentro do prazo, talvez um pouco antes do previsto.
“Na próxima semana, posso colocá-lo em sete contra sete”, disse Steichen. “Vamos analisar isso e ver como será esta semana, mas ele está indo muito bem.”
Quanto a Richardson, ele é mais cauteloso.
“No momento ele está aqui”, disse Steichen. “Obviamente, ele não rescindiu a negociação, mas está engajado, está nas reuniões e está disputando um emprego.”
